Clothes make the man. A meztelen embereknek alig vagy egyáltalán nincs befolyásuk a társadalomra – Mark Twain

…a ruházat gyakran hirdeti az embert… – William Shakespeare

Az ember a ruhája – Klasszikus görög

Miért a ruha?

A történelem során az ember kénytelen volt valamilyen mennyiségben, formában vagy stílusban ruhát viselni. Mivel a test az egész emberiség egyetlen közös nevezője, miért félünk felfedni? Miért jelent sokkot vagy akár személyes sértést a nyilvános meztelenség? Miért szégyenletes időnként a meztelenség még a magánéletben is? Miért van az, hogy személyiségünket inkább abban találjuk meg, amit viselünk, mint a testünkben, amely a világban való létezésünk redukálhatatlan minimumát jelenti? Ez annak a következménye, hogy Isten a maga okán felöltöztette Ádámot és Évát, mielőtt kiküldte őket a világba? (1Mózes 3:21)

A ruhák nemcsak az időjárás viszontagságaitól védenek meg minket, hanem arra is alkalmasak, hogy kiterjesszük magunkat mások társadalmába. A ruhákat sokféleképpen használjuk: identitásunk kivetítésére, identitásunk elrejtésére, hamis identitás vagy reményeink és álmaink idealizált identitásának megteremtésére. Használhatjuk a ruhákat eszközként vagy fegyverként; hogy közöljünk magunkról valami fontosat, hogy dominanciát teremtsünk mások felett, vagy hogy hamis alázatot állítsunk fel. A ruhák segíthetnek abban, hogy kifelé megmutassuk, hogyan érezzük magunkat belül, kifejezve legmélyebb érzésünket nonverbálisan a körülöttünk lévő világ felé.

A ruhák védelmet jelenthetnek az intimitás ellen, vagy csábíthatnak további intimitásra. Az, ahogyan öltözködünk, még arra is felhasználható, hogy megtagadjuk magunktól a bensőséges betekintést, mivel arra használjuk őket, hogy elfedjük a kemény igazságot arról, hogy kik vagyunk. Amikor meztelenül állunk, a legalapvetőbb módon vagyunk kitéve. Már nem rendelkezünk azzal a védelemmel, amit Ádám és Éva érezhetett meztelenségében a bűnbeesés előtt, sem a státusz védelmével, sem annak védelmével, akinek kivetítettük vagy reméltük magunkat. Ha őszinték vagyunk, kétlaki Homo sapiensnek látjuk magunkat. A transzcendencia minden álmát földhözragadt természetünk tompítja.”

Az én Isten előtt

Az állati énünk leleplezésénél is riasztóbb, hogy meztelenül, egyedül találjuk magunkat a világban és kiszolgáltatottnak Isten előtt. Semmi álca, semmi színlelés, semmi hazugság a múltról vagy a jövőről; csak a dolgok jelenlegi állapota. Még a legszebb vagy a legszoborszerűbb test sem különbözik annyira attól a testtől, amelyik megáll és sántít, mivel valódi emberi korlátaink teljesen világossá válnak, amikor lecsupaszítva állunk Teremtőnk színe előtt. Ezt a félelmet és kárhoztatást érezte Ádám és Éva a bűnbeesés után? Ezért rejtőztek el? A piszok teremtményének lenni, aki tudatában van annak, hogy elszigetelt helyzetben van a világban, valóban kemény igazság.

Isten ismeri gyengeségünket, és jóságában még akkor is ruhát adott ősi szüleinknek, amikor száműzte őket a kertből. Szeretem azt hinni, hogy azért, mert tudta, hogy ha beburkoljuk magunkat, akkor a transzcendens iránti veleszületett érzékünk, az Ő és egy túlvilági világról való tudásunk tisztábban elszórakoztatható, és hogy a ruhákkal szüleink nem vesznek el teljesen állati természetük számára. Isten kegyelmében a ruhák nem meneküléssé válhatnak állati testünk hiányosságai elől, hanem az egyensúly eszközévé e hiányosságok és az Új Égben és az Új Földön majdan megtapasztalható tökéletesség között. Ez elég nagy ugrásnak tűnhet, de úgy gondolom, hogy földi állapotunkban itt találjuk magunkat. Ebben a föld és a menny közötti egyensúlyozásban ismerjük fel teljes emberségünket. Mivel keresztényként hiszünk a fizikai test tényleges feltámadásában, meztelenségünk valóban mindkét birodalom része, és ennek megfelelően kell vele bánni. Emberként helyes, hogy ruhát viselünk. Az állatok csak a földből valók, és nincs szükségük ilyenre, még akkor sem, ha némelyikük talán velünk együtt átvészeli a völgyet. A ruhák olyan kiteljesedést biztosítanak emberségünknek, amelyet a meztelenségünkben önmagában nem találunk meg, “…teszik az embert.”

