1960. július 14-én, 26 évesen Jane Goodall megérkezett a mai tanzániai Gombe Nemzeti Parkba, hogy megkezdje a vadon élő csimpánzok áttörő tanulmányozását. Nem sokkal később rájött, hogy ha a csimpánzok a jövőben is fenn akarnak maradni, a legjobb, ha szót emel az érdekükben, valamint az erdőkért és azok emberi gondozóiért.

Most, 60 évvel később, az ikonikus tudós, természettudós és aktivista még mindig szenvedélyesen kiáll a természet védelméért.

Goodall leírta élete egy sorsfordító pillanatát, amikor Gombe-ból egy chicagói konferenciára utazott. Azt mondja, kutatóként érkezett, és aktivistaként távozott.

“Segítettem összehozni azt a konferenciát” – mondja Goodall. “Ez volt az első alkalom, hogy a különböző afrikai helyszíneken dolgozó csimpánzkutatók összejöttek, mert akkor már hat másik helyszín volt. És főleg azért volt, hogy lássuk, hogyan különbözik a csimpánzok viselkedése környezetenként, vagy éppen nem különbözik.”

Egyik ülésen a természetvédelemről, egy másikon pedig a fogságban, például orvosi kutatólaboratóriumokban uralkodó körülményekről vett részt, és “sokkoló volt”, mondja.

“Tudósként mentem, aktivistaként távoztam.”

“Tudtam, hogy erdőirtás van. Fogalmam sem volt a mértékéről” – magyarázza. “Fogalmam sem volt arról, hogy milyen gyorsan csökken a csimpánzok száma. És természetesen fogalmam sem volt arról, hogy mi folyik az orvosi kutatólaboratóriumokban. Úgyhogy aktivistaként mentem el. Nem hoztam döntést. Tudósként mentem, aktivistaként távoztam. Az első dolog, amit meg kellett tennem, hogy rávettem magam, hogy menjek be azokba a laboratóriumokba, mert ezt első kézből kell látnod. És ez egy hosszú harc volt, de végül, mások segítségével, kivontuk a csimpánzokat az orvosi kutatásokból.”

Kapcsolódva: Dr. Jane Goodall a csimpánzokkal végzett munkájáról és a “JANE” című új dokumentumfilmről

Afrikában megismerkedett azzal a nyomorúságos helyzettel, amelyben sokan élnek az általa vizsgált csimpánzok élőhelyén és annak környékén. Az 1960-as és 70-es években Gombe egy nagy egyenlítői erdőövezet része volt, amely Kelet-Afrika nyugati részétől a kontinens nyugati partvidékéig húzódott.

“Amikor 1990-ben átrepültem, csak egy kis fákból álló sziget volt, amelyet teljesen kopár hegyek vettek körül” – mondja Goodall. “A túlélésért küzdő emberek – többen, mint amennyit a föld eltartott; túl szegények ahhoz, hogy máshonnan élelmiszert vásároljanak. Ekkor döbbentem rá: Ha nem segítünk nekik, hogy megtalálják a megélhetésük módját a környezet tönkretétele nélkül, akkor meg sem próbálhatjuk megmenteni a csimpánzokat. Ekkor kezdtük el a Tacare programunkat, amely a közösségi alapú természetvédelmi módszerünk.”

A Tacare program többféle módon segíti mind a helyi közösségeket, mind a természetvédelmet, például a Muhammad Yunus Grameen Bank modelljén alapuló mikrohitelezéssel.

“A nők – különösen a nők – apró kölcsönöket vesznek fel saját, környezeti szempontból fenntartható projektjeikhez, például néhány csirke beszerzéséhez, a tojások eladásához, facsemeték létesítéséhez, néha egy kicsit nagyobb projekthez, például árnyékban termesztett kávéültetvényhez vagy ananászhoz, vagy valami hasonlóhoz” – magyarázza Goodall. “És mivel ez nem csak egy támogatás, amit kapnak, hanem egy kölcsön, amikor visszafizetik – márpedig visszafizetik -, az már az övék. A saját kemény munkájukkal csinálták meg. A program 12 Gombe környéki faluval kezdődött. Most már 104-ben van az egész csimpánzterületen.”

Hoz kapcsolódóan: Egy új könyv szerint a természetvédők nemes céljai gyakran ütköznek a helyi kultúrákkal

Goodall ifjúsági programja, a Roots & Shoots, szintén drámaian megnőtt, mióta 1991-ben elindította. A program a fiatalokkal folytatott beszélgetéseiből nőtt ki.

“Olyan fiatalokkal találkoztam, akik úgy tűnt, hogy elvesztették a reményt” – mondja Goodall. “Elmondták nekem, hogy depressziósnak, apatikusnak vagy dühösnek érzik magukat, mert veszélybe sodortuk a jövőjüket, és semmit sem tudnak tenni ellene. Nos, mi veszélyeztettük a jövőjüket. Valójában elloptuk azt. De nem gondoltam, hogy igaz, hogy semmit sem tehetnek.”

