Amikor Jennifer Kent első játékfilmje, “The Babadook” bemutatkozott a Sundance-en, az év áttörő szerzőjeként üdvözölték. Amikor 2018 őszén Velencében bemutatták A fülemüle című filmet, egészen más reakciókkal szembesült.

“Szörnyű volt” – mondta az ausztrál rendezőnő, amikor egy évvel később visszagondolt az élményre. “A nemem megelőzte a filmemet. Ez még mindig rejtélyes számomra.”

A velencei verseny egyetlen női rendezőjeként Kent olyan kemény reakciókkal szembesült a filmjére, amelyek elnyomták magát a művet. Pedig “A fülemüle” jobbat érdemel: A “The Babadook”-hoz hasonlóan ez is egy nő megtört életébe való lenyűgöző elmerülés, és az a képessége, hogy visszanyerje az irányítást felette. De más szempontból ez a film a tehetségének drámai kibontakozása, amely zsigeri lencsén keresztül szembesít az ország évszázados rasszizmusával és nőgyűlöletével, és a végső küldetésnyilatkozat egy olyan filmrendezőtől, akit könnyen felfalhatott volna a hollywoodi gépezet.

A “The Babadook” hátborzongató kísérteteivel ellentétben ez a mesteri ausztrál korrajz az 1825 körüli gyarmati Ausztráliában bontakozik ki, amikor az ír elítélt Clare (Aisling Franciosi), akit szerződéses szolgaságra ítéltek, túlél egy gyötrelmes nemi erőszakot, és szédítő bosszúhadjáratba kezd. Miután férjét és újszülött gyermekét meggyilkolja támadó gazdája, egy brit tiszt (Sam Claflin), Clare összefog egy visszahúzódó bennszülött vezetővel (Baykali Ganambarr), hogy egy sűrű erdőn át vezető veszélyes úton felkutassa azt a férfit, aki tönkretette az életét.

A film egy történelmi eposz nagyszabású szövevényét ötvözi az áldozat intim megpróbáltatásaival, ahogyan megbirkózik a helyzetével; a látvány a pazar tájaktól a gótikus rémálmokig váltakozik, ahogyan Clare egyre közelebb kerül a célpontjával való szembenézéshez.

IFC Films

A “A fülemüle” jóval több, mint egy nemi erőszak-visszavágó történet, lehetővé teszi a filmrendező számára, hogy az erőszak és a pszichológiai zűrzavar motívumait kibővítse anélkül, hogy ismételné önmagát. A film több fronton birkózik az áldozattá válással, nemcsak Clare élményeivel, hanem az őslakosok üldöztetésével is megküzd, kifinomult szemmel zsonglőrködik az ausztrál psziché elfojtott dimenzióival. “Sok a szégyenérzet a megszállók részéről, és azt hiszem, sok a tagadás is” – mondta.”

Mégis ezek közül az árnyalatok közül egyik sem került elő Velencében, ahol egy filmkritikus szexista sértéseket kiabált a stáblista alatt, és Kent azon kapta magát, hogy olyan módon válaszol a filmre, ami csökkentette annak szándékait. “Ezen a szemüvegen keresztül nézve a fesztivál legerőszakosabb filmje, amit egy nő készített, istenem” – mondta. “Ez valami más volt. Egyszerűen rosszul állítottuk be a dolgokat. Átkozottul keményen dolgozom, ahogy a férfiak is, és milyen nagyszerű nap lesz, amikor mindannyian művészek leszünk.”

Kent nem számított ekkora vitára, de tudta, hogy a “The Nightingale” erős reakciókat fog kiváltani. Clare nem az egyetlen nemi erőszak áldozata a filmben, és a szexuális bántalmazást bemutató jeleneteket úgy tervezték, hogy erős hatást váltsanak ki. “Úgy érzem, hogy sokat tanulunk, ha megnézzük a dolgok igazságát, még akkor is, ha ez egy nagyon keserű pirula, amit le kell nyelnünk” – mondta. “Amit megtanultam, az az, hogy milyen nehéz viszonyban vagyunk azzal, hogy a nemi erőszakot mint szexuális aktust szétválasszuk, szemben az erőszakos aktussal. Én az utóbbi táborba tartozom. Ez egy szexuális aktus felhasználása arra, hogy egy másik emberi lényt megpróbáljunk megsemmisíteni. Ez a célja.”

Mindkét alkalommal, amikor Clare-t megerőszakolják, a kamera közel marad az arcához, többször átvágva az ő nézőpontját. “Teljesen az ő tapasztalataiból helyeztem el a filmet” – mondta Kent. “Ez az, ami felzaklatja az embereket. Ez a valóság. Tényleg megmarad a személy érzelmeinél. Az elménk elvégzi helyettünk a munkát.” Kent a korszakról szóló történelmi beszámolókból merített. “Általános volt, hogy az elítélt nőket megerőszakolták” – mondta. “Inkább voltak magánzárkában, mint a gazdáikkal, mert szokás szerint bántalmazták őket. Ez nem olyan, mintha mi találtuk volna ki.”