A test a művészetben

Miatt, hogy emberként életünk nagy részét ruhákban töltjük, az egész emberre vonatkozó tudatosságunk gyakran eltompul. Ezért lehet sokkoló egy meztelen test látványa. A test a művészetben, akár meztelenül, akár felöltözve, ebben az esetben segítségünkre lehet, amikor megpróbáljuk magunkévá tenni egész lényünket, mind a piszkot, amelyből teremtettek minket, mind pedig Isten Leheletét, amely életet adott nekünk.”

Az ebben a cikkben a ruházat mellett felhozott érveim fényében felmerülhet a kérdés, hogy miért választottam a meztelenséget a művészetemben. Michelangelo egyszer azt kérdezte, amikor ugyanezzel a kérdéssel szembesült: “Mi a nemesebb egy ember lába vagy a cipője?”. A feleségem azt válaszolta: “Edet a test szépségének megfestése érdekli, nem a ruha”. Mindkét válasz az akt használatának indokaira tapintott rá. De hozzá kell tennem, azt akarom, hogy a nézők nagyon emberi módon gondolják újra a Szentírást, ami talán felrázza őket a lélek dolgaival kapcsolatos önelégültségükből. Az akt az én módszerem arra, hogy a Krisztus által nekünk adott mély és üdvözítő Igazságot célozzam meg. Ez egy kísérlet arra, hogy levetkőzzük rejtekhelyeinket.

A művészet biztonságos hely arra, hogy szemléljük szépségünket és hatalmunkat (Michelangelo Sixtus-kápolnája), torzulásainkat és bűneinket (Max Beckmann Indulás-triptichonja; Pablo Picasso Les Demoiselles d’Avignon című műve), valamint fizikai énünk közelgő halálát (Nicolas Poussin, Phocion temetése; Francisco Goya, Május harmadika; Theodore Gericault, A Medúza tutaja; Ferdinand Hodler A haldokló Valentine Gode’-Darel ciklusa). A művészet egyúttal privát helyet biztosít annak mérlegelésére, hogy földi létünk hogyan keveredik mennyei törekvéseinkkel (Luca Signorelli San Brizio-kápolnája az orvietói székesegyházban; Matthias Grunewald Isenheimi oltárképe; Fra Andrea Pozzo Szent Ignác megdicsőülése, Róma). A művészet taníthat minket az Istennel való lehetséges életünkről is egy örökké tartó fizikai testben (Hubert és Jan van Eyck, A genti oltárkép).

A művészetnek nevezett költészet olyan gondolatokat is lehetővé tesz számunkra, amelyekre nélküle talán soha nem gondoltunk volna. Ebben a költészetben az elme és a szív élete gazdagodik, és egy kicsit könnyebbé válik a most és az örökkévalóság közötti egyensúlyozásunk. De a művészet nem menti meg a lelkünket, és nem feltétlenül tesz minket jó emberré. Végül is a náci csúcsvezetők szerették a művészet kifinomultságát, és a legjobbakat ellopták onnan, ahol csak lehetett.”

Krisztus az, aki lehetővé tette a test helyének igazi egyensúlyát ég és föld között. Krisztus megtestesülése által megváltotta testünket. Ezért most már imádat, a pornográfia által követelt kéjes imádat nélkül tekinthetünk a testre. És nincs szükségünk arra a hazugságra, hogy a testet emberi mivoltunk alacsonyabb rendű, sőt megvetendő részének tekintsük, mint a gnosztikusok. A test megléte az emberi lét előfeltétele, és most, hogy megismerhetjük a megváltást, képesek vagyunk arra, hogy testiségünket a maga valódi fényében lássuk, mint többet, mint egy eldobható tárolót, amelyet a jobb részek számára használunk.

A teremtés földi részeként azonban már most is képesek vagyunk arra, hogy testünket élő áldozattá tegyük Istennek, mert Krisztus valódi és teljes áldozatot hozott értünk. Testünknek ezzel a felajánlásával nemcsak az eljövendő világba vetett reménységünket mutatjuk meg, hanem megízlelhetjük az Ő Testének és Vérének dicsőségét, amikor felöltözve és felöltözetlenül is átvesszük annak az életnek a teljességét, amelyre teremtettünk. De nem szabad elfelejtenünk, hogy ez időleges. Az eljövendő világban meg fogjuk ismerni Istent az Ő teljességében, és többé nem lesz szükségünk a ruhákra, amelyeket az Édenből való száműzetésünkkor kaptunk. Nem lesz többé szükségünk arra a sokféle burkolatra, amely kifejezést adott a státusznak, a hiúságnak, a szorongásnak, a bizonytalanságnak, a csalódásoknak, a vágynak, a szégyennek, a reménynek és még sok másnak. Mert abban a világban dicsőségesen fehér köntösben fogunk megjelenni, a Bárány vérében megmosva. Ott nem kell többé a két világ közötti bizonytalan egyensúlyozásunkat véghezvinnünk, mert ott otthon leszünk.