Lewis Henry Morgan életrajza

Lewis Henry Morgan 1818-ban született New York állam északi részén, ott nevelkedett, amíg a Cayuga Akadémiára, majd a Union College-ra nem ment, ahol jogot és klasszikusokat tanult.

Morgan nemcsak akadémikus volt, hanem a helyi közösségekben, különösen a Seneca közösségben is nagy szerepet vállalt. A “primitív” kultúrákról és azok értékéről szóló progresszív gondolatok bajnoka volt. A szenecákkal és később más csoportokkal való munkája és barátsága révén Morgan kidolgozta az első átfogó tanulmányt a rokonsági rendszerekről és terminológiáról, melynek címe: Systems of Consanguinity and Affinity of the Human Family.

Élete során számos könyvet írt, és a témák széles skálája érdekelte a kulturális evolúció elméletétől a hódok intim életéig.

Az első amerikai antropológusok és társadalomelméletek egyikeként Morgan új kérdéseket vetett fel. Ő képviseli azt a küzdelmet, amely az antropológusok számára ma mindenütt létezik, a kívülállók befolyását. A kultúra aktív megőrzése vagy a “modernizáció” felé való nyomulás legyen-e a cél, és mi az antropológus szerepe ebben a vitában?

Noha Morgan összebarátkozott a szenecákkal, és olyan embernek tekintették, aki áthidalta a kultúrák közötti szakadékot, a pénzét egy olyan vasúttársaságba fektette, amely indián földeken és településeken haladt keresztül. Ma talán nem tartanánk Morgant progresszívnek, de ő a kulturális egyenlőséggel és érvényességgel foglalkozott egy olyan időszakban, amikor a legtöbb más antropológus ezeket a “másokat” ember alattiaknak tekintette.

A Rochesteri Egyetem iránti elkötelezettsége is mutatta progresszív természetét. Végrendeletében 1881-ben vagyonát feleségére és fiára hagyta, hogy még életükben felhasználhassák, és kikötötte, hogy a fennmaradó összeget az egyetemnek adományozza egy női főiskola létrehozására. A teljes könyvtárát is ránk hagyta, beleértve az összes kéziratát, publikált és kiadatlan műveit, selejtes könyveket és könyvszekrényeket a diákok használatára, amelyek most a Rush Rhees ritka könyvek részlegében találhatók.

1963-ban az antropológiai tanszék létrehozta a Lewis Henry Morgan-előadásokat, hogy ezzel tisztelegjen a Rochesteri Egyetem iránti életműve és elkötelezettsége előtt. További információért lásd Lewis Henry Morgan életrajzát a fampeople.com oldalon.