A Netflix Lenox Hill című lebilincselő doku-sorozatának különleges epizódja azon a március eleji héten indul, amikor sok amerikai megkezdte a koronavírus okozta karantént. A június 24-én bemutatásra kerülő “Pandémia” című epizódban a Lenox Hill Kórház igazgatótanácsa és az osztályok vezetősége egy konferenciaterembe tömörül, hogy megtervezzék az elkerülhetetlent: A koronavírus ekkorra már Kínából átterjedt Európába, és bejutott az Egyesült Államokba, és hatalmas, még nem látott méreteket öltött New York városát fenyegeti. Amikor március 9-én a kamerák forogni kezdenek a kórházban, a sürgősségi osztályon már kevés a maszk a dolgozók számára, és az orvosok, bár nyugodtak és higgadtak, mégis rettegés tölti el őket, amikor a diagnosztikailag nehezen megfogható vírusról beszélgetnek.

Egy héttel korábban a filmesek és élettársak, Ruthie Shatz és Adi Barash otthon hasonló szorongást éltek át. Ahogy a világjárványról szóló hírek egyre inkább uralták a hírfolyamot, a Lenox Hill Kórház mindennapi hőseire gondoltak, akiket 19 hónapon át követtek, hogy elkészítsék a Lenox Hillt.

Shatz és Barash tavaly novemberben fejezte be a kórházon belüli forgatást, és februárban leadták a dokusorozat mind a nyolc epizódját a Netflixnek, de elkezdtek azon gondolkodni, hogy újra elkezdjék-e a forgatást. Korábbi dokumentumfilmes munkájuk több mint két évtizedre nyúlik vissza, legutóbb két izraeli sorozaton, az Ichilovon és az Ambulance-on dolgoztak, amelyek ápolókat és mentősöket követtek.

“Adi úgy érezte, hogy ha valami igazán nagy dolog történik, valami bibliai vagy történelmi, akkor ott kell lennünk az orvosainkkal” – mondta Shatz. “Ekkor még nem beszéltünk erről senkivel, de felhívtuk a kórházat, és elmondtuk nekik, hogy úgy érezzük, ez egy fontos pillanat, és mindannyian egyetértettek velünk. Nagyon gyorsan engedélyezték a belépést, mert tudták, hogy mik az etikáink, és hogy nagyon tisztelettudóak leszünk ebben a nagyon feszült időszakban.”

Két hónap alatt 33 napon keresztül Barash egyedül jelentkezett a Lenox Hillben. A kezdeti sorozat stábja sosem volt nagy – Barash és Shatz mellett két ember -, de ezúttal Barash egyedül dolgozott. Egy amerikai HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act) képviselő kíséretében Barash filmezett, kezelte a hangfelvételt, és kezelte a betegkapcsolatokat, miközben minden alkalommal aggódott a biztonsági protokollok miatt, amelyeket az orvosoktól tanult. Saját fertőtlenítőszert vitt magával, kihasználta a kórház folyosóin kapható Purell-t, és ideje nagy részét a kamera, a mikrofonok, a keze és az arca fertőtlenítésével töltötte.

“Olyan volt, mintha egy hatalmas, csendes, láthatatlan cunami közeledett volna” – mondta Barash. “Mivel nem tudtam, mire számíthatok, pontosan kellett viselkednem. Az első napok borzalmasak voltak, mert az ember egyszerűen nem tudta, mit tegyen. Azt hitted, hogy a levegőben van. Azt hitted, hogy a cseppekben van. Nem akartál semmihez sem nyúlni. Nem nyúltál a liftekhez. Folyamatosan Purellt kentél magadra, fertőtlenítettél és ruhát cseréltél. Azt csináltad, amit mindenki más, de tízszeresen.”

Amikor eljött az idő, hogy hazamenjünk, Barash még jobban félt, az agyában az aggodalmak futó listája száguldott. “Be kell szállnom a kocsiba, meg kell tisztítanom a kamerát, haza kell mennem a családomhoz” – emlékezett vissza. “Folyton azon gondolkodtam, hogyan fertőtlenítsem magam, hogyan tisztítsam meg magam, hogyan zuhanyozzak le és hogyan tisztítsam ki a ruháimat”. Shatz nem engedte, hogy Barash elszigetelje magát azzal, hogy az irodájában alszik, ezért “vicces leltárt” készítettek, amikor megérkezett, és mindent megtettek, hogy fertőtlenítsék őt és az otthonukat.

“Az első néhány nap ilyen szempontból tényleg extrém volt, de látni, hogy az orvosok hogyan teljesítettek, milyen rugalmasak voltak, milyen hatékonyak voltak ezzel a hatalmas eseménnyel, ami az útjukba került, igazán inspiráló volt” – mondta. “Arra gondoltam, hogy ha ez egy háború, akkor ők az én parancsnokaim, és ők mennek a frontvonalba. Nem egy bunkerben bujkálnak. Ez érzelmileg nagyon megható volt számomra.”

Barash és Shatz megegyeztek abban, hogy nem filmez eszméletlen betegeket, és mindig közvetlenül a páciensektől kér engedélyt arra, hogy szerepeljenek a felvételeken. Az epizód több jelenetében Barash elkíséri az orvosokat, amikor ellenőrzik a betegeket, akik az életükért küzdenek a koronavírus ellen. Másokban azt filmezi, ahogy az orvosok tájékoztatják a családokat, hogy szeretteik el fognak hunyni. “Úgy döntöttünk, hogy nem megyünk be a nagyon érzékeny területekre, de Adi, amikor forgatott, minden fertőzött területen járt” – mondta Shatz. “Az elején nagyon ijesztő volt, de annyira elszánt volt. Fontosnak éreztük, hogy megmutassuk, mit csinálnak az orvosok a kulisszák mögött.”

Az epizód történelmi dokumentumként szolgál a sokkos állapotban lévő nemzet első napjairól. “Kezdetben senkinek sincs maszkja a találkozón, aztán ahogy lassan növekszik, az emberek nem értik, mi történik” – mondta Shatz. “Aztán ez a magányossággá és a félelemmé nő. Nem tudod, hová vezet. Hogyan fog alakulni az életünk? Ezt a pillanatot akartuk összefoglalni, és mint filmesek, a későbbiekkel majd később foglalkozunk.”

Bár a járványnak még messze nincs vége, Barash gondos fertőtlenítési rendszere kifizetődött: Ő és családja vírusmentes. A kockázat, amit vállalt, mindketten egyetértenek abban, hogy megérte.

“Nem lehet csak akkor filmesnek menni, amikor éppen kényelmes” – mondta Barash. “Ez egy fontos hely volt, szóval arról szólt, hogy kitaláljuk, hogyan jöjjünk ki egy nagyon feszült, szinte megnyomorító helyzetből, és hogyan találjunk benne erőt. Bármennyire is óvatos voltam, tudtam, hogy továbbra is koncentrálnom kell, és végeznem kell a munkámat, és követnem kell, amit az orvosok és a csapatok tesznek, hogy elvégezzem a munkát. Furcsa kimondani, de elememben voltam. Itt találtam meg a történetemet, és ez a visszavonulásom.”

• Itt van az összes film, amit a koronavírus miatt elhalasztottak
• Az összes híresség, akinek pozitív lett a koronavírus-tesztje
• Az On the Rocks reméli, hogy nem zavar, hogy figyelmen kívül hagyod az összes rossz dolgot

Lásd az összeset!