A kutyák elhízását komoly problémának kell tekinteni, amelyet többé nem lehet figyelmen kívül hagyni. A dilemma az, hogy egy túlsúlyos kutya nehezebben mozog, mivel az elhízás légzőszervi és mozgásszervi problémákhoz vezet, amelyek szintén negatívan hatnak a kutya életminőségére és az amúgy is rövid élettartamra. Az elhízás más krónikus betegségek, például a kutyadiabétesz és a szívbetegségek kockázatát is növelheti, így a kutyák elhízása fontos egészségügyi probléma az állatorvoslásban.

A kutyáknak szánt súlykontroll diéták és programok változó sikerrel járnak, és arról számoltak be, hogy kevés kutya képes megtartani optimális testsúlyát, ha a túlsúlyhoz kapcsolódó anyagcserezavar alakult ki nála. Mint ilyen, a megelőzés mindig jobb, mint a gyógyítás, és a kutyák elhízásához kapcsolódó prediktív markerek ismerete minden bizonnyal segítene a probléma ellenőrzésében.

Az emberi elhízással kapcsolatos vizsgálatok megállapították, hogy a magas születési súly és a növekedés során bekövetkező súlygyarapodás a felnőttkori elhízás korai kockázati tényezőinek minősülnek, de nem volt ismert, hogy ugyanez igaz-e a kutyákra.

A BMC Veterinary Research nemrégiben megjelent publikációjában a franciaországi LUNAM Egyetem és a Nantes-Atlantic Állatorvosi Főiskola kutatócsoportja longitudinális vizsgálatot végzett növésben lévő kutyákon, hogy megvizsgálja azokat a prediktív tényezőket, amelyek magyarázhatják a felnőttkori túlsúlyossá és elhízottá válást.

Tíz különböző alomból származó beagle kutyát tartottak kontrollált környezetben, és a születés után két évig követték őket. A kutyák azonos körülmények között tartása lehetővé tette a kutatók számára, hogy a növekedést, a testösszetételt és a hormonális változásokat az érés során csökkentett külső változók mellett mérjék. Bár a minta mérete kicsi volt, a vizsgálat kimutatta az elhízás kialakulásának és a túlsúlyossá válásnak a kor, a nem és a fajta szerint egyező kutyák közötti különbségeit.

Megállapították, hogy egyes kutyák, annak ellenére, hogy azonos fajtából származnak és azonos körülmények között tartják őket, hajlamosabbak a hízásra. Az anya és az apa testsúlya pozitív korrelációt mutatott utódaik testsúlyával, ami rávilágít a kutyák elhízásának lehetséges szülői kapcsolatára, ami további vizsgálatot igényel.

Az emberrel ellentétben az újszülöttkori testsúly nem mutatott összefüggést a későbbi életkorban bekövetkező túlsúlyossággal. A legkorábbi előrejelző markernek a születés utáni 2 hetet tekintették, ahol megfigyelték, hogy a 125%-nál nagyobb növekedési ütemű kölykök szignifikánsan nagyobb valószínűséggel tartoztak a “túlsúlyos” csoportba; ez a megállapítás hasonló az emberi vizsgálatokhoz, amelyek kimutatták, hogy a korai életszakaszban bekövetkező nagy súlygyarapodás összefügg a felnőttkori elhízás kialakulásával. Nem volt azonban világos, hogy az anyatej és/vagy az alom mérete hatással volt-e a túlsúlyos státuszra.

Ezek az előzetes eredmények biztatóak, és az elhízás előrejelző tényezőire vonatkozó ilyen ismereteket a tenyésztőknek és az állatorvosoknak fel kellene használniuk a táplálkozási ajánlások korai életkorban történő megfogalmazásához. Azokat a kutyákat, amelyeknél az első két hétben magas a növekedési ütem és 7 hónapos korban magas a testösszetétel-pontszám, már korán korlátozott diétára kell állítani, hogy biztosítsák a kutyák egészséges testsúlyát és jobb életminőségét.

Mindig javasoljuk, hogy beszéljen állatorvosával, ha aggódik kutyája súlya miatt, mielőtt kalóriaszabályozott diétára állítaná. Reméljük azonban, hogy a kutyák elhízásának okaival és kockázataival kapcsolatos nagyobb tudatosság segít “karcsúsítani” (bocsánat!) ezt a jelenlegi járványt.