III. Heteroptera: Speciális
A Heteroptera alrend nyolc alrendet tartalmaz: Enicocephalomorpha, Dipsocoromorpha, Gerromoropha, Leptopodomorpha, Nepomorpha, Cimicomorpha, Pentatomomorpha és Aradomorpha; a “-morpha” jelentése “alakjában”, és minden egyes alrend egy-egy tagjának nembeli nevéből származik: innen a gyakran toll- és nyelvtörő szótagösszetétel. Ezeket a csoportokat és az őket alkotó családokat nagyon jól tárgyalja Schuh és Slater (1995).
Ezek közül az első kettő viszonylag kevés (130, illetve 210), kevéssé ismert rovarfajt tartalmaz; ezek mind ragadozó rovarok, és sokuk a földi törmelékben vagy azokon él; biztos, hogy még sok fajt fognak felfedezni, amikor ezt a fajta élőhelyet feltárják a trópusokon. Azért érdekesek, mert filogenetikai szempontból primitívek.
A Gerromorpha mintegy 1500 fajt tartalmaz, a legtöbbjük a Gerridae, a vízi rétisasok, vagy vízi korcsolyázók, vagy “jézusbogarak”, amelyek mindenütt gyakoriak, az állóvizek felszínén vagy a mozgó vizek peremén siklanak. Itt a vízbe hulló rovarokat kapják el; vízi élőlényeket ritkán vagy egyáltalán nem kapnak el. A vízicsíkok egyik csoportja azon kevés rovarok közé tartozik, amelyek sós vízben vagy sós vízben élnek: a tengeri vízicsíkok az óceán felszínén élnek, gyakran távol a szárazföldtől. Mivel a vízen élnek, de nem a vízben, a gerromorfákat “félig vízi” bogaraknak, vagy egy korábbi terminológia szerint Amphibicorisae-nek nevezik.
A Leptopodomorpha szintén félig vízi bogarak, a mintegy 300 faj legtöbbje víz közelében él, de sem a vízen, sem benne; néhány faj a tenger fröccsenő zónájában él. Mindegyikük ragadozó. A legtöbbjük a Saldidae családba, a parti bogarak családjába tartozik, amelyek meglehetősen gyakoriak a vízben vagy a víz közelében lévő sziklákon, ahol ugráló és hasadékokba bújó képességük a legjobb gyűjtőket is meghiúsítja.
A Nepomorpha 2000 faja, a vízi bogarak (Hydrocorisae) a víz felszíne alatt élnek. Itt vannak a jól ismert hátúszók (Notonectidae), vízi csónakosok (Corixidae), óriás vízi poloskák (Belostomatidae; egyes indiai fajok hossza elérheti a 4 centimétert is) és vízi skorpiók (Nepidae); több más nepomorf család is van, amelyeknek több trópusi fajuk van, mint mérsékelt égövi. Mindegyikük ragadozó, bár a vízi csónakosok édesvízi algákkal is táplálkoznak. Egyes óriás vízibogarak édesvízi csigákra specializálódtak, és hasznosak lehetnek a skisztoszómia platyhelmintát hordozó csigák elleni védekezésben. Mások néha kárt okoznak a halászatban, ahol megtámadhatják a fiatal halakat. Időről időre valaki felveti, hogy e vízi bogarak némelyikét a szúnyogok elleni védekezésre használják, de a kísérletek még nem jártak sikerrel.
A Cimicomorpha több mint 19 000 fajával a legnagyobb a heteroptera infrarendek között. Ennek oka, hogy ide tartoznak a Miridae, vagyis a növényi poloskák, amelyek közel 10 000 fajjal a legnagyobb heteroptera család. A Cimicomorpha csoportba tartoznak még a Reduviidae, amelyek 6700 fajával a második legnagyobb heteroptera család. A Cimicomorphák alapvetően (primitív módon) ragadozóak, de több csoport másodlagosan növényevővé vált: a kis Thaumastocoridae család pálmákkal táplálkozik; a Tingidae (1800 faj), vagyis a csipkéspoloskák számos növény levelével táplálkoznak, és esetenként komoly kártevővé válhatnak; a Miridae család legtöbb tagja pedig növényekkel táplálkozik, bár sok tükörpoloska ragadozó. Lehetséges, hogy a Miridae evolúciós sikere (amit a család számos faja is tükröz) abból ered, hogy a miridák egynyári gyomnövényekkel társultak, olyan növényekkel, amelyek gyorsan nőnek és más fajoknak adnak teret; a miridák is gyorsan fejlődnek, és sokuk meglehetősen gazdaspecifikus. A ragadozó Miridae-ok közül sokan helyspecifikusak, egyetlen növényfajon élnek. Ha a növénynek gazdasági jelentősége van, ezek a miridák hasznosak lehetnek a biológiai védekezésben.
