More About MOURN:

A Self Worth tavaly tavasszal kezdett formálódni. Akkoriban nem mentek túl jól a dolgok. “Nagyon rossz pillanatban voltunk, a csoportdinamika már nem működött Antonióval. Nem éreztük úgy, hogy tudnánk vele lemezt írni. Nem működött a dolog. Így végül elment” – emlékszik vissza Jazz. “Azt hiszem, a távozása olyan dolog volt, aminek meg kellett történnie. Már nem értettük egymást. És eljutottunk arra a pontra, amikor már nem volt kényelmes, sem a turnékon, sem a próbákon. Szóval ez egy nagyon pozitív változás volt. Megadta nekünk azt a nyugalmat, amire szükségünk volt” – teszi hozzá Carla. Májusban, miután megszabadultak a “rossz hangulattól”, Jazz és Carla majdnem egy hétre egy kis házba menekültek a hegyekben, a franciaországi Pireneusok közelében, hogy elkezdjék a következő albumuk tervezgetését. Se telefon, se internet. Éppen erre volt szükségük a demók megírásához és rögzítéséhez. Új dallamok, szövegek és gitárszólamok jelentek meg, és ezekkel az első dalokkal tértek vissza Katalóniába, ahol Leia Rodríguez – basszusgitáros és Jazz húga – és Víctor Pelusa – az új dobos – már várt rájuk. “Négyen együtt fejeztük be, annak a nyárnak a végén” – mondja Carla. Jazz: “Egész nyáron élvezhettük az albumírás folyamatát. A múltban ez csak nyomás alatt történhetett meg.”

A zenekar újjáalakulása kifizetődött. “Sokkal inkább csapatként dolgoztunk. Többet kommunikáltunk egymással. Mindenki sokkal természetesebb módon adott valamit a kompozícióhoz. Még Víctorral is – akivel nem sokat játszottunk együtt – végül elemeket és egy másfajta levegőt adtunk a dalokhoz” – mondta Jazz. Carla felismerte, hogy ez volt az ideális környezet ahhoz, hogy egy lépéssel továbbmenjünk: “Azt hiszem, korábban nem csak önmagunk voltunk. Most már elengedtük magunkat. Végre kitoltuk azokat a dolgokat, amiknek ki kellett jönniük – azokat a dolgokat, amiket el akartunk mondani és játszani.” Ezeknek az akadályoknak sok köze volt a korábbi dobosukhoz és a nézeteltéréseikhez. Jazz: “Már nem osztottuk teljesen az eszméket és a gondolkodásmódot. Gyanítom, hogy néhány dalszöveg ezen az albumon nem tűnt volna neki megfelelőnek, és ez csatát jelentett volna. Megmentem azt a tényt, hogy ezekkel a dalokkal önmagunk lehetünk, anélkül, hogy bárki ítélkezne felettünk. Számomra végül is ez lett a legjobb album, amit valaha készítettünk, mert sokkal intenzívebben, szabadabban és jobban éltük meg.”

Az éneklés – a dallamos és az áradó között, azzal az érzelmi, impozáns és életigenlő bátorsággal – varázslatos, kémiai aktussá válik, határozottan mágneses. A zene mint kitörés MOURN természetéhez tartozik. A jazz magyarázza: “A dalokat arra használom, hogy megragadjam az érzelmeimet. Amikor tehát albumot készítek, megnyugszom, mert megszabadulok a traumáktól, szorongásoktól és érzésektől, amelyek elborítanak. Ki kell dobnom ezeket a dolgokat. És ez jó hangulattá válik: a dalok ezt sugározzák. Ezzel a lemezzel sikerült valamit, ami fáj, olyanná alakítanom, ami jót tesz.”

Mindkét énekes írja a dalszövegeket. Néha egyikük aláhúzza, ami tetszik neki a másik jegyzetfüzetében. Végül keresztezik az írásaikat, meghatározzák a témákat és átfedik a nyelvezetet. Jazz: “Carla és én különböző családokból származunk, de hasonló konfliktusaink vannak. Vannak érzéseink, amelyek összekötnek, és amelyeket a lehető legszabadabban és legközvetlenebbül kell kifejeznünk”.” Ez az irányelv – hogy mindent elmondjanak – a zenekarként való megvalósulásuk eredménye. Csak így, az újrafegyverkezés és az emancipáció után tudtak olyan albumot készíteni, mint a Self Worth. Jazz úgy határozza meg, hogy “a felhatalmazás albuma”, és Carla egyetért ezzel: “A múltban a dolgok nem voltak ilyen egyértelműek számunkra. Mi viszont felnőttünk. Olvastunk a feminizmusról. Így most már sokkal kényelmesebben beszélünk ezekről a témákról.”

A “Men” szövegileg patent bizonyítéka ennek a növekedésnek, és a nőként való felfokozott tudatosságuknak. Egy leleplező dal, szükséges és szándékosan kényelmetlen. A patriarchátus elleni harc gyönyörű dallama; a riot grrrl impulzív megmentése. Jazz mondja: “Beszélünk a nehézségekről, amikbe belefutunk; aminek ki vagyunk téve a metrón vagy az utcán, amikor olyan férfiakkal találkozunk, akik mondanak nekünk dolgokat vagy egy bizonyos módon néznek ránk. Arról, hogy nem vagyunk hajlandóak visszafogottnak érezni magunkat. Ez egy felszabadító dal. Szeretem ezt a kellemetlen érzést generálni, vagy azért, mert van valaki, aki azonosultnak érzi magát, vagy azért, mert van egy férfi, aki feldúltnak érzi magát. Valójában fel akarom háborítani: így élünk és így érezzük.”

