John Leslie “Jackie” Coogan, Jr. amerikai színész volt, aki filmes karrierjét gyermekszínészként kezdte némafilmekben. Sok évvel később Fester bácsiként vált ismertté az 1960-as évekbeli The Addams Family című sitcomban. Időközben beperelte édesanyját és mostohaapját elherdált filmes bevételei miatt, és kiváltotta, hogy Kaliforniában törvénybe iktatták a gyermekszínészek keresetének első ismert jogi védelmét.

Jackie Coogan a kaliforniai Los Angelesben született John Henry Coogan, Jr. és Lilian Rita Dolliver Coogan fiaként. Színészi pályafutását csecsemőkorában kezdte a vaudeville-ben és a filmben is, az 1917-es Skinner’s Baby című filmben kapott hiteltelen szerepet. Charlie Chaplin fedezte fel őt a Los Angeles-i Orpheum Színházban, egy vaudeville-házban, ahol a színpadon az akkoriban népszerű shimmy táncot járta. Apja, idősebb Jack Coogan szintén színész volt. A fiú született mimika volt, és Chaplint is megörvendeztette e téren mutatott képességeivel. Gyermekszínészként leginkább a The Kid című filmklasszikusban Charlie Chaplin ingerlékeny segédjeként játszott szerepéről emlékeznek rá, majd a következő évben a Frank Lloyd által rendezett Twist Olivér címszerepéről. Ő volt az egyik első olyan sztár is, akit erőteljesen árusítottak: mogyoróvaj, írószerek, sípok, babák, lemezek és figurák csak egy kis ízelítő a Coogan-árucikkek kínálatából. Nemzetközi utazásokon is részt vett, ahol hatalmas tömegek fogadták. Számos korai filmje elveszett vagy elérhetetlen, de a Turner Classic Movies nemrég bemutatta A rongyembert új filmzenével. Coogan híres volt pageboy-frizurájáról és a túlméretes overallból és sapkából álló The Kid-öltözetéről, amelyet sokan utánoztak, többek között a fiatal Scotty Beckett is az Our Gang-filmekben.

Tízéves koráig korrepetálták, utána az Urban Military Academyre és más előkészítő iskolákba járt, majd több főiskolára, köztük a Dél-kaliforniai Egyetemre. 1932-ben gyenge jegyei miatt otthagyta a Santa Clara Egyetemet.

1935. május 4-én Coogan volt az egyetlen túlélője annak a San Diego megyében történt autóbalesetnek, amely apja és legjobb barátja, Junior Durkin, egy gyerekszínész, aki leginkább Huckleberry Finnként volt ismert két filmben az 1930-as évek elején. A baleset nem sokkal Coogan huszonegyedik születésnapja előtt történt.