Háttér: A nyelési reflex egy védekező válasz, amely megakadályozza, hogy idegen tárgyak vagy ártalmas anyagok kerüljenek a garatba, a gégébe vagy a légcsőbe; normál nyelés során nem váltódik ki. Bár nem számoltak be olyan adatokról, amelyek alátámasztanák a nyelési reflex és a nyelési zavarok közötti kapcsolatot, a nyelési reflexet ennek ellenére rutinszerűen értékelik az ágy melletti nyelési zavarok értékelése során. A jelen vizsgálat célja annak vizsgálata volt, hogy a nyelési reflex hiánya előrejelzi-e a diszfágia kialakulását.

Módszer: Tizennégy egymást követő felnőtt személyt vizsgáltak, akiket ágy melletti dysphagia-értékelésre utaltak, mert úgy vélték, hogy fokozott aspirációs kockázatnak vannak kitéve, különösen a gagreflex hiánya miatt. Ezenkívül 69 normális felnőtt önkéntesnél vizsgálták a gag-reflexet.

Eredmények: Bár minden alanyt kifejezetten azért utaltak ágy melletti diszfágia-értékelésre, mert nem volt nyelési reflexük, 86%-uk (12/14) ennek ellenére képes volt legalább pürés étrendet enni. Ezenkívül a nyelési reflex nélküli alanyok 86%-ának (12/14) normális veláris mozgása volt, ami megerősíti a fiziológiai különbségeket a veláris működés között a fonáció és a nyelési reflex során. A gagreflex, amelyet hagyományosan a diszfágia ágy melletti értékelésének részeként tartanak számon, a nem diszfágiás alanyok 13%-ánál (9/69) hiányzott, ami további kétségeket ébreszt klinikai relevanciájával kapcsolatban.

Következtetés: A nyelési reflex hiánya nem tűnik a dysphagia előrejelzőjének.