(Fotó: Squelle)
Az 1812-es háború döntetlennel végződött az Egyesült Államok és Nagy-Britannia között. De rosszul is végződhetett volna az Egyesült Államok számára, különösen 1814 második felében. Ezért a háború után Madison elnök fogadkozott, hogy megerősíti az ország katonai képességeit.
A britek mind az amerikai függetlenségi háborúban, mind az 1812-es háborúban inváziót indítottak a Champlain-tó mentén abban a reményben, hogy kettévágják Amerikát. Annak érdekében, hogy ez soha többé ne fordulhasson elő, a Madison-kormányzat elrendelte egy modern, nehéz erőd építését a Champlain-tó New York-i partján. A helyet Fort Montgomerynek nevezte el Richard Montgomery tábornok, az amerikai függetlenségi háború egyik hőse tiszteletére.
A mérnökök 1816-ban kezdték meg az erőd építését. A Montgomery-erődöt a Champlain-tó legészakibb végébe nyúló Island Pointon, egy kis kiemelkedésen helyezték el. Az erőd, amikor elkészült, nyolcszög alakú lett volna, és 30 láb magas kőfalakkal rendelkezett volna, amelyeken 125 ágyút telepítettek. Egyetlen brit hadihajó sem hajózhatott el mellette anélkül, hogy ne került volna heves tűz alá.
Az erőddel csak egy apró probléma volt. Egy felmérési hiba miatt véletlenül fél mérfölddel a kanadai határtól északra épült.
Oops!
Az 1783-as párizsi szerződés értelmében a New York és Quebec közötti határ a 45. szélességi kör volt. De ennek a szélességi vonalnak a helyét illetően a korábbi felfogás téves volt.
A földmérők 1818-ban fedezték fel ezt a tényt. Ekkorra az USA már 275 000 dollárt költött az építésre, ami akkoriban elég sok pénznek számított. Az amerikai kormány azonnal elrendelte az építkezés leállítását, és elhagyta a helyszínt. A Montgomery-erőd “Fort Blunder” néven vált ismertté.”
Az Egyesült Államok és Nagy-Britannia csak 1842-ben oldotta meg a kérdést. A Webster-Ashburton-szerződés úgy rendelkezett, hogy az eredeti határmegállapodás lesz az irányadó:
A régi határvonal, amelyet Valentine és Collins az 1774-es év előtt felmért és megjelölt, mint az északi szélesség 45. fokát, és amelyről tudták és megértették, hogy a tényleges határvonal az egyik oldalon New York és Vermont államok, a másik oldalon pedig Kanada brit tartomány között; és az említett metszésponttól nyugatra, az említett határvonal mentén, az eddig ismert és megértett módon, az Irokéz vagy Se Lawrence folyóig.
Az építkezés 1844-ben folytatódott, miután a helyi lakosok több mint két évtizedig fosztogatták a területet kőért. Egészen az 1920-as évekig használták és személyzettel látták el, amikor az amerikai kormány árverésen eladta a területet. További fényképeket itt láthat róla.