Folyamatosan kérdezik tőlem, hogyan kezdjünk el hobbiból lámpagyöngyöt készíteni. Elmondhatom, hogyan kezdtem el. Éppen egy olyan fázison mentem keresztül, amikor nagyon rabja voltam a gyöngyöknek, és rengeteg időt (és pénzt) töltöttem a helyi gyöngyboltokban. Megláttam a lampwork gyöngyöket a boltokban, és nagyon kíváncsivá tettek. Mint sokan mások, én is azt feltételeztem, hogy ez az üvegfúváshoz kapcsolódik, de semmit sem tudtam arról, hogyan is készül valójában a lampwork.”

Nos, egyik karácsonyra anyukám vett nekünk ajándékba egy lampwork gyöngykészítő tanfolyamot, és elmentünk, és együtt csináltuk. Egy egész napos workshop volt. Azonnal rákattantam. Szinte szédülten jöttem haza, megmutattam a férjemnek az első gyöngyöket, amiket valaha készítettem, és már arról beszéltem, hogy beindítom a saját stúdiómat. Már régóta nem voltam ennyire izgatott semmi miatt.

Az első dolog, amit tettünk, hogy megnéztük, milyen helyi üvegboltok vannak a városunkban. Találtunk egyet, és elmentünk hozzájuk, hogy megbeszéljük velük, mire van szükségünk az induláshoz. Ők a Hothead zseblámpát ajánlották, mert az a legolcsóbb, és a legkevesebbet kell beállítani. Szereztünk néhány egyéb alapvető kelléket (hogy mik azok, arról mindjárt bővebben is beszélek) és üveget.

A Hotheadet már az elején elég zajosnak és frusztrálónak találtam. Az osztályban használt fáklyáink Nortel Minorok voltak, amelyek oxigén és propán keverékével működtek, és sokkal forróbb lángjuk volt. Arról nem is beszélve, hogy a Hothead nagyon hangos! Számomra az üvegolvasztás szinte meditatív élmény, és ennek a kis izének a hangos sziszegése ezt valahogy tönkreteszi.

Egy darabig kitartottam a Hotheaddel, eltökélten, hogy gyöngyöket készítek. De elég hamar eldöntöttem, hogy többet akarok. Apám is művész (festőművész), és ő skót. Gyakran mondja a dolgokról, hogy “Nem éri meg @*&#$$ szarakodni”. Én is így éreztem. Tudtam, hogy gyöngyöket akarok készíteni, és jól akartam berendezkedni.

Végül egy Nortel Minort vettem, mert ez egy nagyon jó alap felületkeverő fáklya (oxigénnel és propánnal is működik, az oxigén felerősíti a propán által adott hőt), és mivel már használtam, tudtam, hogy tetszik. Nem nálam, hanem a szüleim pincéjében akartam berendezkedni, és anyám ideges volt az oxigénpalackok miatt, ezért úgy döntöttünk, hogy inkább egy használt oxigénkoncentrátort veszünk. Rendeltem egy kis kemencét is digitális vezérlővel, hogy kiégethessem a gyöngyeimet. (Az izzításról később bővebben.)

Azóta nem sokat bővítettem a berendezésemet. Hozzáadtam egy második oxigénkoncentrátort, ami csak egy kicsit több hőt ad. Mindkettő csak 5 liter O2-t ad ki percenként. Természetesen az üvegkészletemet is nagyban gyarapítottam, és sok szerszámot és egyéb tárgyat szereztem be. Nagyon sokféle dolog létezik a szerszámok és anyagok tekintetében, és tényleg attól függ, hogy milyen gyöngyöket akarsz készíteni.

Mindenesetre itt kezdem, hogy megbeszéljük, hogyan tudod TE is berendezni a saját stúdiódat. Tartsd szem előtt, hogy ezek az információk olyan pontosak, amennyire csak tudom, de leginkább a saját tapasztalataimon alapulnak, amelyek kissé korlátozottak. Körülbelül 6-7 éve készítek gyöngyöket, és még mindig tényleg valami újonc vagyok a mesterek némelyikéhez képest! Viszont szinte a kezdetek óta sikeresen árulom a gyöngyeimet.

