Az Agonia Recordsot heves tűz alá vették a metál rajongók, akiket felháborított, hogy a kiadó leszerződtette az Inquisitiont, amelynek frontembere, “Dagon” (született Jason Weirbach) 2009-ben bűnösnek vallotta magát gyermekpornográfiával kapcsolatos vádak miatt.

A lengyelországi székhelyű Agonia Records 2003 óta működik, és az évek során a Decrepit Birth, az Origin, az Arsis, a Psycroptic, a Hour of Penance és tucatnyi más banda kiadványait jelentette meg. A kiadó november 11-én jelentette be az Inquisition szerződtetését egy új kislemez és klip megjelenésével, de a zenekar új albumának múlt csütörtökön, november 19-én közzétett teljes streamje volt az, ami magára vonta a metal világ figyelmét és visszhangját. A metálrajongók a közösségi médiát vették igénybe, hogy Weirbach gyermekpornográfiával kapcsolatos vádjai, valamint a fehér felsőbbrendűséghez fűződő kapcsolatai miatt kifakadjanak. Az Agonia ezt követően kiadott egy védekezést Weirbach ellen (amelyet azóta töröltek), blokkolt számos, a kiadót kritizáló felhasználót, priváttá tette a Twitter-fiókját, és kikapcsolta az Inquisition videóinak kommentelését.

A Weirbach ügyével kapcsolatos bírósági dokumentumok, amelyek nyilvánosak, 2018-ban kerültek napvilágra a MetalSuckson keresztül. Ezek szerint az NCMEC (National Center for Missing and Exploited Children) 2006 novemberében szerzett tudomást egy olyan fiókról, amely “fiatal, tizenéves vagy tizenéves korukban lévő fiatal nőkről” töltött fel szexuális tartalmú fotókat a Photobucket képmegosztó weboldalra. Miután lenyomozta a feltöltő IP-címét és meghatározta az illetékességet, az NCMEC kapcsolatba lépett az Everett-i Rendőrséggel, amely ezt követően nyomozást indított.

Bár a Photobucket-fiók felhasználóneve arra utalt, hogy a tulajdonos egy nő, a nyomozás végül Weirbachhoz vezette a rendőrséget. 2007 végén Karen Kowalchyk nyomozó meglátogatta Weirbachot és feleségét a Washington állambeli otthonukban. Amíg Weirbach nem volt a szobában, a felesége bevallotta, hogy házassági problémáik vannak, hogy Weirbach szereti, ha a nő fiatal lánynak öltözik, amikor szexelnek, és hogy aggódik amiatt, hogy a férfi gyermekpornográfiát nézeget az interneten; amíg a felesége nem volt a szobában, Weirbach elismerte, hogy a Photobucket-képek az övéi voltak, és hogy leszbikusnak adta ki magát, amikor az interneten megszerezte őket. Weirbach azt állította, hogy csak “kíváncsiságból” nézegette a képeket.”

Ezután Weirbach számítógépét beidézték, és felszólították, hogy adja le a gépet. A jelentés szerint a nyomozók megállapították, hogy “erőfeszítéseket tettek a fertőtlenítésre/tisztításra”, méghozzá 2000 fájlt, miután Kowalchyk nyomozó elhagyta az otthonát. E fájlok egy része visszanyerhető volt, és bebizonyosodott, hogy Weirbachról és feleségéről, Inquisitionről készült fotók, valamint több gyermekpornográfia volt, fiatal lányokat és fiúkat egyaránt érintve.

Weirbachot 2008 decemberében vád alá helyezték szexuálisan kihívó magatartást folytató kiskorút ábrázoló képek birtoklásával; 2009 júniusában az ügyvédjének sikerült alkut kötnie az ügyészekkel, aminek következtében Weirbach bűnösnek vallotta magát szexuálisan kihívó anyagok jogellenes bemutatásában és a bűnüldöző tisztviselő akadályozásában. Cserébe az ügyész harminc nap börtönbüntetést javasolt a már letöltött idő beszámításával, nagyjából 1000 dollár pénzbüntetést és két év próbaidőt, amely magában foglalta az internethez való korlátozott hozzáférést, valamint a tanácsadást.

Az Inquisition korábbi lemezkiadója, a Season of Mist, a 2018-as MetalSucks jelentés megismerése után azonnal lemondott a zenekarról. Webstore-juk azonban jelenleg is tartja a zenekar új albumát a zenekar 48 más termékével együtt.

Az Agonia Twitter-fiókja az album streamelését bejelentő posztot követően múlt csütörtökön közvetlenül a szerződtetés miatt felháborodott rajongóknak válaszolt Weirbach korábbi tetteinek védelmében. Ezek a válaszok már nem láthatók, de a MetalSucks megszerezte a képernyőképeket róluk. Az egyik válasz részben így szólt:

“Dagon nem szerepel a szexuális bűnözők listáján. Különbség van aközött, hogy elkapták képek birtoklásán (10+ évvel ezelőtt) és aközött, hogy ténylegesen bántott valakit, Valószínűleg az egyetlen személy, aki megsérült a folyamat során, az maga Dagon, a meggondolatlan döntései miatt.”

Egy másikban ez állt:

“Bűnös vagy sem, hisszük, hogy mindenkinek van egy második esélye az életben. Nem vagyunk hajlandóak máglyán elégetni valakit pusztán felkapott vádak súlya alapján, amelyeket úgy fogalmaztunk meg, hogy nem ismerjük az érintettet.”

Más Twitter-felhasználók gyorsan rámutattak, hogy Dagon birtoklása ezeknek a képeknek a birtoklása valójában nem volt áldozatmentes, az áldozatok az általa birtokolt fotókon és videókon ábrázolt fiatal fiúk és lányok voltak (függetlenül attól, hogy ő volt-e az, aki elkészítette őket). Sokan rámutattak Weirbach problémás múltjára is a fehér felsőbbrendűséggel kapcsolatban:

Weirbach, akit 2006 februárjában negyedfokú testi sértéssel és harmadfokú rosszindulatú károkozással vádoltak meg, a múltban viták középpontjába került, mivel azzal vádolták, hogy köze van a nácizmushoz és/vagy a fehér felsőbbrendűséghez. Ezek a vádak elsősorban egy másik Weirbach-projektből, a 88MM-ből erednek, amelynek neve egy náci fegyvert és a “Heil Hitler” kifejezést is jelöli. A 88MM “14 Showerheads, 1 Gas Tight Door” című száma megjelent a Declaration of Anti-Semetic Terror című összeállításon , amelyen Weirbach egy horogkeresztes zászlóval pózoló képe látható.

Egy korábbi fehér fajgyűlölő a közösségi médiában közzétett bejegyzésében részletesen beszámolt az Inquisitionnel való találkozásáról, amelynek során – állítása szerint – a zenekar a gyűlöletcsoport-tematikájú tetoválásai által felbuzdulva a náci ideológia előnyeit hirdette.

Weirbach tagadta ezeket az állításokat.