Hosszú időbe telt, mire rájöttem, hogy a pénz sosem fog boldoggá tenni. Egy világkörüli utazás végül belefúrta ezt az igazságot az agyamba, és ez drámaian megváltoztatta az életemet.

A siker keresésével töltött élet

A korai éveimet a nagy teljesítményű pályán töltöttem. Mindig is céltudatos voltam: jó jegyeket szereztem az iskolában, osztályelsőként végeztem, és gyorsan haladtam felfelé a karrierlétrán. Miután a feleségemmel lediplomáztunk a Harvardon, azt hittem, hogy sikerült.

Találtam egy magasan kvalifikált állást. Egy nagy tanácsadó cégnek dolgoztam, körberepültem a világot, hogy nehéz problémákat oldjak meg a felsővezetőkkel.

Mégis, valami hiányzott.

Meglátogattam egy barátomat a gyönyörű, egyedi tervezésű otthonában. Észrevettem, hogy nincs dolgozószobája. Amikor megkérdeztem, hol dolgozik, azt mondta: “Minek nekem otthoni iroda? Úgy döntöttem, hogy nem fogok így élni. Az irodában dolgozom, és nem viszem haza”. Megdöbbentett az a képessége, hogy határokat tudott szabni.

A saját elmosódott határaink átgondolása után a feleségemmel úgy döntöttünk, hogy elhagyjuk elfoglalt életünket, és addig “pazaroljuk” az időnket utazással, amíg el nem fogy a pénzünk. Eladtunk mindent, és vettünk két világkörüli jegyet. Soha életemben nem csináltam még ilyen “felelőtlen” dolgot.

Többet kaptunk, mint amire számítottunk

Az volt a tervünk, hogy Ázsiát, Ausztráliát, Afrikát és Európát látogatjuk meg, ha a pénzünk odáig elér. De heteken belül rájöttünk, hogy ez az utazás egy utazás. Nem arról szólt, hogy kipipáljuk az országokat a térképen. Többet kellett “lennünk”, mint “mozogni”.”

Ez csak az első volt a sok felismerés közül. Amit ezen rövid idő alatt megtanultam, hatással volt életem elmúlt 17 évére:

1. Tépd szét a tervet.

Kiváló tervező voltam – a legrosszabb forgatókönyvek embere. De az egyik első dolog, amit tettünk, az volt, hogy kidobtuk a terveinket. Úgy döntöttünk, hogy inkább oda megyünk, ahová a tapasztalataink visznek, mintsem hogy ragaszkodjunk egy útitervhez.

Ezáltal rájöttem, hogy a karrierútról alkotott elképzelésem rossz volt. Évekig azt mondogattam magamnak: “Ha ezt csinálom, akkor az oda fog vezetni, ami el fog juttatni abba a pozícióba. Akkor boldog leszek.” Senki sem tudja megjósolni, hogy mit hoz az élet. A legjobb, ha minden döntést úgy hozol meg, ahogy jön, és minden lépésnél a szívedet követed.

2. Maradj nyitott a szerencsére.

Túl sok jó dolog történt az életemben ahhoz, hogy a szerencsének tulajdonítsam őket. Ez Thaiföldön ért otthonosan. Julia Cameron “A művész útja” című könyvét olvastam. Egyik reggel a könyv azt kérdezte: “Ki az a valaki, akit csodálsz, vagy egy olyan barát, akivel bárcsak jobban tartottad volna a kapcsolatot?”. Még aznap összefutottunk a nővel, akiről írtam, Bangkok utcáin – egy több mint 8 milliós városban! Az élet tele van ilyen pillanatokkal. Csak nyitva kell kurbliznod az elmédet, hogy meglásd őket.

3. Lassíts le.

A kambodzsai, nepáli és szumátrai látogatásaink során leginkább az emberek boldogsága ragadott meg, akikkel találkoztunk. Nem rohangáltak, és nem próbáltak kipipálni dolgokat a teendőik listájáról. Akár horgásztak, akár egy boltban dolgoztak, akár takarót szőttek, vagy egyszerűen csak játszottak a gyerekeikkel, megfontoltak, türelmesek voltak, és teljesen elmerültek a pillanatban. Rájöttem, hogy a lassítás, miközben jótékonyan hat a jólétedre és a teljesítményedre, felgyorsítja a legértékesebb felismeréseidet is – önmagad és a munkád szempontjából.