Szóval, ennyi fecsegés után itt van az infó, amiért valójában idejöttél…

1. lépés. Vegyél részt egy tanfolyamon, ha csak teheted.

A lámpaművészet drága hobbi. Lehet, hogy nem is fogod szeretni! (Ezt nehezen tudom elhinni, mert én azonnal rákattantam, de hé, lehet, hogy te nem). Anyukám is részt vett a tanfolyamon, amit velem csináltattam, de utána sem kezdett bele a lampworkbe. Úgy döntött, hogy az üvegfúvás jobban érdekli, szóval tessék.”

Ahogyan is, a gyöngyfűzés az egyik olyan dolog, amit elképzelésem szerint nehéz lenne könyvből megtanulni. Az alaptechnikák és a biztonsági tudnivalók elsajátítása nem tart olyan sokáig – az én tanfolyamom csak egy nap volt -, onnantól kezdve ezeket az alaptechnikákat magad is gyakorolhatod, és megtaníthatod magadnak egy csomó minden mást is. De ha valaki tapasztalt megmutatja neked az alapokat, akkor egy jó, szilárd alapot kapsz, amin elindulhatsz.”

2. lépés. Vegyél néhány könyvet!

A könyvek is hasznosak lehetnek. Van néhány nagyszerű a lampworkről. Az én nagy kedvencem egyértelműen a Passing the Flame Corina Tettinger-től, bár ez egy kicsit drága. Egy gazdaságosabb választás, szintén nagyszerű könyv, a Making Glass Beads by Cindy Jenkins. Sok más könyv is létezik, de ez a kettő az, amit személyesen használtam, és nagyon hasznosnak találtam.

3. lépés. Végezd el a kutatást

Olvasd el a könyveket, és menj az internetre, és olvass, olvass, olvass. Rengeteg információ van odakint, ezért próbáld meg nem túlterhelni magad. Egy nagyszerű forrás a fórum Lampwork Etc. Mindig ajánlom az embereknek, mert olyan csodálatos közössége van a lampworkereknek, és szinte mindig van ott valaki, aki válaszol egy kérdésre. Gyakran előfordul, hogy a kérdésedre már válaszoltak. És mindennek tetejébe ez a fórum rengeteg inspirációval és szemet gyönyörködtető dologgal büszkélkedhet a csodálatos művészektől, akik megosztják a munkájukat.

4. lépés. Válassza ki a helyét

• Az üveggyöngyök készítése elég rendetlen. Az üvegszilánkok a végén repülni fognak, és gyakran nagyon forróak lesznek. Olyan helyiségben akarsz berendezkedni, amelynek padlóburkolata nem túl gyúlékony (a szőnyeg rossz ötlet), és nem érdekel, hogy megjelölik.
• Szükséged lesz elég áramra, hogy mindent futtass, amit működtetni fogsz (lehet, hogy szükséged lesz egy villanyszerelőre, hogy ellenőrizze ezt, ha oxigénkoncentrátorokkal és kemencékkel végzed)
• A propántartályt kint akarod tárolni (a legtöbb biztosító társaság nem fedezi, ha van propántartályod a házban – így legalábbis le akarod majd választani az üzemanyagot, és kivinni a tartályt a fáklyás munkamenetek között – még jobb, ha csak kint tartod a dolgot, és egy csövet vezetsz be egy ablakon keresztül. Az én stúdióm most a garázsban van, és a csövet a garázsajtó alatt vezetem).
• Szintén nagyon fontos a helyiség szellőzése. Ennek többnek kell lennie, mint egy nyitott ablak. Van egy páraelszívóm, ami egy régi kályhából származik, ami kifelé szellőzik, és némi légkeringést biztosít.
• A jó megvilágítás előnyös lesz számodra
• Munka közben esetleg zenét hallgathatsz vagy tévét nézhetsz/hallgathatsz. Én néha kiviszem a laptopomat a stúdióba, és tévéműsorokat nézek, vagy pedig zenét vagy hangoskönyveket hallgatok az iPodomon.

