A diákok, akik bármit is tanulnak az amerikai őslakosokról, gyakran csak a legkevesebbet kapják: az első hálaadás újrajátszása, egy kaliforniai spanyol misszió építése kockacukorból vagy egy tanulókártya memorizálása a könnyek ösvényéről az AP U előtt.S. History Test.

A legtöbb diák az Egyesült Államokban nem kap átfogó, átgondolt vagy akár pontos oktatást az amerikai őslakosok történelméről és kultúrájáról. A Pennsylvania Állami Egyetem kutatóinak 2015-ös tanulmánya szerint az amerikai őslakosokról tanított tartalmak 87 százaléka csak az 1900 előtti összefüggéseket tartalmazza. És 27 állam nem nevezett meg egyetlen indián őslakost sem a történelemre vonatkozó szabványaiban. “Ha megnézzük a mennyiségi adatok által festett nagyobb képet” – írják a tanulmány szerzői – “könnyű azt állítani, hogy az amerikai történelem narratívája fájdalmasan egyoldalúan meséli el az amerikai történelmet, különös tekintettel az őslakos népek tapasztalataira.”

A Smithsonian’s National Museum of the American Indian a Native Knowledge 360 Degrees (NK360°) programmal ezt kívánja korrigálni. A múzeum nemzeti oktatási kezdeményezése, amely először 2018 februárjában indult el, a múzeum több mint egy évtizedes munkájára épül. A több részből álló kezdeményezés célja, hogy az őslakosok nézőpontjának és hangjának bemutatásával és felemelésével javítsa, hogyan tanítják az indiánok történelmét és kultúráját az iskolákban országszerte. Éppen időben a 2019-2020-as tanév kezdetére a kezdeményezés három új óravázlatot tett közzé, amelyek mélyebb betekintést nyújtanak az Inka Birodalom újításaiba, megvizsgálják, hogy az indián törzsek és az Egyesült Államok kormánya közötti egyes szerződések miért vallottak kudarcot, és mélyrehatóan feltárják az 1830-as évekbeli cseroki eltávolítás összefüggéseit és történetét.

Az NK360° középpontjában az “Alapvető megértések” állnak, egy tíz részből álló keretrendszer, amely segít a pedagógusoknak átgondolni, hogyan tanítsák az őslakosok történelmét. A megértések némelyike közvetlenül megkérdőjelezi azokat a narratívákat, amelyeket az iskolákban már a tankönyvek és a szabványok révén állandósítottak, például az amerikai indiánok monolitikus csoportként való elképzelését: “Nincs egyetlen amerikai indián kultúra vagy nyelv. Az amerikai indiánok egyszerre egyének és egy törzsi csoport tagjai” – állítja a tanterv. Egy másik mítosz, amellyel a tanterv foglalkozik, az az elképzelés, hogy az amerikai indiánok a múlt népe: “Ma az indián identitást számos összetett társadalmi, politikai, történelmi és kulturális tényező alakítja”. És kiemeli az őslakosok által a kulturális identitásuk ápolása érdekében végzett munkát: “A 20. század végén és a 21. század elején számos indián közösség igyekezett újraéleszteni és visszaszerezni nyelvüket és kultúrájukat.”

Ezek az alapvető megértések alapozzák meg a kezdeményezés online óraterveit, amelyeket a tanárok ingyenesen kiadnak, hogy a tanórákon felhasználhassák. Edwin Schupman, az NK360° vezetője és a Muscogee (Creek) Nemzetség polgára szerint a kezdeményezés igyekszik “ott találkozni a tanárokkal, ahol azok vannak, és ahol az igényeik vannak.”

Míg a kezdeményezés munkatársai kiterjedt tervekkel rendelkeznek a témákról, amelyekkel végül foglalkozni szeretnének, a tantervek eddig elsősorban az iskolában már tanított témák bővítésére összpontosítottak – hálaadás, szerződések az U.S.A. és az Egyesült Államok között.Az amerikai kormány és az amerikai indián nemzetek közötti szerződések, a könnyek ösvénye – így a pedagógusok nagyobb valószínűséggel használják ezeket.

