Ida Pavlichenko jelentős javulást ért el a fülcsöveken, amelyeket az orvosok a sok kisgyermek által elszenvedett fülfertőzések ellen használnak.

A ma használatos csövek vonzzák a biofilmeket, ami több fertőzéshez vezet. Pavlichenko kifejlesztett egy kisebb, fertőzésálló csövet, amely állatkísérletekben biztonságosnak bizonyult. Az ő csöve szelektív abban a tekintetben, hogy milyen folyadékokat enged át – így a gyógyszereket be lehet juttatni, de a zuhanyozásból és az úszásból származó víz nem jut be.

Pavlichenko reméli, hogy a továbbfejlesztett csövek új megközelítésekhez vezetnek majd a halláskárosodás kezelésében is, amely jelenleg 450 millió embert érint világszerte. Ez a szám a következő három évtizedben várhatóan megduplázódik, ahogy a népesség öregszik, és a fejhallgatón keresztül hallott zene szedi áldozatait.

Pavlichenko terhes volt, amikor úgy döntött, hogy a középfülgyulladással foglalkozik kutatásaiban. A probléma megoldása azonban most, hogy gyermeke van, és tudja, milyen érzés látni a gyermeket szenvedni, új sürgetést kapott.

“Minél hamarabb viszi a gyereket az óvodába, annál hamarabb tapasztalja meg a megfázás és a végtelen antibiotikumos kezelés rémét” – mondja Pavlichenko, aki a Harvard Wyss Intézet munkatársa és a PionEar nevű startup társalapítója. Megjegyzi, hogy egyes gyerekeknek többször is be kell ültetni a jelenlegi csöveket, hogy véget érjen a fájdalmas fertőzések, antibiotikumok és beszédkésések körforgása.

Nemcsak maguk a csövek fertőződhetnek meg, hanem ki is eshetnek, vagy elakadhatnak, amikor ki kell jönniük. A beültetésükhöz általános érzéstelenítésre van szükség, néha többször is.

Felnőtteknél a fülproblémák még nagyobb kihívást jelenthetnek, mivel a csövek nem maradnak elég sokáig a helyükön, és a gyógyszereket trükkös a felnőtt fül mélyére juttatni. Pavlichenko csövei mindezeket a problémákat kezelik, és hatékonyabbak, jobban illeszkednek, és kevésbé valószínű, hogy károsodáshoz vezetnek, mondja.