Tényleg érdemes lenne néhány szakembert bevonnod, hogy segítsen neked a stúdió bizonyos szempontjainak beállításában. Biztosra akarsz menni, hogy biztonságban vagy és mindened megvan, amire szükséged van. Különösen javaslom, hogy vonj be egy villanyszerelőt, különösen, ha kemencét működtetsz, és valakit, aki megfelelően beköti a szellőzőrendszert.

Ez egy jó hely lehet megemlíteni, hogy sok üvegstúdió bérel fáklyás időt, így ha nem állsz készen arra, hogy elkötelezd magad egy otthoni stúdió mellett, ez lehet, hogy jobb megoldás számodra.

5. lépés. Szerezd be a felszerelést és a kellékeket

Azt ajánlom, hogy beszélj valakivel, aki ért hozzá – talán a helyi üvegboltban -, hogy eligazítson abban, milyen felszerelés és kellékek a megfelelőek személyesen neked az induláshoz. Megpróbálom a lehető legjobban felvázolni ennek különböző összetevőit, de ez semmiképpen sem fogja lefedni az összes létező lehetőséget.

A fáklya

A fáklyáknak nagyon sok lehetősége van, és most nem fogok mindegyikre kitérni. A legtöbbjükről magam sem tudok sokat.

A forrófej

A legolcsóbb lehetőség a forrófej, és nem akarlak teljesen lebeszélni róla azzal, amit az előbb mondtam. Zajos, és kicsit lassan olvasztja az üveget, de sok profi üvegművészt ismerek, akik Hotheadet használnak, és gyönyörű eredményeket produkálnak.

A Hotheadet a legjobb, ha az asztalra szereled, és a megfelelő tömlővel egy barbecue méretű propánpalackhoz csatlakoztatod. Én apró MAPP gázpalackokkal kezdtem a Hotheademmel, és olyan gyorsan elfogytak, hogy az hülyeség volt, ráadásul drágák voltak. Nem ajánlom ezt.

Hothead setup bevásárlólista

• Hothead fáklya
• A fáklya felszereléséhez szükséges anyagok, pl. fatuskó, csavarok, bilincsek, stb
• Gáztömlő (elég hosszú ahhoz, hogy a propánpalackot kintre tegye, ha lehetséges)
• Propántartály

A Nortel Minor

A Minor elfogadható árú, szerintem az egyik olcsóbb felületkeverő fáklya. Propánnal és oxigénnel működik, tehát mindkettőhöz kell forrás. Használhatod a BBQ méretű propántartályt, és vagy vásárolhatsz palackozott oxigént, vagy egy oxigénkoncentrátort.

A propánhoz és az oxigénhez is kellenek tömlők. Szükséged lesz szabályozókra, és nagyon ajánlott a visszacsapódásgátló, hogy megakadályozd a “visszacsapódást”, ami alapvetően azt jelenti, hogy a láng visszamegy a fáklyába, és a vezetéken lefelé a propántartályba vagy az oxigéntartályba, ami nagy robbanást okoz. (Bár ez elég valószínűtlen eset, jobb félni, mint megijedni).

Nortel Minor beállítási bevásárlólista

• Nortel Minor fáklya
• A fáklya felszereléséhez szükséges anyagok pl. fatuskó, csavarok
• Oxygen és propán tömlők (elég hosszúak ahhoz, hogy a propán tartály kint legyen, ha lehetséges)
• Propan tartály
• Oxygen tartály VAGY oxigén koncentrátor
• Regulátorok oxigénhez és propánhoz
• Gázvisszafogó oxigénhez és propánhoz

