A távoli hegyi madár, amelyért meg kell dolgozni.

A hegyi fürj (Oreortyx pictus) hű a nevéhez. Míg a kaliforniai fürjet gyakran nevezik “völgyi fürjnek”, a hegyi fürj a nyugati partvidék távolabbi hegyvidéki területein szeret élni. Nagyon hangos tud lenni, de gyakran nehéz észrevenni a madarakat. A sűrű bozótosban mozdulatlanul megmaradva, kutyás kísérő nélkül zavarba ejthetik a vadászokat. A hegyi fürj könnyen felismerhető a fejük fölé magasodó két hosszú tollazatról. Ha még sosem hallottál a hegyi fürjekről, vagy még sosem vadásztál rájuk, íme néhány további információ róluk.

Description and Life Historyof the Mountain Quail

A hegyi fürj a legnagyobb fürjfaj az Egyesült Államokban, súlya körülbelül fél kiló, mérete pedig 10-12 hüvelyk (NatureServe2019). Kerek teste, rövid farka és kis feje van, amelyet két hosszú fekete tollazat díszít. A hímek és a nőstények alapvetően ugyanúgy néznek ki, ami eltér a többi fürjfajtól (ODFW 2019). Szürke színű a fejük, a nyakuk és a mellük tollazata, a torokfoltjuk pedig gesztenyebarna, krémfehér csíkkal (All About Birds 2019). A hátuk, a felső farok és a felső szárnyak világosbarnák, míg az oldaluk gesztenyebarna, krémfehér és fekete függőleges sávokkal.

Titkos természetük és távoli élőhelyeik miatt a költési biológiájuk egy részét még nem tanulmányozták teljes mértékben (All About Birds 2019). Úgy tartják azonban, hogy a hímek tavasszal területeket védenek, és különböző udvarlási rituálékat hajtanak végre a nőstények számára. A fészkelési időszak általában áprilistól július közepéig tart, az alacsonyabban fekvő területeken korábban fészkelnek, vagy akár két fészekalj is lehet egy szezonban. A hímek segíthetnek a nőstényeknek a fészkelőhelyek kialakításában, amelyeket a talajon, sűrű növényzet közelében (fedezékkel a fejük felett) építenek, és füvekkel vagy fenyőtűkkel bélelnek ki (National Audubon Society 2019). A nőstények 7-10 krémfehér tojást rakhatnak, amelyeket 24-25 napig keltetnek; a hím esetenként segíthet a keltetésben (NatureServe 2019). A kikelést követően a prekotális fiókákat a hím és a nőstény gondozza, és a fészekalj általában együtt marad a tél folyamán.

Míg egyes fürjfajok egész ősszel és télen hatalmas fészkeket alkotnak, a hegyi fürj általában kisebb, gyakran csak 5-10 egyedből álló családi csoportokat alkot (NatureServe 2019). A zord téli időjárás során a hegyi fürjről ismert, hogy függőlegesen vándorol az előhegyek és az alacsonyabb fekvésű területek felé, akár 20-40 mérföldre is (NatureServe 2019). Bár a hegyi fürjek időnként bogyókat és leveleket szednek a bokrokról vagy fákról, gyakrabban táplálkoznak a talajon, a lombhulladék között kaparászva vagy növényi hagymákat ásva. Tavaszi és nyári táplálékuk főként lágyszárú növényekből (pl. levelek, rügyek, virágok stb.) áll, de néhány rovart (pl. szöcskék, hangyák, bogarak stb.) is fogyasztanak (NatureServe 2019). Ősszel inkább magvakat (pl. fűfélék, csenkesz, tarackbúza, lóhere, csillagfürt stb.), makkot, fenyőmagot, hagymákat és gyümölcsöket (pl. manzanita, szömörce stb.) fogyasztanak (AllAbout Birds 2019).

A hegyi fürj kis csoportjaira és álcázására támaszkodik, hogy lehetőség szerint elrejtőzzön a ragadozók elől. A szülők azonban nagyon aktívak, hogy megvédjék fiókáikat, és gyakran megpróbálják a ragadozókat figyelemelterelő bemutatókkal elcsalni (National Audubon Society 2019). A hegyi fürj gyakori ragadozói közé tartoznak a sólymok (pl, Cooper-sólyom, hegyesfülű sólyom, északi sólyom stb.), baglyok, prérifarkasok, hiúzok, szürke róka, menyét, és denevérkígyók (USFWS 2019).

Range and Habitat ofthe Mountain Quail

A hegyi fürj a nyugati partvidék hegyvidéki területein fordul elő, beleértve Washington, Oregon, Kalifornia, Nevada és Idaho egyes részeit (NatureServe 2019). Mint korábban említettük, a kaliforniai fürj általában alacsonyabb fekvésű területeken (völgyekben) fordul elő, ezért a tavaszi, nyári és őszi hónapokban általában elszigetelődik a hegyi fürjtől. Terjedési területeik azonban télen átfedhetik egymást alacsonyabb tengerszint feletti magasságokban vagy a lejtők közepén, ahol mindkét faj fontos élőhelyi elemeket találhat.

A hegyi fürj az év során és az ország egész területén különböző élőhelyeket használ. Magasabb fekvésű területeken nyáron bozótos nyílásokat és élőhelyszéleket használ vegyes erdőkben vagy tűlevelű erdőkben. A fakitermelés vagy erdőtüzek után a korai szukcessziós fiatal erdőket is használják (All About Birds 2019). Száraz környezetben a zsályabokrokkal, pinyonnal és borókával tarkított élőhelyeket kedvelik; általában azonban valamennyire vízforrás közelében tartózkodnak (NatureServe 2019). A tölgyszavannák és a chaparral fontosak elterjedési területük egyes részein. Az általuk gyakran használt egyéb bozótos élőhelyek közé tartozik a fűz, a manzanita, a chamise (greasewood), a kék bodza, a kaliforniai lila (soapbush), a nagy sagebrush, a bitterbrush és a jegenyefenyő fajok (All About Birds 2019).

Conservation Issuesfor the Mountain Quail

A hegyi fürj az egész elterjedési területén a globálisan biztonságos fajok közé tartozik (NatureServe 2019). A hegyi fürj globális szaporodó állománya azonban a becslések szerint mindössze mintegy 260 000 madarat számlál. Ráadásul a populáció csak 2005-2015 között mintegy 35 százalékkal csökkent az egész elterjedési területén (All About Birds 2019). A száraz régiókban (a Cascade-hegységtől keletre) a folyóparti élőhelyek elvesztése, megváltoztatása és feldarabolódása valószínűleg negatívan hatott a hegyi fürj populációkra, míg Oregon, Washington és Kalifornia nedves parti erdei még mindig bőséges és folyamatos élőhelyet biztosítanak (NatureServe 2019). A súlyos téli időjárás hatással lehet a populációkra, még akkor is, ha alacsonyabb tengerszint feletti magasságokba vándorolnak. További potenciális természetvédelmi veszélyek közé tartozik az állatállomány legeltetése, a tűz kizárása vagy a más fürjekkel való versengés (USFWS 2019; NatureServe 2019).

Vadászati lehetőségek a hegyi fürj számára

Míg a hegyi fürj néhány nyugati államban előfordul, egyes területeken a populációjukkal kapcsolatos aggodalmak miatt tilos a vadászat. Kalifornia jó vadászható számban kínálja őket, és lehetőség van hegyi, kaliforniai és gambeli fürj elejtésére. Íme az a néhány állam, ahol vadászhat rájuk, valamint az idénydátumok és a birtoklási korlátozások. Mint fentebb említettük, az alábbiakban néhány államnak különböző zónái vannak, amelyek közül néhányat lezártak a hegyi fürj vadászatára.

Állam	Szezon	Szezon/Birtoklási korlát
Kalifornia*	szeptember 14-január 26	30 fürj
Oregon*	szeptember 1.Január 31	30 fürj
Washington	Szeptember 28-november 30	4 fürj

* Maximális szezon vagy limit – a különböző zónák eltérő dátumokkal/limitekkel rendelkeznek

Ezek az időpontok/limitek változhatnak. Vadászat előtt mindig tájékozódjon a helyi vadászati törvényekről a legfrissebb jogszabályokról.

A hegyi fürj mindenképpen megköveteli, hogy más fürjfajoknál magasabbra túrázzon. A hegyi fürj Kaliforniában például jellemzően 1 500 és 10 000 láb közötti magasságú területeken él (NatureServe2019). Mivel ezek a fürjek annyira titokzatosak és jól tartják magukat, egy vadászkutya nagy előnyt jelentene az egyedüli vadászattal szemben. Konkrétan, egy jó orrú pointer vagy egy közelről dolgozó flusher képesnek kell lennie arra, hogy átgázoljon a tücskök között, és találjon néhány madarat az Ön számára. Amikor veszélyt éreznek, a hegyi fürjek hajlamosak egy ideig a lejtőn felfelé futni, mielőtt a lejtőn lefelé menekülnek. Ezt a tendenciát kihasználhatod, ha több emberrel vadászol: oszolj szét függőlegesen a lejtőn felfelé és lefelé, és sétálj párhuzamosan a domboldalon. Így, ha valaki elkap egy madarat, az felfelé futhat, vagy lefelé repülhet valaki máshoz.

A hegyi fürj kalandos madarat üldözni. Meglehetősen nagy erőfeszítést követelnek meg Öntől (talán nem a chukarh vadászathoz képest), de a festői kilátás és egy kis fészekalj röptetése megéri a jutalmat.

Források:

Minden a madarakról. 2019. MountainQuail. Hozzáférés az alábbi címen: https://www.allaboutbirds.org/guide/Mountain_Quail/lifehistory

National Audubon Society. 2019. Útmutató az észak-amerikai madarakhoz. Accessed at: https://www.audubon.org/field-guide/bird/mountain-quail

NatureServe. 2019. NatureServeExplorer: Az élet online enciklopédiája. Hozzáférés: http://explorer.natureserve.org

Oregon Department of Fish and Wildlife (ODFW). 2019. Hegyi fürj. Accessed at: https://myodfw.com/game-bird-hunting/species/mountain-quail

U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS). 2019. MountainQuail. Accessed at: https://www.fws.gov/oregonFWO/articles.cfm?id=149489447