A teljes egészében ragadozó csoportok közül a gyilkos poloskák, Reduviidae, a legfontosabbak. Némelyikük specialista (ragadozóktól szokatlan módon), az egyik csoport ezerlábúakkal táplálkozik, egy másik pókhálóban él, és a pókoktól lopja el a táplálékot; egy másik pedig termeszekkel táplálkozik, és néha lecsalja őket a halomról. A csoport biológiai védekezési potenciálját kevéssé vizsgálták, kivéve a közelmúltban Dél-Indiában (lásd Schaefer és Panizzi, 2000). Mint fentebb említettük, a Triatominae alcsalád tagjai gerincesek vérével táplálkoznak, és az újtrópusi tagok a Chagas-kór tripanoszómáját terjesztik az emberre.
A másik cimicomorfa csoport, a Cimicidae mind a 80 faja gerincesek vérével táplálkozik, különösen barlanglakó gerincesek, például denevérek, közösségben fészkelő madarak és az ember vérével. A poloskák (Cimex lectularius L. és C. hemipterus (Fabricius)) az ember élősködői. A C. lectularius csak az emberrel táplálkozik, és egyike annak a nagyon kevés rovarnak, amely csak az emberrel fordul elő (a többi között a házilégy és a fej- és testtetű). A Cimex hemipterus időnként a baromfi kártevője. A C. lectularius elsősorban a mérsékelt övi fajok közé tartozik, bár a trópusokra is kiterjed; a C. hemipterus trópusi faj.
A többi fontos cimicomorf csoportba tartoznak a dámbogarak (Nabidae), egy világszerte közel 400 fajból álló család, amely Észak-Amerika szántóföldjein gyakori, és gyakran tanulmányozzák biológiai védekezési potenciáljuk miatt; és az Anthocoridae, apró virágbogarak, egy szintén világszerte elterjedt, nagyon kicsi és gyakran feltűnően mintás rovarok csoportja (600 faj), amelyet sokat tanulmányoznak kártevők elleni védekezésük miatt, különösen az üvegházakban.
A hetedik alrend, a Pentatomomorpha szintén nagy, legalább 11 600 fajjal. Két családja holtversenyben a Heteroptera harmadik legnagyobb családja: a Pentatomidae és a Lygaeidae, mindkettő mintegy 4100 leírt fajjal (Megjegyzés: A legújabb munkák kimutatták, hogy a Lygaeidae számos alcsaládja méltó a családi rangra). A Pentatomomorpha egyike annak a mindössze két alrendnek, amely a jelek szerint növényevőként alakult ki, bár az egyik fontos alcsoport, az Asopinae alcsalád (Pentatomidae család) másodlagosan ragadozó, és fontos a biológiai védekezési programokban. A legtöbb pentatomomorf élősködő a növények nitrogénben gazdag szaporító részeivel, különösen az érett és érő magvakkal táplálkozik. A Pentatomomorpha a legnehezebben helyesen írható infrarend is.
