A brazil #10 kezeli a labdát a 2019-es Nemzetközi Bajnokok Kupája mérkőzésen Peru ellen a kaliforniai Los Angelesben 2019. szeptember 10-én. (Fotó: Kevork Djansezian/Getty Images)
Getty Images
A vezető brazil futballmagazin, a Placar februárban egy fényes gyűjtői számmal ünnepelte Neymar első évtizedét. A 74 oldalas dicshimnusz felidézte Neymar pályafutását, felsorolta a klubban és a hazában játszott 574 mérkőzését, és két oldalt szentelt a játékos pályán kívüli állítólagos hódításainak. Placar mindenekelőtt azt állította, hogy a Paris Saint-Germain sztárja Pelé óta a legjobb brazil játékos.
Placar állítása lángra lobbantotta a vitát Neymar helyéről a brazil futballistenek panteonjában. Egyesek Neymar mellett érveltek, mások – a szakértők és a szurkolók túlnyomó többsége – nevetségessé tették az ötletet. A statisztikák szerint Neymar a legjobbak közé tartozik a brazil mezben. Neymar 99 mérkőzésen 61 gólt szerzett hazája színeiben, amivel a 62 gólos Ronaldo és az 55 gólos Romario között a harmadik helyen áll a brazil góllövőlistán.
Neymar a 100. válogatottságát fogja megszerezni Brazília színeiben egy afrikai duplameccsen Szingapúrban. Csütörtökön Szenegállal játszanak a brazilok, három nappal később pedig Nigéria ellen lépnek pályára.
Neymar így Ronaldót is jól szem előtt tartja. Mégis, vannak kézzelfogható különbségek Ronaldo, és Romario között. Előbbi ötödik világbajnoki címéhez segítette Brazíliát, a 2002-es távol-keleti világbajnokságon nyolc góllal vezette a góllövőlistát. Utóbbi nyolc évvel korábban az 1994-es világbajnokságon támadó társával, Bebetóval együtt a negyedik csillagig rántotta Brazíliát. Ronaldo harmadik gyorsulása utolérhetetlen volt, Romario térkihasználása pedig páratlan a mezőnyben. Mindkettőjüket a világ legjobb játékosának választották pályafutásuk során.
Neymar válogatott karrierje más utat járt be az Egyesült Államok elleni 2010-es debütálása óta, amikor a Mano Menezes vezetőedző vezette Santos-stílusú Brazília 0-2-re legyőzte a házigazdát New Jerseyben. Sérülések csonkították meg brazil pályafutását – a 2014-es világbajnokság negyeddöntőjében, a 2018-as vb előtt és a tavaly nyári Copa America előtt hazai pályán. Eredmény: Neymar csak a 2013-as Konföderációs Kupát és a 2016-os olimpiát nyerte meg, a nemzetközi játékban kevéssé rangos versenyeket.
Oroszország lett volna Neymar világbajnoksága, aki 26 évesen fizikai erejének csúcsán volt, ehelyett azonban kitörölhetetlen nyomot hagyott a világ tudatában a hisztériakeltésével és hisztijeivel, szinte színészi színésszé tette őt, akinek a Bolsoj Színház színpadán lenne a helye. Csakhogy Neymar túladagolta magát. Gyorsan karikatúrává vált.
vége a 2018-as oroszországi labdarúgó-világbajnokság negyeddöntőjének Brazília és Belgium közötti mérkőzése a kazanyi Kazan Arénában 2018. július 6-án. (Fotó: EMMANUEL DUNAND / AFP) / Szerkesztői felhasználásra korlátozva – NEM MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS (Photo credit should read EMMANUEL DUNAND/AFP/Getty Images)
AFP/Getty Images
A történelem súlya túl nagynak bizonyult Brazília és Neymar számára. A sárga mez és a hozzá kötődő Pelé, Garrincha, Zagallo és más kortalan sztárok emlékei megterhelték a brazil játékosokat. Az ötszörös világbajnokokat még a csapat letéteményese sem tudta átvezetni a zseniális Belgiumon és Thibaut Courtois ujjbegyein. Neymar Kazanyban, a nagyok temetőjében bukott el.
A tatárföldi kiesés óta Neymar hírneve még tovább zuhant. A közvélemény szemében ő egy számkivetett, akit a Paris Saint-Germain szurkolói gonoszul leköptek az idei szezonban a Nimes elleni rangadón. Az otthon elidegenedett, érzéketlen környezetben, ahol Jair Bolsonaro elnök a szegények megbüntetésére törekszik, a brazilok szinte mindenben egyet nem értenek, kivéve Neymart.
A legutóbbi Copa America során a São Paulo-i taxisok és a Rio de Janeiró-i nagyra becsült ügyvédek közös nevezőre jutottak a brazil talizmánnal szembeni ellenszenvükben. Vitatkoztak a játékának színvonaláról, de mindenekelőtt nem vették komolyan. A konszenzus egyszerű volt: ő egy elkényeztetett kölyök, egy örök kamasz, vagy portugálul “um moleque” – egy fiatal kölyök, egy jellem és tisztesség nélküli személy. Mégis beszéljünk azokkal, akik közelebb állnak hozzá – az FC Barcelona játékosai, a brazil hátvédek -, és ők hajthatatlanok: Neymar népszerű figura az öltözőben.
A vox populi komoly vádakat fogalmaz meg Neymar megszólításával kapcsolatban, amelyeken érdemes elgondolkodni. A hisztéria és a pályán kívüli vétségek közepette könnyű elfelejteni, hogy Neymar egy kiváló játékos. A Brazília számára szerzett 61 gólja nem tükrözi pontosan a vitathatatlan tehetségét, a természetes fürgeség kombinációját a mozgásában, a gondolkodásában és a végrehajtásában rejlő sebességet és a tökéletes brazil készséget – az improvizációt.
A brazil edző, Tite Neymar köré építette a csapatát, még akkor is, ha a világbajnokság utáni korszakban megpróbált eltávolodni a tízes számú játékosától való túlzott függőségtől. Tite mégis szívesen tesztelné Neymart egy központibb szerepkörben. Csapata modern és kompakt módon játszik, kevésbé támaszkodik a kontrákra. Visszaállította Brazíliát, mint domináns labdabirtokló csapatot. A belgiumi vereség óta az 58 éves játékos változtatott a középpálya egyensúlyán, hogy csökkentse a kitettségét az elit ellenfelek ellen.
Szenegál és Nigéria ellen Tite bőségesen válogathat. A Real Madridból érkező Eder Militão, az FC Barcelonából érkező Arthur, az AC Milanból érkező Lucas Paqueta és a Manchester Cityből érkező Gabriel Jesus mind részei annak az új generációnak, amely Neymarral együtt a brazil csapat gerincét alkothatja a következő világbajnokságon. Neymarnak 27 évesen még van néhány éve a fizikai képességei csúcsán. Katarban, 2022-ben már 30 éves lesz. Ez lehet pályafutása eddigi legérdekesebb kihívása: egy újabb világbajnokságon Brazília élére állni, ezüstérmet szerezni, és valóban alátámasztani Placar állítását.
Kövessen a Twitteren.