4. Keresd a gazdagságot.

Ha valamire megtanít, ha elhagysz mindent, amit tudsz, az az, hogy minden reggel reménykedve ébredj. Minden napot izgatottan kezdek a lehetőség miatt, hogy valami értékeset teremthetek a kapcsolataimban és a cégemben.

Nem élveznénk a filmeket, a videojátékokat vagy a hullámvasutakat a fordulatok és a körömrágós pillanatok nélkül, mégis valahogy azt gondoljuk, hogy az életünk élvezetesebb lenne a meglepetésszerű fordulatok és az időnkénti szabadesés nélkül. A gazdagság keresése azt jelenti, hogy hálával fogadjuk el az élet bizonytalanságát minden egyes pillanatért, lehetőségért és rejtélyért.”

A hazatérés

A visszatérés és a karrier újbóli beindításának gondolatától először émelyegtem. De rájöttem, hogy egy kis magamba vetett hittel még több értéket tudok nyújtani az ügyfeleknek, mint amit a régi munkahelyemen nyújtottam. Úgy döntöttem, hogy visszatérésünk után saját céget alapítok. Ez egyrészt tanácsadó cég, másrészt az induló ötletek inkubátora lesz. Nem telt el sok idő, és már olyan ügyfeleket szolgált, mint az AOL, a MasterCard, a Rosetta Stone, az NPR és a Bertelsmann.

Hamarosan világossá vált, hogy nem vesztegettem semmit az utazással. Mégis hiányzott valami – egy darab, amit csak az elmúlt néhány évben fedeztem fel. Az általam alapított cégek elsősorban azért jöttek létre, hogy pénzt keressenek. Vállalkozóként fontos a pénzkeresés, de ez valójában csak egy eredmény, egy mellékterméke annak, hogy valami csodálatosat alkossunk, amiért az ügyfelek fizetni fognak.

Az igazi varázslat akkor történik, amikor egy nagy ötletet céllal és szenvedéllyel kombinálsz, ezért építettem egy új céget, a Glimpulse-t, hogy pontosan ezt tegyem. A semmiből valamit létrehozni olyan örömteli folyamat, mintha egy csodálatos műalkotás jönne létre. És ez az egésznek az igazi lényege: az utazás öröme, nem pedig a cél megkönnyebbülése.

Lépj el, hogy távlatokat nyerj

A világ körbeutazása extrém módszernek tűnhet a mindennapi unalom leküzdésére. Azonban nincs is jobb, mint elszakadni a megszokottól, hogy megtanítson az élet gazdagságára. Az emberek, a kontextus és a környezet révén nyerünk értelmet és megértést arról, hogyan illeszkedünk a világba.

Az ismerős környezet (és az emberek) idővel berögzült gondolkodási mintákat alakítanak ki. Ezek a berögzült minták korlátozzák azt, hogy kik vagyunk, hogyan látjuk magunkat, és hogy mi lehetséges számunkra. Ismeretlen terepen meglátjuk saját mintáinkat, és rájövünk, hogy szélesebb lehetőségek vannak, mint ahogyan azt korábban hittük. Az igazi növekedéshez, sikerhez és kiteljesedéshez ki kell lépnünk a komfortzónánkból.

Ha nem tudsz kivenni egy évet, először is kérdezd meg magadtól: “Miért nem?”. Legyen őszinte önmagához. Sok országban napi 10 dollárból is meg lehet élni. Ha az utazás nem jöhet szóba, vállalj váltást helyben. Keressen új embereket, akikkel társulhat, vállaljon új érdeklődési köröket, vagy keressen egy új házat vagy lakást néhány mérfölddel arrébb. A szokásokból való kilépés egy teljesen új szemléletet, egy teljesen új világot teremthet.

A mindennapokból kilépve valódi betekintést nyerhetsz az életedbe és abba, hogy mi tesz igazán boldoggá. Lehet, hogy ellentmondásosnak hangzik, de ne elégedj meg egy jól menő állással, ahol azt csinálod, amit mindenki más szerint csinálnod kellene – vagy a “tökéletes” otthonnal -, ha a szívedet beleadhatod valamibe, amit szeretsz csinálni, és meglátod, hová vezet. Olyan ez, mint egy világkörüli utazás – csak sokkal kevesebbet kell cipelned, mint egy hátizsákot az összes holmiddal! – és ugyanolyan örömteli utazást biztosít.

Fotó: Kara Harms