A pentatomomorfák egyik fő csoportja a Lygaeoidea, vagyis a magbogarak és a tejbogarak; ezek többsége magvakkal táplálkozik, bár néhány csoport fűfélékkel táplálkozik, és az egyik csoport tagjai, a Blissidae vagy csípőbogarak néha a búza kártevőivé válnak. Egy másik fő csoport a Pentatomidae (büdösbogarak), amelyek szintén szaporító részekkel táplálkoznak, bár sokan mások szomatikus szövetekkel táplálkoznak. Ide tartozik a déli zöld büdösbogár, a Nezara viridula (L.), amely a világ számos kultúrnövényének jelentős kártevője. Ide tartoznak még a szunnakártevők, a pentatomidák egy csoportja és néhány Scutelleridae (a Pentatomidákkal közeli rokonságban álló család), amelyek a Közel-Keleten és a környező területeken pusztítják a búzát és az árpát. A Pentatomidae-okkal több kisebb család is rokon, köztük a Cydnidae-ok, amelyek közül sokan a talajban élnek és a növények gyökeréből szívnak. A Scutelleridae tagjai gyakran ragyogó és irizáló színűek (bár a Sunn-kártevők nem azok). Sok Acanthosomatidae nőstényei védik tojásaikat a parazitáktól és kicsinyeiket a ragadozóktól.
A Lygaeoidea rokonai a Coreidae (levéllábú poloskák) (1300 faj) és a Pyrrhocoridae (gyapotfoltozók) (400 faj). Az előbbihez tartozik a tökbogár (Anasa tristis (De Geer)) és a lábukon kitüremkedésekkel rendelkező bogarak egy csoportja (“levéllábú” bogarak); az utóbbiak egy része (az újtrópusokon) ragyogó színű, mások (Észak-Amerikában) a tél beálltával a házakba jönnek melegedni. A Pyrrhocoridae legnagyobb nemzetség a trópusi Dysdercus, amelynek számos faja komoly kártevője a gyapotnak, amelyet részben a magok közvetlen táplálkozásával károsít. Nagyobb kárt okoznak azáltal, hogy táplálkozásukkal kilyukasztják a gyapotbogyót, így a bogyórothadás kórokozói bejutnak a gyapotbogyóba; ezek a kórokozók és a bogarak ürülékei elpusztítják és elszínezik a gyapotrostokat (innen a “gyapotfoltozók” elnevezés). Egy másik faj, az európai Pyrrhocoris apterus L. a “papírfaktor” felfedezésében játszott szerepéről híres, amely felfedezés a rovarirtásban hasznos természetes és mesterséges juvenil hormon analógok kifejlesztéséhez vezetett.
Az utolsó (nyolcadik) alrend az Aradomorpha, amely a közelmúltig a Pentatomomorpha egyik tagjaként (Aradoidea szupercsalád) szerepelt, amelynek többi tagjától több lényeges ponton különbözik. Ezek közé tartoznak a hosszú szájszerveik és a hosszú érzékszőrök hiánya, amelyek jellegzetes mintázatban helyezkednek el a has alján; a pentatomomorpháknak rövidebbek a szájszerveik (mint más heteropteráknak), és rendelkeznek ezekkel a hasi érzékszőrökkel (ellentétben a legtöbb más heteropterával).
Az Aradomorphák a barnás vagy szürkés színű lapos bogarak egy kis csoportja, amelyek szinte mindegyike elhalt vagy haldokló fák kérge alatt él, ahol a gombák hosszú micéliumaival táplálkoznak; ehhez alkalmazkodtak a nagyon hosszú, nagyon karcsú szájszerveik, amelyeket nyugalomban a fejben lévő speciális tasakba tekerve tartanak. Ezek a poloskák körülbelül 3-10 mm hosszúak és gyakran szárnyatlanok; a test felső felülete gyakran “dudoros” vagy kavicsos, a lábak és az antennák rövidek. Az egyik faj, az Aradus cinnamomeus Panzer eltér a többitől, és több fenyőfaj nedvével táplálkozik; időnként Észak-Európában a kereskedelmi fenyők komoly kártevőjévé válik. Életciklusa kétéves, és az a felfedezés, hogy egyes populációk páratlan években, míg mások páros években szaporodnak, érdekes biogeográfiai és populációkutatásokhoz vezetett. Két másik faj (Termitaphididae család), amelyek távoli rokonságban állnak az összes többivel (Aradidae család), termeszfészkekben élnek, ahol a termeszek közé rakják le petéiket. A mindössze néhány milliméter hosszú bogaraknak nincs petefészkük, szemük és szárnyuk, és valószínűleg gombákkal táplálkoznak a fészekben. Valójában nagyon keveset tudunk róluk.