India egyik kedvenc időtöltése a történelméről folytatott fanyar viták. Ezek a viták gyakran redukcionista jellegűek, nem értékelik a múltbeli események összetettségét és árnyaltságát, valamint a modernitás előtti India különböző társadalmi-politikai miliőit. A kommentátorok túl gyakran olvassák bele saját elfogultságaikat az indiai történelembe, vagy túlhangsúlyozzák az államközi háborúk szektás és vallási aspektusait, vagy anakronisztikusan a tolerancia progresszív vízióját keresik valamelyik középkori uralkodó vagy más királyságában.
Az elmúlt hetekben India legújabb történelmi vitája a Maratha Birodalom (1674-1818) öröksége körül zajlott, amelyet egy új bollywoodi film, a Bajirao Mastani váltott ki. A Maratha Birodalmat a maratha harcos-hős, Chhatrapati (császár) Shivaji alapította, válaszul a XVII. század végén a Dekkánokban uralkodó káoszra és zűrzavarra. Ez akkor következett be, amikor a Mogul Birodalom Dél-Indiába terjeszkedett. A hindu nacionalisták tisztelik a Maratha Birodalmat, amely a nyugati Dekkán-félsziget hindu harcos népéből származik. Tiszteletük abból fakad, hogy ez az állam volt az, amely megfordította a szubkontinens feletti évszázados, folyamatosan növekvő muszlim politikai ellenőrzést. A 18. század közepére Dél-Ázsia legnagyobb államává vált, és a Delhiben uralkodó mogul császárok a bábjai voltak. A Bajirao Mastani Bajirao Ballal Balaji Bhat, a Maratha Birodalom peshwájának, vagyis miniszterelnökének életét és karrierjét követi nyomon 1720 és 1740 között. Míg Bajirao rendkívül sikeres hadvezér volt, aki 40 csatát nyert meg, addig az otthoni fronton társadalmi nehézségekkel kellett szembenéznie a Mastani nevű muszlim nővel kötött második házassága miatt.
Az indiai szubkontinens 1760-ban. Forrás: Századok, akiknek a nevéhez fűződik az Indiai-indiai háború: Charles Colbeck – The Public Schools Historical Atlas by Charles Colbeck. Longmans, Green; New York; London; Bombay. 1905. University of Texas Libraries
A film maga nagyon jól sikerült, kiváló látványvilággal, és érdemes megnézni mindenkinek, akit érdekel az indiai történelem és a kora újkori hadviselési technikák a szubkontinensen. Megfigyelhető például, hogy a lőfegyverek viszonylag ritkák voltak, annak ellenére, hogy a 15. századtól kezdve jelen voltak a szubkontinensen. A lőport elsősorban a tüzérséghez használták, amelyet széles körben alkalmaztak. A marathák haditengerészete fél évszázadon keresztül ágyúkkal is sikeresen védekezett az európai haditengerészetek ellen. Az indiai történelemnek ezen a pontján azonban a lovasság egyértelműen fölényben volt, még inkább, mint a rosszul felfegyverzett és kiképzett gyalogság és az elefántegységek, amelyeknek korlátozott hasznuk volt a csatában, annak ellenére, hogy mindig is keresték őket. A maratha lovasság azzal járult hozzá a birodalom sikeréhez, hogy gyorsan és mélyen behatolt a mogulok területére, és zsákmányával távozott, mielőtt a mogul hadsereg utolérhette volna őket. A lovaktól való függésük és a gyalogság lőfegyverhiánya azonban nehézségekbe ütközött a muskétákkal felfegyverzett európai seregekkel szemben.
A maratháknak ez a portyázó hajlama az, ami a film megjelenése után vitát váltott ki a Maratha Birodalomról. A Maratha Birodalom ellenzői azt állítják, hogy a Marathák csak maguknak akartak királyságot, és ezért királyságuk “soha nem volt hindu”, ami figyelmen kívül hagyja azt a tényt, hogy ebben az időben bármely indiai állam uralkodó osztályának uralkodó vallása fontos része volt az adott állam jellegének, függetlenül attól, hogy a vallást politikai értelemben hogyan értelmezték vagy alkalmazták.
A cikk tetszik? Kattintson ide a teljes hozzáféréshez szükséges előfizetéshez. Csak 5 dollár havonta.
A Maratha Birodalom további kritikái azt állítják, hogy ők voltak Dél-Ázsia “mongoljai”, akik csak a chauthért, más királyságok – akár hindu, akár muszlim – bevételeinek negyedéért kampányoltak. A marathák 1742-es bengáli és 1750-es dzsaipuri rajtaütéseit különösen azért bírálják, mert ezek sok hindu halálához vezettek. De mindez nem a lényeg. Természetesen, mint minden más királyság a 18. században, a Maratha Birodalom is meg akarta őrizni önmagát, még akkor is, ha ez a hinduk elleni harcot és a muszlimokkal való szövetkezést jelentette. A hanyatló Mogul Birodalomból akkoriban kialakuló államegyüttes annyira összetett volt, hogy elkerülhetetlen volt, hogy a különböző vallási felekezetű államok közötti kényelmi szövetségek jelentették a normát. Kétségtelen, hogy a marathákra, mint minden hindu államra, hatással voltak az iszlám szokások, művészet, építészet és hadviselés, és hogy a későbbi hindu nacionalista történészek eltúlozták hindu hitvallásukat.
Mégis kétségtelen, hogy a dzsizja adó kivetése a hindukra és számos fontos hindu templom lerombolása Aurangzeb mogul császár (aki 1659-1707 között uralkodott) uralkodása alatt nem történt volna meg a marathák uralma alatt, ami sok hindut arra ösztönzött, hogy Aurangzeb uralkodása alatt vagy után disszidáljon a Mogul Birodalomból. Kétségtelen, hogy a marathák tudatosan hinduk voltak, és érdekeltek voltak a hindu politikai hatalom megteremtésében a szubkontinensen. Bár, hasonlóan az ibériai keresztény államokhoz a reconquista idején, ők is abban voltak érdekeltek, hogy azzal harcoljanak és szövetkezzenek, akivel éppen akkoriban az igényeiknek megfelelt.
A marathák elkötelezettségét egy hagyományos hindu állam létrehozása iránt a szubkontinensen bizonyítja az a hatalmas erőfeszítés, amelyet Shivaji megkoronázása és a Maratha Birodalom hivatalos megalapítása érdekében tettek 1674-ben. Ez egy olyan időszakban történt, amikor a nagy hindu birodalmi koronázások ritkák voltak, mivel a legtöbb rádzsa kisebb államok uralkodója volt vagy mogul ellenőrzés alatt állt. A koronázás során Sivaji 50 000 vendéget látott vendégül és etetett meg, köztük bráhminokat (hindu papokat) India minden részéből, hét fémmel és különféle értékes fűszerekkel mérette meg magát, mielőtt megfürdött volna a hinduk számára szent Gangesz folyóból áthozott vízben. Végül Varuna és Visnu isteneket utánozva az esernyő (Chhatrapati, a címe) urává nyilvánították, ami a nagy hindu és buddhista uralkodók hagyományos királyi jelképe, jelezve, hogy a világot a nagy király esernyője öleli körül. Így a szándék és a szimbolika alapján egyértelmű, hogy a marathák egyértelműen a hindu kultúrával és szimbolikával átitatott birodalmat hoztak létre, ha nem is formálisan, politikai értelemben.