Ugyanakkor Kent ezeket a jeleneteket korabeli fogalmakkal pozicionálta. “A nemi erőszak és a szexuális erőszak járványszerű méreteket ölt az egész világon” – mondta. “Azzal, hogy elfordulunk, mintha ez valahogy tiszteletteljes lenne, nem jutunk sehová.”

Kent karrierje nagy részében az ábrázolási kérdésekkel birkózott, és visszautasította a feléje irányuló elvárásokat. Negyvenes éveiben fordult a filmezés felé, miután színésznőként kezdte karrierjét. “A nőknek egy bizonyos módon kellett kinézniük” – mondta. “Ezt színészként nagyon marginalizálónak találtam. Így nézel ki, tehát ezt a szerepet kell játszanod. Elég vicces vagyok, de sosem kaptam vicces szerepeket. Valószínűleg ez volt az egyik ok, amiért felhagytam vele.”

Azután jött “A babadook” utóhatása, a meglepő kulturális jelenség, ami több ajánlatot is eredményezett arra, hogy a horrortörténetből franchise-t csináljanak. Kent és producere birtokolta a jogokat, és visszautasították. “Azt mondtam az ügynökeimnek, hogy nem fogok horrorfilm-sorozatot csinálni, nem fogok franchise-t csinálni” – mondta. “Egyszerűen téglafal volt bárki számára, aki megkeresett”. Bár a horrorrajongók a “The Babadook”-ot céltáblaként fogadták, ő vonakodott a műfaj kereskedelmi oldalát felkarolni. “Ez egy eredendően filmes műfaj, és szerintem olcsóvá válik, ha cinikusan csinálják” – mondta. “Ez nem azt jelenti, hogy ha egy horrorfilm pénzt hoz, az azt jelenti, hogy szar, de szerintem a minőséget a műfaj elé kell helyezni. Valószínűleg nem fogok még egy horrort csinálni, hacsak nincs benne igazi mélység.”

Ehelyett egy korabeli románcot kezdett írni, amiből végül “The Nightingale” lett. Miután lemondott különböző kasszasikerekről, Kent elmerült az őslakosok kultúrájának tanulmányozásában. “Az volt az elkötelezettségem, hogy teljesen átkutatom a dolgokat” – mondta. “Találtunk egy csodálatos tasmániai idősebbet, aki megértette, hogy nem próbálom kisajátítani a történetet, hogy őszinte voltam abban, amit mondani akartam. Ha meg akartam csinálni, akkor annak együttműködésben kellett történnie.” A forgatás során közel került a tanácsadóihoz.

“Őszintén szólva életem legnagyobb öröme volt, a legértékesebb dolog számomra kreatívan és emberként is, hogy többet tudtam meg erről a kultúráról” – mondta. “Ez 60 000 éves. Ha egy kultúra képes ennyi ideig fennmaradni, és megőrizni a földet, amelyen élnek, érintetlenül és életben maradni, akkor abban bizonyára van valami bölcsesség.”

Mivel másodszor is megszilárdította rendezői képességeit, Kent ismertsége még tovább bővült. Épp most véglegesíti következő játékfilmjének terveit, az Egyesült Államokban játszódó “Alice + Freda Forever” című filmet, amely egy 19. század végi leszbikus románc körül forog, amely erőszakos körülmények között csúcsosodik ki. Guillermo del Toro felbérelte őt a “Ten After Midnight” című Netflix-sorozatának egyik következő részének rendezésére, és ő fejleszti a “Tiptree” című amerikai sorozatot, amely Alice Bradley sci-fi íróról szól.

Elmondta, hogy kevésbé érdekli a film kontra televízió kérdés, mint az, hogy hol tud a saját feltételei szerint dolgozni. “Szükségünk van független mozira, szükségünk van ezekre a hangokra, és nem az a kérdés, hogy ezek egy streaming szolgáltatásban vagy máshol léteznek-e” – mondta. “A független filmeknek versenyezniük kell a nagy blockbusterekkel, amelyek több százmillió dollárt keresnek, és mi még csak meg sem próbálhatjuk. Nincs értelme, hogy ugyanabba a dobozba szorítsuk magunkat.” Kent dacos hozzáállása az idő múlásával egyre robosztusabbá vált. “Néhányan úgy érezzük, hogy sántikálunk” – mondta, és elmosolyodott. “De én nagyon makacs vagyok, és nem vagyok hajlandó feladni.”

Ez visszaviszi őt Velencébe, ahová idén a zsűri tagjaként tér vissza. Már hangot adott aggodalmának, hogy az idei versenyben csak két női rendező van, Haifaa Al-Mansour “The Candidate” és Shannon Murphy “Babyteeth” című filmje verseng az Arany Oroszlánért. “Ennek a két nőnek szüksége van rám” – mondta Kent, megjegyezve, hogy a fesztiválon részt vesz egy, a nők filmművészetéről szóló panelbeszélgetésen. “Ez nem azt jelenti, hogy bármilyen preferenciát fogok mutatni – de azt akarom, hogy több nő legyen ott értük.”

“A fülemüle” már látható az IFC Films kiválasztott mozikban.

Feliratkozás: Maradjon képben a legfrissebb filmes és tévés hírekről! Iratkozzon fel e-mail hírlevelünkre itt.