Jim Morrison 1971. július 2-án halt meg heroin túladagolásban, 400 000 dolláros hagyatékkal. Néhány évvel a halála előtt Morrison végrendeletet készített, amelyben mindent a törvényes feleségére, Pamela Coursonra hagyott, és ha az asszony nem élné túl Morrisont három hónappal, akkor a vagyona a testvérekre szállna.

Miután Jim Morrison meghalt, a hagyatékát a hagyatéki bíróságon pereskedés kötötte le. Nők jelentkeztek, akik azt állították, hogy Morrison a gyermekeik apja. A Doors többi tagja beperelte a hagyatékot, arra hivatkozva, hogy Morrisonnak kifizetetlen készpénzelőlegek voltak.

1974 elején a bíróság Coursont ismerte el Morrison örökösének. Courson 1974 áprilisában végrendelet nélkül halt meg, ezért a végrendelkezési jog alapján Jim Morrison hagyatéka, amely a Doors jövőbeli jogdíjbevételeinek egynegyedéből és Morrison képmásához fűződő jogokból állt, a szüleire szállt.

Jim szülei azt állították, hogy a Pamelával kötött házassága törvénytelen volt, mivel a házassági anyakönyvi bejegyzést nem írták alá, illetve nem jegyezték be. A bíróság elutasította az érvelést.

Ezután azt állították, hogy maga a végrendelet nem volt érvényes, mivel Jim a végrehajtás időpontjában nem volt cselekvőképes, mivel többnyire be volt tépve.

A végrendelkező cselekvőképességének vizsgálata négy elemből áll:

– meg kell értenie a végrendelkezés természetét és jelentőségét

– képesnek kell lennie arra, hogy legalább általánosságban felidézze a hagyaték természetét, mértékét és értékét

– képesnek kell lennie arra, hogy felfogja és értékelje a hagyatékára vonatkozó követeléseket.

– nem szenvedhetett olyan téveszmében, amely befolyásolta a végrendelet feltételeit annak elkészítésekor.

Fontos, hogy a teszt jogi, nem orvosi, amelyet

“a bizonyítékok összessége alapján a józan bírói ítélőképesség alapján kell meghatározni”

Ha a végrendelkező nem volt beszámítható, vagy más személy úgy befolyásolta, hogy a végrendelet nem tükrözi akaratát, akkor a végrendelet érvénytelen. Ha Jim végrendelete érvénytelen volt, akkor a hagyatéki törvények szerint a hagyaték a szüleihez kerül.

Morrison szüleinek a hagyatékból való részesedésért folytatott pereskedése néhány évvel később peren kívüli egyezséggel zárult, amelyben Morrisonék megkapták a jogdíjak felét, Coursonék pedig a Morrison arculatának, zenéjének és jogdíjainak kezelésére és ellenőrzésére vonatkozó jogokat.

1972-ben Morrison kiadója, az Elektra Records a szüleivel és Pamela Courson szüleivel együtt megalapította a Jim Morrison Film Awardot az UCLA filmiskolában, amely évente két filmrendezői díjat finanszíroz.

A hetvenes évek elején az olyan dolgokat, mint egy személy arculata és személyiségi jogai nem tartották különösebben fontosnak, akkoriban a szellemi tulajdonjog úgy rendelkezett, hogy a Morrison dalszövegeiből származó jogdíjak az 1990-es évek közepén megszűntek volna, ezt azonban a jogszabályok legalább 2041-ig meghosszabbították. Napjainkban egyre nagyobb piaca van a hírességek képmását viselő termékeknek.

A közelmúltban Jim Morrison hagyatékának vagyonát mintegy 80 millió dollárra becsülték.

Ha Pamela Courson végrendelkezett volna, akkor Jim Morrison kívánságainak megfelelően rendezhette volna a hagyatékát. Mivel Courson úr volt az, aki Morrison arculatát, zenéjét és jogdíjait ellenőrizte, nem szerette őt, azonban sokat tett a Morrison-misztikum előmozdításáért azzal, hogy kereskedelmi megállapodásokat kötött a képmása hasznosítására. Morrison szülei nem voltak vele szoros kapcsolatban a halála előtt, Morrison azt állította, hogy a szülei meghaltak, mégis megkapták a jogdíjak felét.