Jagger pályafutása több mint 50 évet ölelt fel, és “a rock & roll történetének egyik legnépszerűbb és legbefolyásosabb frontembereként jellemezték.” Jellegzetes hangja és előadása Keith Richards gitárstílusával együtt a Rolling Stones védjegyévé vált a zenekar egész karrierje során. Jagger a sajtóban hírhedt lett bevallott drogfogyasztása és romantikus kapcsolatai miatt, és gyakran ellenkultúrás figuraként ábrázolták. A késő
Az 1960-as évek végén Jagger elkezdett filmekben szerepelni (kezdve a Performance és a Ned Kelly című filmekkel), vegyes fogadtatásban részesült.
Jagger 1961-ben hagyta el az iskolát, miután hét érettségit és három érettségit szerzett. Jagger és Richards a londoni Chelsea-ben, az Edith Grove-ban költöztek egy lakásba egy Brian Jones nevű gitárossal, akivel találkoztak. Míg Richards és Jones azt tervezték, hogy saját rhythm and blues együttest alapítanak, Jagger folytatta üzleti tanulmányait a London School of Economics-on, és komolyan fontolgatta, hogy újságíró vagy politikus lesz, az utóbbit a popsztárhoz hasonlította
A kezdeti időkben a tagok pénz nélkül játszottak Alexis Korner koncertjeinek szünetében egy alagsori klubban az Ealing Broadway metróállomással szemben (később “Ferry’s” klubnak nevezték). Abban az időben a csoportnak nagyon kevés felszerelése volt, és Alexis felszerelését kellett kölcsönkérniük, hogy játszani tudjanak. Ez még azelőtt volt, hogy Andrew Loog Oldham lett a menedzserük. Az együttes első fellépése Rollin’ Stones néven (egyik kedvenc Muddy Waterstune-juk után) 1962. július 12-én volt a londoni Marquee Clubban, egy jazzklubban. Később megváltoztatták a nevüket “The Rolling Stones”-ra, mivel ez hivatalosabbnak tűnt. Victor Bockris szerint a zenekar tagjai Mick Jagger, Keith Richards, Brian Jones, Ian Stewart zongorista, Dick Taylor basszusgitáros és Tony Chapman dobos voltak. Richards azonban azt állítja a Life-ban, hogy “A dobos azon az estén Mick Avory volt – nem Tony Chapman, ahogy a történelem rejtélyes módon átadta…”
Avory maga kategorikusan tagadta “számos alkalommal “hogy aznap este a Rollin’ Stones-szal játszott volna. Valójában csak kétszer próbált velük a Bricklayers Arms pubban, mielőtt Rollin’ Stones néven váltak ismertté. Nem sokkal később a zenekar első turnéjára indult az Egyesült Királyságban; ezt a turnét “gyakorlótérként” emlegették, mivel mindannyiuk számára új élményt jelentett.A felállásban ekkor még nem szerepelt Charlie Watts dobos és Bill Wyman basszusgitáros. 1963-ra kezdték megtalálni a zenei ritmusukat és a népszerűségüket is. 1964-re két tudománytalan közvélemény-kutatás Nagy-Britannia legnépszerűbb együttesének minősítette őket, megelőzve még a Beatlest is.
1963 őszére Jagger otthagyta a London School of Economics-ot a Rolling Stones-szal való ígéretes zenei karrierje kedvéért. Az együttes továbbra is olyan amerikai rhythm and blues előadók, mint Chuck Berry és Bo Diddley műveit bányászta, de Andrew Loog Oldham határozott biztatására Jagger és Richards hamarosan saját dalokat kezdett írni. Ez az alapvető dalszerzői partnerség idővel virágzásnak indult; egyik korai szerzeményük, az “As Tears Go By” Marianne Faithfull számára íródott, egy fiatal énekesnőnek, akit Loog Oldham akkoriban népszerűsített. A Rolling Stones számára a duó írta a “The Last Time” című dalt, az együttes harmadik első helyezett kislemezét az Egyesült Királyságban (az első két első helyezett slágerük feldolgozások voltak), amely a This May Be the Last Time című hagyományos néger spirituális dalon alapult, amelyet a Staple Singers 1955-ben vett fel. Az együttműködés másik gyümölcse volt az első nemzetközi slágerük, az “(I Can’t Get No) Satisfaction”. Ez egyben megalapozta a Rolling Stones imázsát, mint dacos bajkeverőkét, szemben a Beatles “szerethető moptop” imázsával.