Box copfok, klipszes hosszabbítók, rövid életű dauer, mosd és menj stílusok, amiket balzsamokkal fojtogatnak, Bantu csomók (amiket sosem tudtam tökéletesíteni) – nevezd meg a frizurát, és garantálom, hogy legalább egy hétig viseltem. A középiskolában és a művészeti iskola első éveiben elviselhetetlen gondolat volt, hogy a természetes hajam ne legyen kiegyenesítve, majd gondosan kidolgozott hullámokká formázva, amelyek a hátam közepéig érnek. Az osztályomban a kevés fekete lány egyikeként azt gondoltam: Tudnék-e más frizurát viselni? Ráadásul egy rövidebbet? Vajon a hajam még mindig “jó haj” volt, ha nem omlott könnyedén a vállam fölé? Vajon az emberek akkor is szépnek tartanák, ha rövid lenne?

Nézd tovább

Az amatőr szőkítés és a hajvégek rózsaszínűre festése után (a Kos impulzivitásomat és Charlotte Free-t hibáztatom), a napi kétszeri göndörítés pálcával, az erős hajvasalóval való kiegyenesítés, és a túl szoros csomókba rakás után a hajam könyörgött a változásért. Csak amikor egy szalon tükre előtt ültem a frissen szárított hajammal, és hallgattam, ahogy a stylistom káromkodik a “zsákvégekről”, a “száraz fejbőrről” és a “helyrehozhatatlan károkról”, akkor jöttem rá, hogy meg kell tennem a nagy vágást. A hajam megsült. A büszkeségem alacsony volt, és a rövid frizurák katalógusa hevert az ölemben.

Az első vágás a legmélyebb

Az első bobvágási tapasztalatom az America’s Next Top Model átalakítási epizódjának könnyeit hagyta bennem. A hajamat a fülem fölött vágták le, és balra kellett elválasztani, hogy senki ne vegye észre a foszló széleimet. Ez a bob borotvára vágott, aszimmetrikus volt, és egy kicsit túl éles volt ahhoz a 2012-es Blair Waldorf-hangulathoz, amit hónapokig kedveltem. Nem tudtam rájönni, hogyan formázzam ezt a hajat – vagy ezt az új embert.

Hirtelen kevésbé éreztem magam nőiesnek (bár ma már tudom, hogy a hajhossz nem függ össze a nőiességgel), és furcsa módon nagyon elégedetlen voltam a szemöldökömmel. Szerencsére a hajam elég gyorsan nő, így csak körülbelül három hónapba telt, mire visszatért. Ezúttal egy kicsit egészségesebb volt, ezért elkezdtem strandhullámokkal és újratekerősítő spray-vel formázni. Ne ítéljetek el, én a külvárosban éltem. Továbbra is így csináltam a hajam, ahogy újra kinőtt.

A második vágás

A dél-georgiai páratartalomban éltem, végtelen medencés és jakuzzis összejövetelekkel körülvéve, így a hajápolási rutinom gyorsan szétesett. Újra hosszú volt, igen, de törékeny és élettelen. Kétségbeesetten vágásra szorult. Ezúttal az atlantai Peachtree Street-i Charles Gregory szalonba mentem, Kerry Washington, Gabrielle Union és Taylor Swift képernyőfotóival felfegyverkezve. Egy tompa bobot kértem tompa frufruval. A különbség az első és a második vágásom között az volt, hogy az utóbbit én választottam. Ráadásul a stylist egy Los Angeles-i szakértő volt, aki egyszerre finomította a frizurámat a tengerparti lányos vibrálással és a városi eleganciával, amiről nem is tudtam, hogy vágyom rá. Egyszerűen imádtam a vágás formáját – a frufru épp a szemöldököm fölé ér, és a finom aszimmetrikus hossz, amit csak ferdén lehetett észrevenni.

Új haj, új én

Ezzel a vágással a természetes hajam lengett, súlytalan volt, és hetekig tökéletesen egyenes maradt. Egy jó, átgondolt hajvágás az életed számos területén változásokat inspirálhat, de engem váratlanul ért, amikor ez velem is megtörtént. Nevezd power bobnak, ha akarod, de hirtelen határozottabb lettem a ruhaválasztásom, a sminkem és a karrierutam tekintetében. Talán Anna Wintour, aki évtizedek óta frufruval ellátott bobot visel, egész idő alatt rájött valamire.