“No matter what I said/ I’m the form you don’t respect” – a “Stay There”-ből – ragaszkodik ehhez a felhatalmazott szellemiséghez. Dühe nem árnyékolja be a vokális feldolgozásokat. A jazz elégedettnek tűnik: “Ezen a ponton már tudjuk, mi működik és mi nem. Itt megtaláltuk a stílusunkat, a személyiségünket. Élveztük a kombinációk kipróbálását is – az egyik énekli a dallamot, a másik pedig fölötte szaval”. Az egyik ilyen kimondott szó az “Apathy” elején bukkan fel, miközben Leia basszusa átveszi a gyeplőt, és tűzszünetet biztosít a gitároknak. Carla azt mondja, hogy nem volt könnyű abbahagyni a játékot: “A gitár a mi hangszerünk. És számunkra ugyanolyan fontos, mint a hang”. Nem kell félni: a MOURN még mindig egy gitárrock zenekar, amelynek szíve a 90-es években jár (PJ Harvey-tól a Sleater-Kinney-ig). A jazz egyetért: “A gitár az én pajzsom, ami megvéd engem. Ez a kötél, amibe kapaszkodom, hogy ne repüljek el”. A Self Worth igazolja ezt a gitárrajongást, nemcsak a megállíthatatlan túrákon, hanem a gyérebb pillanatokban is (a “The Tree” vibrató-paradicsoma, a “Gather, Really” intrója).

A kapcsolatok világa az egész albumon végigvonul. Bizonyos igények kiemelkednek: a bántalmazó kötelékek hátrahagyása, a belső zajok külsővé tétele. Jazz: “Sokat beszéltünk a mérgező helyzetekből való kilépésről – nem beletörődni ebbe, nem elviselni ezt tovább. A dalok olyanok, mintha zászlók lennének, amik kiállnak és azt mondják: “végeztünk”.” Ahogy a “Stay There” meghúzza a határt, az “Apathy” pedig az arcodba köpi az igazságot, úgy tűnik, a “Call You Back” azt az esetet festi le, amikor a szerelem megbénít: “Inkább meghalnék/ Ezerszer/ Mielőtt tudtodra adnám/ Hogy mit érzek irántad”. A dalok semmibe veszik a struktúrákat: mindegy, hogy mi a versszak és mi a refrén – minden egyformán működik. Az “I’m In Trouble” megerősíti az új dobos Pelusa lendületét, és az elkeseredett hangokat gépfegyverré változtatja. Punkos támadás egyértelmű üzenettel: a test beszél, ha az elme nincs jól.”

A Self Worth az elődökkel ellentétben kitágítja a szabályokat, és más módszert alkalmaz: teljesíti, amit az egyes dalok megkövetelnek. Jazz: “Az első albumainkon csak azt vettük fel, amit élőben is játszani akartunk. Azt mondtuk, hogy ‘az itteni hangok megegyeznek majd a koncerten hallottakkal’. Két hang, két gitár, basszusgitár és dob. És ennyi. Ehelyett ezúttal más volt a terv: ‘ha ennek a dalnak szüksége van egy észbontó refrénre, akkor csináljuk meg – aztán majd a próbákon meglátjuk, hogy élőben hogyan sikerül”.” Carla: “Átadtuk magunkat annak, amire a dalnak szüksége van. És jobban éreztük magunkat. Néhány dalt ének nélkül hagytunk, mielőtt stúdióba mentünk – az volt az ötlet, hogy kockáztassunk, és énekeljünk rá arra, ami éppen akkor jött ki. Ez nagyobb szabadságot adott nekünk; úgy dolgoztuk át a dallamokat, hogy nem korlátoztuk magunkat, mert nem a játékra gondoltunk.”

A “This Feeling Is Disgusting” – az album nyitánya – által sugallt bizonytalanság a MOURN odaadásával eloszlik. Két akkord és egy kis dallam szelídíti a hallgatót, mielőtt kitör a vihar: a jövő bizonytalan, de ők azt akarják, hogy ez működjön. Néha úgy érzik magukat, mint egy mohába rejtett gomba (“Worthy Mushroom”). Néha frusztrálja őket a gondolat, hogy mindent elveszíthetnek (“The Family’s Broke”). A MOURN a felnőtt élet dilemmáival foglalkozó poszttinik enklávéja. A kérdések és döntések szakadékát. “Amikor elkezdtük, sokat játszottunk. De hirtelen ez megváltozott, és a zene már nem adott nekünk gazdasági stabilitást. Ezekben a Covid-időkben folyamatosan azt keressük, hogy mit tegyünk. Nehéz munkát találni. Ki fog felvenni téged, ha tudod, hogy minden fellépésedről hiányzol? A “munka” világához nagyon kevés tapasztalatunk van: Beírhatom az összes lemezt, amit készítettem az önéletrajzomba, de ez nem jelenti azt, hogy felvesznek egy pékségbe. Néhány barátomnak van munkája és zenekara, bár ők nem sokat játszanak. Aztán a zenekar lesz a B-terv. Végül is vagy minden, vagy semmi. Nehéz. Különösen itt Spanyolországban, ahol amit csinálunk, inkább hobbinak számít, mint szakmának” – mondja Carla. A jazz a kudarcok leküzdésével oldja meg: “Vajon olyan munkát kell majd keresnünk, aminek semmi köze ahhoz, amit szeretünk, csak hogy túléljünk, miközben meghalunk a játékért? Mert a zenekar a munkánk, a hivatásunk. Ez az album megadta nekünk, amire szükségünk volt: önbecsülést, a vágyat, hogy előremenjünk, hogy szeressük magunkat, mindennel, jóval és rosszal együtt. Ez az album erőt ad nekünk.”