Gondoljuk meg, hogy az amerikai indiánok eltávolítását gyakran hogyan tanítják az iskolákban. A diákok megtanulják, hogy Andrew Jackson elnök állt a politika élére, és 1830-ban aláírta az indiánok eltávolításáról szóló törvényt. A törvény a mai Amerika déli részén, többek között Georgiában és Alabamában élő Cherokee Nemzet erőszakos kitelepítéséhez vezetett az indián területre (ma Oklahoma). Az út során több ezer őslakos halt meg, innen ered a “Könnyek útja” elnevezés.”

De ez a nézet elhomályosítja, hogy számos más törzset is kiszorítottak a földjeikről ugyanebben az időszakban, és hogy sok őslakos aktívan ellenállt az eltávolításuknak. A cserokiak számára pedig az indián területre való megérkezés az, “ahol a történet általában megáll, de az őslakosok számára nem állt meg, miután odaértek” – mondja Schupman.

NK360° legújabb óravázlata “A könnyek ösvénye: A Cherokee eltávolítás története” című, a Cherokee Nemzetséggel együttműködésben készült tanterv átfogó képet nyújt erről a gyakran tanított, de nem jól megértett történelmi fejezetről. Az anyag az őslakosok hangjának és nézőpontjának bevonásával a jelenbe helyezi a történelmet. “Interjúkat közlünk olyan közösségi tagokkal, akiknek a családjai részesei voltak ennek az eltávolításnak, azoknak a közösségeknek a vezetőitől, akik ma is foglalkoznak a nemzet újjáépítésének hatásaival” – mondja Schupman. Az anyag kiegészíti a korábban kiadott “Amerikai indián eltávolítás: Mit jelent eltávolítani egy népet?” és “Hogyan próbálta meg hat különböző indián nemzet elkerülni az eltávolítást?”

Az NK360° óravázlatok a kritikai gondolkodás képességének fejlesztése érdekében kutatásalapú tanítást alkalmaznak. Schupman szerint “kérdéseket adunk meg, megadjuk a diákoknak az elsődleges és másodlagos forrásokat, amelyeket elemezniük kell, és néhány tevékenységet, hogy aztán bizonyítékokat gyűjtsenek a kérdések megválaszolásához”. A leckék interaktív elemeket tartalmaznak, például játékokat és szövegmegjelölő eszközöket, valamint multimédiás elemeket, köztük animációs videókat és indián fiatalokkal készített interjúkat, amelyekre a diákok pozitívan reagáltak az NK360° felmérése szerint.

Jennifer Bumgarner, egy hetedik osztályos nyelvművészet tanár Észak-Karolinában, az “Northern Plains History and Cultures: How Do Native People and Nations Experience Belonging?” (Hogyan élik meg az őslakosok és a nemzetek az összetartozást?) című tananyagot az osztálytermében tavaly, és izgatottan tapasztalta, hogy ezek milyen zökkenőmentesen illeszkednek a diákjai közösséggel kapcsolatos felfedezésébe. “Az anyagok nagyon magával ragadóak, nagyon diákbarátok, nagyon könnyen adaptálhatók” – mondja.”

Sandra Garcia, aki a kaliforniai Glendale-ben, egy kétnyelvű imperiációs programban tanít társadalomismeretet hetedik és nyolcadik osztályosoknak, azt mondja, hogy “a tanárok számára nagyon időigényes az összes ilyen forrás összegyűjtése”. Garcia hozzáteszi, hogy nagyra értékeli, hogy az NK360° megvizsgálja, egyesíti és egy kész csomagban mutatja be az anyagokat.

