Üzletember, oktatási igazgató és vállalkozó. Ő volt a Western Union alapítója és a New York állambeli Ithacában található Cornell Egyetem társalapítója. A New York-i Westchester Landingben született kvéker szülők gyermekeként, apja fazekas volt. A New York állambeli DeRuyterben nőtt fel, asztalosként dolgozott, és bejárta egész New Yorkot. 1831-ben a kvékerek kitagadták, mert a hiten kívül házasodott egy “világi nővel”, egy Mary Ann Wood nevű metodistával. Ithacában telepedtek le, ő pedig egy malom vezetője lett a New York állambeli Fall Creekben. Ezután megvásárolta egy új típusú eke szabadalmi jogait, és elkezdte forgalmazni azt Maine-ben és Georgiában. 1842-ben kifejlesztett egy speciális ekét, amelyet arra használtak, hogy csöveket és távíróvezetékeket fektessenek le egy árokba, majd visszatakarják, de a csőben lévő kondenzáció és a rossz vezetékszigetelés alkalmatlannak bizonyult, és a távíróoszlopokról történő vezetékfűzés lett az elfogadott módszer. A távíróüzletben Samuel F. B. Morse munkatársaként szerzett szerencsét, miután elnyerte a bizalmát a Washington DC és a marylandi Baltimore közötti távíróoszlopok megépítésével és felfűzésével, amely az első érdemi távíróvonal volt az Egyesült Államokban. A telegráfvezetékek földhöz való rövidzárlatának problémája miatt ő találta ki az üvegszigetelők alkalmazásának ötletét azon a ponton, ahol a távíróvezetékeket a tartóoszlopokhoz csatlakoztatták. Miután csatlakozott Morse-hoz, számos távíróvonal építését felügyelte, köztük a New York, Albany & Buffalo vonal egy részét 1846-ban, valamint a Buffalót (New York) a wisconsini Milwaukee-val összekötő Erie and Michigan Telegraph Company-t (Erie és Michigan Telegraph Company). 1849-ben a társaság elnöke lett. Republikánus volt, 1862-től 1863-ig a New York-i Állami Képviselőházban, 1864-től 1867-ig pedig a New York-i Állami Szenátusban szolgált. Miután nyugdíjba vonult a Western Uniontól, emberbarát lett, és a Cornell Könyvtárat, Ithaca város polgárainak nyilvános könyvtárát alapította. 1865-ben Andrew Dickson White társalapítója volt a Cornell Egyetemnek a Morrill Land-Grant Colleges Act (a Morrill Land-Grant Colleges törvény) alapján kiadott alapítólevéllel. Ezután beszállt a vasúti üzletbe, de az 1873-as pánik miatt nem járt jól. Elkezdte építeni ithacai kastélyát, a Llenrocot (vezetéknevét visszafelé írva), de 67 éves korában meghalt, mielőtt az elkészült volna. Ő volt az apja Alonzo B. Cornellnek, aki 1880 és 1882 között New York kormányzója volt.
Üzletember, oktatási igazgató és vállalkozó. A Western Union alapítója és a New York állambeli Ithacában található Cornell Egyetem társalapítója volt. A New York-i Westchester Landingben született kvéker szülők gyermekeként, apja fazekas volt. A New York állambeli DeRuyterben nőtt fel, asztalosként dolgozott, és bejárta egész New Yorkot. 1831-ben a kvékerek kitagadták, mert a hiten kívül házasodott egy “világi nővel”, egy Mary Ann Wood nevű metodistával. Ithacában telepedtek le, ő pedig egy malom vezetője lett a New York állambeli Fall Creekben. Ezután megvásárolta egy új típusú eke szabadalmi jogait, és elkezdte forgalmazni azt Maine-ben és Georgiában. 1842-ben kifejlesztett egy speciális ekét, amelyet arra használtak, hogy csöveket és távíróvezetékeket fektessenek le egy árokba, majd visszatakarják, de a csőben lévő kondenzáció és a rossz vezetékszigetelés alkalmatlannak bizonyult, és a távíróoszlopokról történő vezetékfűzés lett az elfogadott módszer. A távíróüzletben Samuel F. B. Morse munkatársaként szerzett szerencsét, miután elnyerte a bizalmát a Washington DC és a marylandi Baltimore közötti távíróoszlopok megépítésével és felfűzésével, amely az első érdemi távíróvonal volt az Egyesült Államokban. A telegráfvezetékek földhöz való rövidzárlatának problémája miatt ő találta ki az üvegszigetelők alkalmazásának ötletét azon a ponton, ahol a távíróvezetékeket a tartóoszlopokhoz csatlakoztatták. Miután csatlakozott Morse-hoz, számos távíróvonal építését felügyelte, köztük a New York, Albany & Buffalo vonal egy részét 1846-ban, valamint a Buffalót (New York) a wisconsini Milwaukee-val összekötő Erie and Michigan Telegraph Company-t (Erie és Michigan Telegraph Company). 1849-ben a társaság elnöke lett. Republikánus volt, 1862-től 1863-ig a New York-i Állami Képviselőházban, 1864-től 1867-ig pedig a New York-i Állami Szenátusban szolgált. Miután nyugdíjba vonult a Western Uniontól, emberbarát lett, és a Cornell Könyvtárat, Ithaca város polgárainak nyilvános könyvtárát alapította. 1865-ben Andrew Dickson White társalapítója volt a Cornell Egyetemnek a Morrill Land-Grant Colleges Act (a Morrill Land-Grant Colleges törvény) alapján kiadott alapítólevéllel. Ezután beszállt a vasúti üzletbe, de az 1873-as pánik miatt nem járt jól. Elkezdte építeni ithacai kastélyát, a Llenrocot (vezetéknevét visszafelé írva), de 67 éves korában meghalt, mielőtt az elkészült volna. Ő volt az apja Alonzo B. Cornellnek, aki 1880 és 1882 között New York kormányzója volt.
Bio by: William Bjornstad