Az oxigén koncentrátorok felújítva pár száz és ezer dollár közötti áron kaphatók. Én az enyémet egy helyi apróhirdetési oldalon keresztül találtam. Azt hiszem, az első, amit vettem, körülbelül 650 dollár volt, a második pedig 400 dollár körül volt. Itt van egy jó cikk az oxigénkoncentrátorokról: http://www.daclarke.org/ArsBrevis/oxyBoxen.html

Hőkezelő berendezések

A véleményem az, hogy az üveget hőkezelni kell, ha el akarod adni, pont. Az izzítás kétféleképpen működhet – vagy melegen, például közvetlenül a gyöngyök elkészítése után, vagy elkészítheted a gyöngyöket, lehűtheted őket, amennyire csak tudod (azaz olyan lassan, amennyire csak tudod), és később tételesen izzíthatod őket. Én az előbbit csinálom, mert az utóbbi módszerrel a végén a gyöngyök időközben megrepednek.

Amikor az üveget a fáklyában melegíted, molekuláris szinten nagy feszültséget hozol létre benne. Ezt a feszültséget kell megszüntetned, mert ha nem teszed, akkor a gyöngy megreped. Ehhez egy kemencére van szükség. Nekem egy kis gyöngyajtóval ellátott kemencém van (az AIM gyártmánya), és egy Bartlett 3 billentyűs digitális vezérlő van hozzá csatlakoztatva, így képes figyelni a belső hőmérsékletet, és pontosan beállítani a programom futtatásához. Amint elkészítem a gyöngyöket, bedugom őket a gyöngyajtón keresztül, és a kemence melegen tartja őket, amíg befejezem a munkát (ez az én “garázs” programom). Amikor befejeztem a napot, lefuttatom az izzítási programot. Ez egy hosszú “áztatással” kezdődik magas hőmérsékleten. Ez az “áztatás” lehetővé teszi, hogy a molekulák rendezettebbé váljanak. Ezután a kemence lassan, szabályozott sebességgel lehűl, amíg az üveg jóval a feszültségpontja alá nem kerül. Mivel lassan hűl, nem keletkezik további feszültség. Voilá, gyönyörű gyöngyök jönnek ki, és minden alkalommal olyan érzés, mintha karácsony reggel lenne!

A szakaszos hőkezelési módszer hasonló, de néhány apró különbséggel. Először is, szükség van arra, hogy a gyöngyöket viszonylag lassan hagyjuk kihűlni, különben egyszerűen eltörnek. Van néhány módszer, amit az emberek erre használnak – az egyik az, hogy a forró gyöngyöket egy szálas takaróba dugják, ami szigeteli őket, és bent tartja a hőt; egy másik módszer az, hogy a gyöngyöket egy nagy tál vermikulitba dugják, ami ugyanilyen szigetelő hatású.

Sajnos, különösen ha a gyöngyök a nagyobbak közül kerülnek ki, valószínűleg néhányat el fogsz veszíteni a repedések miatt, mielőtt ki tudnád őket izzítani. Ha készen áll a gyöngyök tételes izzítására, akkor egy olyan programot futtatna a kemencében, amely először nagyon lassan felmelegíti a gyöngyöket az áztatási hőmérsékletre, majd a program többi része ugyanaz lenne, mint a gyöngyök egyenesen a fáklyából való izzításánál. Ez jó megoldás lehet az Ön számára, ha csak korlátozottan fér hozzá a kemencéhez, például ha kemenceidőt bérel. Gondolom, a gyöngyöket otthon is elkészítheti, majd a bérelt idő alatt elvégezheti a tételes izzítást.