Korábban vágytam a figyelemre, amit a hosszú, természetes hajam hozott nekem. Most viszont beleszerettem abba az érzésbe, amit a bobom ad, és ez arra inspirált, hogy jobban ápoljam a hajam. Régebben mosatlanul és alultápláltan hagytam a hajam, hagytam, hogy a környezet megviselje, és a hajvasaló kiszívja belőle az életet. Most már van egy rutinom, amit nem lehet megtörni a megfelelő önbizalommal együtt, ami abból a felismerésből fakad, hogy igen, rövid hajjal is nőies vagyok, és persze a hajam “jó”, és igen, még mindig természetesnek számít.

Ahelyett, hogy felébredve 450 fokos hajvasalóval futtatnám át a hajamat, este gondosan selyemkendővel tekerem be, a hajvégekre argánolajat kenek, mielőtt éjszakánként megmasszírozom a fejbőrömet. Csak a szalonlátogatások alkalmával egyenesítem ki, nem pedig minden reggel, vagy abban a pillanatban, amikor a gubanc bármilyen jele megjelenik. Ha párás az idő, a Mizani Thermasmooth Shine Extend Anti-Frizz Spray-t fújom be, ha pedig esik az eső, kifordítom az oldalát, és felveszek egy sapkát. Az első New York-i évem nyarán befontam a felső réteget, és hagytam, hogy a természetes hullámaim egy része kijöjjön játszani. Ha jó szalonba jársz, és megtalálod a megfelelő fodrászt (kiáltás Vanessának a brooklyni O’Salonban), a hajad tovább fog nőni, miközben megtartja tompa formáját. Három hónap telt el az utolsó szalonlátogatásom óta, és a hajam még mindig tompa vágású. Számomra ez a legjobb védőfrizura a hajam számára, mivel kevés formázást, kevés terméket és időnkénti újravágást igényel.

Az egyik dolog, amit észrevettem a társadalom által a fekete nők hajára gyakorolt mérgező nyomásról, az az, hogy sokrétűek. Fiatalabb koromban az egyenes, hosszú haj volt a divat, még akkor is, ha ez a hajvégek károsodásával járt. A főiskola alatt a “természetes haj” azt jelentette, hogy egy tökéletesen kidolgozott frizurát kell ringatni a “megfelelő” (lazább), Isten adta göndörséggel. Miközben a lazított hajú fekete nők száma egyre csökken, még mindig elterjedt az az elképzelés, hogy egy bizonyos kinézet – a lecsupaszított babahaj és a sima, laza természetes fürtök – elfogadható.

Sürgetek mindenkit, akinek természetes haja van (vagy lazított hajjal rendelkezik), hogy kísérletezzen. A természetes haj kiegyenesítése rendben van, ha vigyázol rá. A hajadat kifújt afro frizurában hagyni elfogadható. A babahajak lerakása és a fürtjeid térfogatú kontyba rakása elfogadható. Azzal, hogy feladtam azt az elképzelést, hogy a hajamnak hosszúnak és dúsnak kell lennie ahhoz, hogy szép legyen, több szempontból is felszabadult a lelkem. Számomra a tompa bob a hozzá illő tompa frufruval (néha bébi frufruval, ha mocskosnak érzem magam) az én végső hatalmi lépésem, és ez az, amit továbbra is büszkén fogok viselni.

Még több természetes hajjal kapcsolatos történetet nézz meg:

• Megmutatta nekem, hogy az emberek olyan kérdéseket tesznek fel a fekete nőknek, amiket senki másnak nem tennének fel
• Itt van, amit tudnod kell az utazásról, ha van egy ‘Fro
• A legcsodálatosabb frizuraötletek az afro frizurádhoz, nem számít a mérete

Nézd meg, ahogy Tinashe kilenc olyan dolgot próbál ki, amit még soha nem próbált: