A hangulatstabilizátorok nem azonosak az antidepresszánsokkal, bár néha mindkét gyógyszercsoportot alkalmazzák a depresszió különböző formáinak kezelésére. Míg az antidepresszáns gyógyszerek arra szolgálnak, hogy a depressziós epizódból kiemeljék a hangulatot, addig a hangulatstabilizáló gyógyszerek segítenek szabályozni a hangulatot, és megakadályozzák, hogy az túl magasra (mániába) vagy túl alacsonyra (depresszióba) ingadozzon.
Lítium
A legrégebbi és legjobb hangulatstabilizáló a lítium-karbonát (lítium). Bár ezt a gyógyszert elsősorban bipoláris zavarok kezelésére használják, a lítium hatékony lehet az unipoláris depressziós tünetek enyhítésében is. Néha a lítiumot hozzáadják az antidepresszáns gyógyszeres kezeléshez major depresszió esetén, amikor az antidepresszánsok önmagukban nem működnek.
A lítium nem egy szórakoztató gyógyszer. A lítium tipikus mellékhatásai közé tartozik a remegés, súlygyarapodás, erős vizelés, túlzott szomjúság, csökkent koordináció, csökkent memória és koncentráció, a haj minőségének és mennyiségének megváltozása, hányinger vagy hasmenés, a szexuális vágy és funkció csökkenése, valamint a fehérvérsejtek növekedése. A lítiumkezelés a pajzsmirigyműködést is csökkenti, megakadályozva a pajzsmirigyhormonok felszabadulását, ami súlyosbíthatja a depressziót.
A lítium azért is potenciálisan veszélyes gyógyszer, mert terápiás dózisa (az antidepresszáns hatás eléréséhez szükséges dózis) kellemetlenül közel van a toxikus dózishoz. A lítium toxikus szintje a vérben lelassult vagy leállt légzést, görcsöket, kómát és akár halált is okozhat. A lítium szedése előtt a személyt laboratóriumi vizsgálatok sorozatának vetik alá, beleértve a teljes vérképet, a szérum kreatinin, az elektrolitok és a hormonok vizsgálatát, valamint a vizeletvizsgálatot. A teljes vérkép a vörös- és fehérvérsejtek, valamint a vérlemezkék számát méri, hogy megbizonyosodjon arról, hogy ezek a sejtek normális szinten vannak, nincsenek ismert fertőzések, és hogy a szervezet normálisan tud működni sérülés esetén. A kreatinin mérése a vérszérumban a veseműködés vizsgálata. Mivel a megfelelő veseműködés elengedhetetlen a lítium kiürítéséhez a szervezetből, ez a vizsgálat különösen fontos. Az elektrolitok, hormonok (különösen a pajzsmirigy) és a vizelet összetevőinek vizsgálata jelzi az egyén alapvető egészségi állapotát, és alapszinteket biztosít a lítiumkezelés alatti összehasonlításhoz. A lítiumtoxicitás elkerülése érdekében az embereknek rendszeresen ellenőrizniük kell vérük lítiumszintjét, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy az elfogadható terápiás tartományon belül marad. A vér lítiumszintjét a kezelés korai szakaszában gyakrabban kell ellenőrizni, de ahogy a kezelés stabilizálódik, az ellenőrzés három-hat havonta történhet.
A lítium korántsem az egyetlen ma használatos hangulatstabilizáló gyógyszer. Kérjük, tekintse meg a Bipoláris zavar témaközpontunkat a hangulatstabilizáló gyógyszerek teljesebb listájáért.