Az izzítás bevásárlólistája:

• 1. lehetőség: Rosttakaró vagy vermikulit, plusz később valamilyen formában izzítás, ha el akarod adni a gyöngyeidet
• 2. lehetőség: Kemencék digitális vezérlővel
  • Szükséged lesz egy állványra is a gyöngyök számára a kemence belsejében

Más dolgok, amiket meg kell venned

Itt van néhány alap dolog, amire tényleg szükséged lesz:

• Didimium szemüveg (ez nem csak a szemedet védi a repülő üvegektől, de azt is lehetővé teszi, hogy lásd, mi történik a lángban, és a szemedet is védi a láng fényerejétől. Nem különösebben stílusosak)
• Mandulák (amire a gyöngyöket készíted) – rozsdamentes acél, különböző vastagságúak, hogy különböző méretű gyöngylyukakat készíthess.
• Gyöngyleválasztó (így le tudod szedni a gyöngyöket a tüskékről)
• Nagy üveg víz, amibe minden hibát belemártasz
• Grafitlapát vagy grafitdarab, amin a gyöngyöket marvered
• Valamit, amire a gyöngyöket felhúzhatod
• Valami, amivel támassza meg a forró rudakat – ha egyenesen a munkaasztalra teszi őket, megégetik a felületet
• Tűzoltó készülék a közelben
• Szódabikarbóna a kisebb tüzek eloltásához
• Szerszámok, például csipesz, fogó, gereblye, borotvapenge
• Szúró a fáklya meggyújtásához
• Valami, amivel a mandrélokat fent lehet tartani, amíg a gyöngyleválasztó szárad – egy homokkal teli tálca az egyik lehetőség
• A gyöngyök tisztításához szükséges anyagok – vagy egy gyöngyfúró, amit kézzel használsz, vagy egy dremel egy kis gyémántfúróval. Tisztítsd ki a gyöngyök lyukait egy tál vízben, hogy ne lélegezd be a gyöngyleválasztó porát – ez a por rákkeltő, ha belélegzed.
• Üveg! (OK ez egy hatalmas téma önmagában – annyi különböző üveg van… Nem fogok itt belemenni… Azt javaslom, hogy egy COE üveggel kezdjünk, általában 104, mint a Moretti/Effetre/Vetrofond, és kezdjünk egy mintavevő csomaggal, vagy válasszuk ki a színek keverékét, amit szeretünk…. a végén az üvegvásárlás rabja leszel, és a jövőben nevetséges mennyiségű üveged lesz)

Azzal kapcsolatban, hogy mit kell viselni:

• Öreg farmer, régi póló
• A fáklyánál viselt ruházatodon égési sérüléseket fogsz kapni. Én pizsamában szeretek fáklyázni, és az tele van lyukakkal.
• Egy óvatossági megjegyzés – egyszer egy hosszú ujjú pólót viselve csúnyán megégettem magam, mert egy üvegdarab felrepült az ujjamra, és nem tudtam kirázni, mielőtt elég csúnyán megégett volna. Ha hosszú ujjú inget viselsz, próbálj olyat venni, aminek jó rugalmas a mandzsettája!

Mókás dolgok, amiket az idő előrehaladtával gondolhatsz hozzá a műtermedhez:

• Változatos frittek – én személy szerint nagyon szeretem a Val Cox fritteket – http://valcoxfrit.com/
• Emírek, púderek, csillogó pixy por
• Képzőeszközök, Prések – imádom Zoozii szerszámait, és több prése is van – http://www.zooziis.com/index.aspx – rengeteg szerszám van – CGBeadrollers csinál néhány nagyon jó kinézetű szerszámot, amiket még nem próbáltam ki – http://www.cgbeads.com/bead_cgbeadrollers.html
• Fémlevél (ezüst, réz, arany), finom ezüst drót, rézháló….
• Etching solution
• Electroforming supplies
• Ways to organize your glass – I use PVC piping cut into foot long tubes and stack them in my workbench area

Some final thoughts to keep in szem előtt

Beadmaking can be a lot of fun. Csodálatos hobbi lehet, és még meg is fizetheti magát (és még többet is), ha eljutsz arra a pontra, hogy el tudod adni a munkáidat. Sok kezdeti befektetést igényel azonban, és sok gyakorlásra van szükség ahhoz, hogy jó legyél benne. Nem mindenkinek való. Remélem, hogy ez az útmutató hasznos volt, és ha bármilyen kérdése van, forduljon hozzám bizalommal!