Mind Bumgarner, mind Garcia részt vett az NK360° tanároknak szóló nyári intézetében, amely egy nagyobb, egész éves szakmai fejlesztési program része. A négynapos intézetbe mintegy 30 pedagógus érkezik az ország minden tájáról, hogy megtanulják, hogyan lehet jobban tanítani az amerikai őslakosok történelmét és kultúráját. Az NK360° oktatóitól való tanulás és a többi résztvevővel való együttműködés élménye Garciának “nagy önbizalmat adott a tantárgy tanításához és mások tanításához”, és még arra is ösztönözte, hogy megismerje saját családja mexikói őslakos örökségét.

A nyáron Alison Martin érkezett Washington államból, hogy az NK360° 2019. évi vendégtanára legyen. Martin, aki a karuk törzs bejegyzett leszármazottja, élvezte a lehetőséget, hogy együttműködhet a többi résztvevő pedagógussal – akiknek többsége nem őslakos, és akik közül sokan alig érintkeztek őslakosokkal – arról, hogyan lehet jobban tanítani ezt a történelmet. “Vannak jó szándékú tanárok, akik olyan rendszerben nőttek fel, amely nem tanított vagy téves elképzeléseket tanított. Ezek a tanárok felnőnek, és ez a vakfoltjuk van” – mondja. A múzeum “közvetlenül a tévképzeteknek ezt az évtizedek és évszázadok óta tartó félreoktatásban gyökerező körforgását kezeli” – teszi hozzá. “Könnyű az őslakosokat irreleváns, múltbéli népekké degradálni, és az őslakos közösségekhez nem kötődő tanárok számára nehéz lehet megérteni, mit jelent őslakosnak lenni egy kortárs szerepben.”

A múzeumban Martin a negyedikesek számára a “Van mit mesélnünk: A Chesapeake régió őslakos népei” című középiskolai szintű tananyag adaptálására összpontosított. Most, hogy hazatért, és megkezdte első tanítási évét az Indián Ügyek Hivatalának iskolájában, és tizedik éve dolgozik gyerekekkel, Martin azt tervezi, hogy az osztályteremben teszteli az átdolgozott tantervet. Bennszülött diákjai már jobban megértik az őslakos közösségek sokszínűségét, de izgatottan várja, hogy elgondolkodtassa és kíváncsivá tegye őket az egész ország bennszülött közösségeire, például a washingtoni régióban élő Piscataway törzsre. Martin azt szeretné, hogy “az őslakosok oktatása szórakoztató és vonzó legyen a gyerekek számára” – mondja. “Az őslakos közösségek ünnepének kell lennie.”

A kezdeményezés növekedése során a partnerségek hálózatára támaszkodik, az állami oktatási hivataloktól az őslakos nemzetekig és a tanári szervezetekig, hogy segítsenek új tanterveket kidolgozni, tanárokat toborozni a szakmai továbbképzési programokba és bevezetni a tanterveket az ország iskoláiban.

Több mint egy évvel az indulás után Schupman elégedett a program fogadtatásával. Általánosságban azonban “úgy gondolom, hogy sok a félreértés azzal kapcsolatban, hogy több befogadásra és több egyenlőségre van szükség. Hogy ez valahogy revizionista vagy fenyegető más embercsoportokra nézve” – mondja. Az NK360° lényege, hogy az amerikai őslakosok “elmondják a saját történetüket, a saját kollektív történetünket, és sokkal jobb munkát végeznek ebben.”

Az amerikai őslakosok történelmének megismerése “képessé tesz minket arra, hogy jobban kezeljük azokat a problémákat, amelyekkel ma nemzetként szembesülünk” – mondja. “Ha jobban megértenénk más népek tapasztalatait olyan dolgokkal kapcsolatban, mint a bevándorlás vagy az olyan tevékenységek, mint az emberek kitelepítése – a hatásukat -, akkor azt hiszem, kevésbé lennénk fogékonyak a pontatlan narratívákra, és jobban tudnánk átgondolt módon reagálni.”