Az éjszakai madarászat különleges odaadást igényel, és kifizetődő módja az éjszakai madarak megfigyelésének, de milyen madarakat érdemes keresni sötétedés után? A baglyok a legnépszerűbb éjszakai madarak, de valójában sokkal több éjszakai madárfajra érdemes figyelni, mint azt a madarászok gondolnák.

Az éjszakai madarak jellemzői

Az éjszakai madarak egészen mások, mint nappali (nappali) rokonaik. Fizikailag ezek a madarak számos tulajdonságukban különböznek az ismertebb nappali madaraktól. Például:

• Tompa tollazat színei: Mivel az élénk színeket éjszaka nehéz észrevenni, a legtöbb éjszakai madárfajból hiányzik a piros, kék, narancssárga vagy más merész szín. Ehelyett ezeknek a madaraknak tompább tollazatuk van, a barna, szürke, fekete és fehér árnyalataival. A hímek és a nőstények általában nagyon hasonlóan néznek ki.
• Erősen álcázott minták: Az erősen foltos, álcázott minták gyakoriak az éjszakai madarak körében. Amikor ezek a madarak nappal tanyáznak, az erősen álcázott tollazat segít nekik abban, hogy beleolvadjanak a környezetükbe, és biztonságban legyenek a ragadozóktól.
• Nagyobb szemek: Az éjszakai madaraknak gyakran a fej- és testméretükhöz képest kivételesen nagy szemük van. Ezek a túlméretezett szemek segítenek összegyűjteni azt a kevés fényt, ami a látásuk javításához rendelkezésre áll.
• Fokozott érzékszervek: A jobb látást biztosító nagyobb szemek mellett más érzékszervek, például a hallás és a szaglás is élesebb lehet az éjszakai madaraknál, mint a nappali madaraknál. A baglyoknak például olyan arckorongjaik vannak, amelyek segítenek a hallásuk javításában.

Az éjszaka aktív madarak másképp viselkednek, mint a nappali madarak. Amikor napközben észreveszik őket, viszonylag szelídnek és nyugodtnak tűnhetnek, de ez inkább védelmi mechanizmus, mint a szelíd viselkedés jele. Ezek a madarak ösztönösen megdermednek és mozdulatlanok maradnak, ha nappal fenyegetve érzik magukat, remélve, hogy álcázásuk elrejti őket, és igyekeznek nem vonzani további figyelmet a mozgással. Hogy megóvjuk ezeket a fajokat, és hagyjuk őket kipihenni magukat, a madarászok nappal soha ne közelítsék meg túlságosan az éjszakai madarakat. Jó ökölszabályként elmondható, hogy ha a madár kinyitotta a szemét és figyel téged, akkor már felriasztottad és megzavartad a pihenését, ezért a legjobb, ha hátrálsz és békén hagyod.

Éjszakai madárfajok

Nehéz lehet egy madárfajt szigorúan éjszakai fajnak minősíteni, mivel sok faj akkor lesz aktív, amikor csak szükséges, beleértve a furcsa időpontokat is, ha kevés a táplálék vagy stressz éri őket. Ha azonban egy madár szokásos tevékenységének nagy része a legsötétebb éjszakai órákban zajlik, akkor az adott faj általában éjszakai madárnak minősül. A legismertebb, általában éjszakai madarak közé tartoznak:

• Ashy viharmadarak
• Frogmouth
• Kakapók
• Kiwik
• Kis pingvinek
• Éjszakai kócsagok
• Éjszakai papagájok
• Éjszakai dzsaruk
• Owlet-…Éjjeli zsarátnok
• Ölyvek
• Purikák
• Póruljárók
• Potyók
• Kőszegfarkúak
• Facskapók

A felsorolt, jellemzően éjszakai madárfajok és madárcsoportok mellett, sok más madárfaj is krepuszkuláris, azaz szürkületkor vagy közvetlenül hajnal előtt a legaktívabb. A madarak azonban csak akkor tekinthetők éjszakai madaraknak, ha az éjszaka legsötétebb részein is könnyen aktívak. Sok faj mind éjjeli, mind nappali madárnak tekinthető.

Mit csinálnak a madarak éjszaka

Az éjszakai madarak ugyanazokat az aktivitási mintákat követik, mint a nappali madarak, csak más órákban. Éjszaka az éjszakai madarak táplálékot keresnek vagy zsákmányra vadásznak, szőröznek, fészket építenek, udvarlási viselkedést tanúsítanak, és minden egyéb, a túlélésükhöz szükséges feladatot elvégeznek. Napközben ugyanúgy tanyáznak és alszanak, mint a nappali madarak éjszaka.

Vannak olyan alkalmak, különösen tavasszal és ősszel, amikor a szokásosnál több madár lehet aktív éjszaka. Tavasszal a hajnali kórus már több órával a napfelkelte előtt felcsendülhet, amikor a nappali madarak dallamos dallamukkal igyekeznek területet foglalni és társakat vonzani. Néhány nappali madár még éjszaka is énekelhet, ha elég fény van ahhoz, hogy beindítsa hangoskodási ösztönüket, például teliholdkor vagy fényes utcai lámpa közelében. Ősszel sok, egyébként nappali madár vonulhat éjszaka, így elkerülve a vonuló sólymok és más légi ragadozók figyelmét, és kihasználva a csillagok mintázatát a tisztább navigáció érdekében. E korlátozott szezonális tevékenységek ellenére azonban az éjszaka csak alkalmanként aktív madarakat nem tekintjük éjszakai madaraknak.

Éjszakai madarászat

Az éjszakai madarak megtalálása kihívást jelenthet, de megéri vállalni. A madarászoknak azonban mindig a madarak érdekeit kell szem előtt tartaniuk, akár egy konkrét bagolyleső túrán vesznek részt, akár csak sötétedés után látogatnak el egy helyi területre, hogy megnézzék, milyen madarak lehetnek aktívak. Az éjszakai madarak azonosításának megtanulása türelmet és gyakorlatot igényel, de annak megértése, hogy milyen madarak lehetnek éjjeli madarak, az első lépés ahhoz, hogy egész éjszaka élvezhessük a madarakat.