Omar Fatehnek nagy tervei vannak.

A minnesotai törvényhozás egyetlen, magát szocialistának valló demokrata képviselőjeként Fateh egy mélyen progresszív programmal érkezik a republikánusok által irányított állami szenátusba – és egy olyan államházba, amely sokkal inkább hozzászokott az elakadáshoz, mint az ambiciózus változásokhoz.

De Fateh azt mondja, hogy célja, hogy több legyen, mint egy szavazat a Capitoliumban. A George Floyd halálának helyszínéül szolgáló kereszteződést körülvevő környékről származó önkéntesek alulról szerveződő csoportjának támogatásával Fateh tavaly augusztusban az előválasztáson kiszorított egy befolyásos DFL állami szenátort.

Most ez a 30 éves szomáliai amerikai megválasztott szenátor a nyugtalanságtól sújtott és a COVID-19 járványtól sújtott közösségeknek akar hangot adni.

“Ezek az emberek oktatási segítő szakemberek. Ők kávéházi pultosok, ők felszolgálók, olyan emberek, akiknek a bére stagnál, miközben a bérleti díjak emelkednek” – mondta Fateh. Programja a lakhatásról, a szegénységről, az oktatásról és más kérdésekről a sokszínű körzet lakosaival folytatott beszélgetésekből született. “Nem egyedül hoztam létre ezt a programot” – mondta.

Ez a program tartalmazza az egész államra kiterjedő minimálbér 15 dollárra történő emelését, a megkeresett betegszabadságot és szabadságot, valamint a legalább 12 hetes szülői szabadságot.

Fateh a megfizethető lakhatást is kiemelt prioritásként jelölte meg. Ez egy olyan terület, amely közös pontot jelenthet a többségi republikánusokkal, különösen a vidéki területeken, bár Fateh nyílt szocializmusa nehezen eladható konzervatív kollégái számára.

“Sok szerencsét kívánok neki. Tudja, 67 vélemény van odafent a szenátusban” – mondta Rich Draheim szenátor (R-Madison Lake), aki a szenátus mezőgazdasági, vidékfejlesztési és lakásfinanszírozási bizottságában ül. “Megvárjuk, hogy milyen, és milyen szenvedélye van a lakhatás iránt, és remélhetőleg találunk valami közös pontot.”

Amikor az új törvényhozási ülésszak kedden összeül, Fateh lesz az első szomáliai amerikai, aki a minnesotai szenátusban szolgál, és talán az első ilyen állami szenátor az Egyesült Államokban.

Fateh Washingtonban született, és szomáliai bevándorlók nevelték fel Virginiában. Édesapja 1963-ban, a polgárjogi mozgalom csúcspontján érkezett az Egyesült Államokba, édesanyja pedig az 1970-es évek közepén emigrált.

“Úgy gondolom, hogy mivel Amerikában születtem, Amerikában nőttem fel, de bevándorló háztartásban nőttem fel, mindkét közösségben megvan a lábam” – mondta Fateh.

Gyermekkorában Fateh a nyarakat Minneapolisban töltötte. Miután elvégezte az egyetemi és a főiskolai diplomáját, a várost tette otthonává. 2018-ban sikertelenül indult az állami képviselői posztért, mielőtt sikeresen kiszorította a hivatalban lévő Jeff Haydent a tavaly nyári DFL-előválasztáson a 62-es szenátusi körzetben.

Fateh elmondta, hogy a szülei izgatottak, hogy a fiuk a Capitoliumba megy.

“Azt hiszem, sok átalakulást látnak Amerikában, de azt is, hogy nekünk is hosszú út áll előttünk” – mondta Fateh.

Zaynab Mohamed, aki élete nagy részében a körzetben élt, teljes munkaidőben önkénteskedett Fateh kampányában. Elmondta, hogy az augusztusi előválasztás előtt soha nem látta Haydent a közösségben, és úgy véli, Fateh tanulni fog ebből.

“Fateh tudta, hogy ahogyan azt a helyet megkapta, úgy fogják visszavenni tőle” – mondta Mohamed.

“Megvallott demokrata szocialistaként Fateh még tovább szélesíti a szenátus ideológiai spektrumát”. Novemberben két régi DFL szenátor Észak-Minnesotából, Tom Bakk és David Tomassoni kilépett a DFL frakcióból, és saját független frakciót alakított, bár várhatóan szorosabban együttműködnek majd a többségi republikánusokkal.

Az ilyen ideológiai frakciók egyre gyakoribbá váltak a Capitoliumban. 2018-ban négy állami képviselőházi republikánus kilépett a GOP Caucusból, hogy megalakítsák az Új Képviselőházi Republikánus Caucust.

Ezeknek a széttagolódásoknak a politikai hatása idén teljes mértékben megmutatkozik a Capitoliumban. Az ülésszak lesz az első tesztje annak is, hogy Fateh képes-e progresszívebb irányba terelni kollégáit.

“Szemtelenül kapitalista vagyok, de ez nem jelenti azt, hogy ne találhatnánk közös nevezőt, amikor megpróbálunk együtt dolgozni, mindaddig, amíg a minnesotaiak érdekeit szolgáljuk” – mondta Fateh szenátor. Eric Pratt (R-Prior Lake), a szenátus munkahelyekkel és gazdasági növekedéssel foglalkozó pénzügyi és politikai bizottságának elnöke.

A 2019-es, mérföldkőnek számító bérlopásvédelmi törvényt hozta fel példaként a kétpárti együttműködésre egy potenciálisan ellentmondásos kérdésben.

Mivel Minneapolis és St. Paul városi tanácsai már magasabb minimálbér-szabványokat vezettek be, Pratt azt mondta, hogy nem látja szükségét az egész államra kiterjedő bérminimumnak.

A szenátus most arra összpontosít, hogy Minnesotában minél több embernek újra legyen munkája, mondta.

A dél-minneapolisi körzetének sok lakosához hasonlóan Fateh és felesége, Kaltum Mohamed a Phillips negyedben bérel lakást. Fateh azt mondta, hogy szorgalmazni fogja a bérlők jogairól szóló törvényt, és szeretné, ha a helyi elővásárlási törvényeket feloldanák, hogy a városok bérleti díj-szabályozást vezethessenek be.

“Sok mindent lehet, hogy blokkolni fognak, de úgy gondolom, hogy Fateh érett, és képes beszélgetni ezekkel az emberekkel, és talán meg tudja tanítani őket arra, hogy humanizálják azokat a kérdéseket, amelyek az embereket érdeklik” – mondta Mohamed. “Biztosan tudom, hogy mindig ki fog tartani az értékei mellett, és azt hiszem, amikor az emberek tudják, hogy valaki ki tud tartani az értékei mellett, hajlamosak tisztelni őket.”

A riporthoz Jessie Van Berkel munkatárs járult hozzá.

Zoë Jackson a fiatal és új szavazókról tudósít a Star Tribune-nál a Report For America program keretében, amelyet a Minneapolis Foundation támogat. 612-673-7112 – @zoemjack