A programot 12 középiskolás diákkal kezdte, akik meglátogatták őt otthonában, Dar es Salaamban, Tanzánia fővárosában.

“Mindegyikünk minden egyes nap gyakorol valamilyen hatást a bolygóra, és mi választhatjuk meg, hogy milyen hatást gyakorolunk.”

“Úgy döntöttünk, hogy a fő üzenet az lesz: Mindannyiunknak van valamilyen hatása a bolygóra minden egyes nap, és mi választhatjuk meg, hogy milyen hatást gyakorolunk” – magyarázza Goodall. “És úgy döntöttünk, hogy mivel az esőerdőben megtanulod, hogy minden mindennel összefügg, és minden kis fajnak megvan a maga szerepe – ahogy mindannyiunknak -, minden csoport három projektet választ magának: egyet az emberek, egyet az állatok, egyet pedig a környezet megsegítésére. És mivel ők választhatnak, szenvedélyesek.”

A program ma már több mint 86 országban működik, és több százezer csoportja van, tagjai óvodások, egyetemi hallgatók és minden, ami a kettő között van. Sikerét az a felismerés alapozza meg, hogy “sokkal fontosabb, mint a nemzetiségünk, a nyelvünk, a kultúránk, a vallásunk, a bőrszínünk, az étkezési preferenciáink – mindezeknél sokkal fontosabb az a tény, hogy egy emberi család vagyunk” – mondja Goodall. “A vérünk ugyanaz, ha bántjuk magunkat, a könnyeink ugyanazok, a nevetésünk ugyanaz, és ez az, amire ma olyan nagy szükségünk van.”

A COVID-19 világjárvány csak rávilágított arra, hogy az embereknek kollektív cselekvésre van szükségük a gyári állattartástól kezdve a vadállatokkal való kereskedelemig, mondja Goodall.

“Az egész világjárványt magunknak köszönhetjük” – mondja. A gorillák védelmének legújabb fenyegetése: COVID-19 a turistáktól

“Kivágjuk az erdőket, az állatokat egyre közelebbi kapcsolatba hozzuk az emberekkel, az állatokkal kereskednek, és sokan közülük Ázsia különböző részeiről, sőt Afrikából is a vadhúspiacokon végzik Ázsiában, szörnyű, higiéniátlan körülmények között. … Tehát ez a mi hibánk. A mi tiszteletlenségünk” – folytatja. “Itt vagyunk mi, a legintellektuálisabb teremtmény, amely valaha is a bolygón járt, hogy lehet, hogy mi pusztítjuk el az egyetlen otthonunkat?”

Goodall úgy véli, hogy ebből a világjárványból is ki fogunk lábalni, ahogyan a korábbiakból, például a fekete halálból is, majd szembe kell néznünk “korunk igazi egzisztenciális válságával”, ami a klímaváltozás.

“Mahatma Gandhi volt az, aki azt mondta: “A bolygó képes ellátni az emberi szükségleteket, de nem az emberi kapzsiságot” – mondja Goodall. “Nagyon kapzsivá váltunk, ahogy egyre anyagiasabbá váltunk, és egyre kevésbé van spirituális kapcsolatunk a természettel. … Ha mindannyian minden nap etikus döntéseket hozunk, ha megkérdezzük a döntéseink következményeit – Honnan származik? Károsította-e a környezetet? Kegyetlen volt-e az állatokkal szemben? – az nagy változást fog eredményezni.”

Goodall is bízik a természet ellenálló képességében. Megjegyzi, hogy Gombe környékén már nincsenek kopár dombok. “A fák visszatértek. Hagyjuk a földet, adjunk neki egy esélyt, a természet visszaszerzi. A kihalás szélén álló állatok kaphatnak még egy esélyt.”

És ott van még a fékezhetetlen emberi szellem, teszi hozzá Goodall – az emberek, akik nem adják fel, akik nekivágnak annak, ami lehetetlennek tűnik. Ő egyértelműen közéjük tartozik.

Azért megy tovább, mondja, és azért utazik akár az év 300 napján, mert szenvedélyesen törődik a környezettel, az állatokkal, a gyerekekkel – és mert makacs.

“Azt hiszik, hagyom, hogy a Donald Trumpok és Bolsonarók és az ilyen emberek leteperjenek és lent tartsanak?” – kérdezi. “Nem. Halálom napjáig harcolni fogok. Mert szenvedélyes vagyok, és mert hiszem, hogy van egy időablakunk. … csak ha mindannyian megtesszük a magunkét, és összefogunk, akkor kezdhetjük el lassítani a klímaváltozást, hogy meggyógyítsuk az általunk okozott károk egy részét.”

Ez a cikk Steve Curwood interjúján alapul, amelyet a PRX élőben a Földön című műsorában adtak le.