Az autonóm Uber autó megölt egy nőt az utcán Arizonában – közölte a rendőrség, ami a jelek szerint az első bejelentett halálos baleset, amelyben önvezető jármű és gyalogos érintett az Egyesült Államokban.

A tempe-i rendőrség szerint az önvezető autó autonóm üzemmódban volt a baleset idején, és a jármű elütött egy nőt, aki a zebrán kívül sétált, és később egy kórházban meghalt. A baleset idején egy járművezető volt az autóban.

A Uber a Twitteren közzétett nyilatkozatában közölte: “Szívünk mélyen együtt érez az áldozat családjával. Teljes mértékben együttműködünk a helyi hatóságokkal az eset kivizsgálásában”. A szóvivő nem kívánt bővebben nyilatkozni a balesetről.

A vállalat közölte, hogy szünetelteti önvezető autóinak működését Phoenixben, Pittsburghben, San Franciscóban és Torontóban. Dara Khosrowshahi, az Uber vezérigazgatója tweetelt: “Hihetetlenül szomorú hírek Arizonából. Gondolunk az áldozat családjára, miközben a helyi bűnüldöző szervekkel együttműködve próbáljuk megérteni, mi történt.”

Az Uber számos államban teszteli önvezető autóit, és tavaly ideiglenesen felfüggesztette járművei működését Arizonában, miután az egyik járműve, egy Volvo SUV balesetet szenvedett. Amikor a vállalat 2016-ban először kezdte el tesztelni önvezető autóit Kaliforniában, a járműveket rajtakapták, hogy áthajtanak a piros lámpán, ami nagy visszhangot kiváltó vitához vezetett az állami szabályozó hatóságok és a San Francisco-i székhelyű vállalat között.

A rendőrség a 49 éves Elaine Herzbergként azonosította az áldozatot, és elmondta, hogy a zebrán kívül sétált egy kerékpárral, amikor vasárnap este 10 óra körül elütötték. A helyszínről készült képek egy sérült kerékpárt mutattak. A 2017-es Volvo terepjáró nagyjából 40 mérföldes sebességgel haladt, és nem úgy tűnt, hogy az autó lelassított volna, amikor a nőhöz közeledett – mondta Ronald Elcock, Tempe őrmester.

Elcock elmondta, hogy megnézte az ütközésről készült felvételeket, amelyeket nem hoztak nyilvánosságra. A rendőrség az autó vezetőjét a 44 éves Rafaela Vasquezként azonosította, és azt mondta, hogy együttműködő volt, és nem volt jele a károsodásnak.

Az önvezető technológiának fel kellene ismernie a gyalogosokat, kerékpárosokat és másokat, és meg kellene előznie a baleseteket.

John M Simpson, a Consumer Watchdog adatvédelmi és technológiai projektigazgatója szerint az ütközés rávilágított arra, hogy szigorúbb szabályozásra van szükség a születőben lévő technológiával kapcsolatban.

“A robotautók nem tudják pontosan megjósolni az emberi viselkedést, és az igazi problémát az emberek és a robotjárművek közötti interakció jelenti” – mondta Simpson, akinek érdekvédelmi csoportja a halálos ütközés nyomán az autonóm autók tesztelésére vonatkozó nemzeti moratóriumot követelt.

Simpson elmondta, hogy nem tud olyan korábbi halálos balesetről, amelyben autonóm jármű és gyalogos ütközött volna.

A Tesla Motors volt az első, amely 2016-ban önvezető autóval kapcsolatos halálesetet közölt, amikor egy robotpilóta üzemmódban közlekedő Model S érzékelői nem észleltek egy nagy fehér, 18 kerekű teherautót és pótkocsiját, amely az autópályán haladt át. Az autó teljes sebességgel áthajtott a pótkocsi alatt, és ez okozta az ütközést, amelyben meghalt a Tesla volánja mögött ülő 40 éves férfi.

Ez év elején a kaliforniai szabályozó hatóságok engedélyezték az önvezető autók tesztelését közutakon anélkül, hogy emberi sofőrök felügyelnének bennük.

“A technológia még nem áll készen erre, és ez csak szomorúan bizonyítja ezt” – mondta Simpson.

Egy nemrég történt incidens során a kaliforniai rendőrök egy ötsávos autópálya közepén megállított Teslát találtak, amelynek vezetője aludt a volán mögött. A férfi azt mondta, hogy a jármű “robotpilóta” üzemmódban volt, ami a Tesla félautonóm vezetéstámogató rendszere, és ittas vezetés gyanújával letartóztatták.

Egy Uber önvezető autó közlekedik a pennsylvaniai Pittsburghben. Photograph: Angelo Merendino/AFP/Getty Images

Egy másik közelmúltbeli esetben egy Tesla autó hátulról belerohant egy tűzoltóautóba egy autópályán, a sofőr pedig ismét azt mondta a hatóságoknak, hogy az autó robotpilóta üzemmódban volt az ütközés idején.

Michael G Bennett, az Arizonai Állami Egyetem autonóm autókat tanulmányozó kutatóprofesszora szerint az önvezető járművek mindenütt jelen vannak az egyetem környékén és Tempe utcáin. Gyakran van kezelőjük a kerekek mögött, de néha teljesen autonómok, és nincs bennük ember.

A halálos ütközés jelentős reformokra és reflexióra késztetheti az iparágat, mondta.

“Ez problémás lehet az iparág számára, mert az egyik központi érvük a technológia értéke mellett az, hogy jobb, mint az emberi vezető” – mondta Bennett, hozzátéve, hogy az autonóm autóknak képesnek kell lenniük a gyalogosok észlelésére és az elütés elkerülésére, még akkor is, ha azok nem a zebrán vannak: “A világ városaiban minden nap gyalogosok lépnek ki a zebrán kívülre.”

Arizonai kormányzó, Doug Ducey határozottan támogatta, hogy a vállalatok tesztelhessék a technológiát az államában, nyilvánosan ostorozta más kormányokat a “túlszabályozás” miatt, és 2016-ban sürgette az Ubert, hogy “dobja ki Kaliforniát”, és indítsa el a régiójában. Márciusban új szabályokat hozott, és azt mondta, hogy több mint 600 automatizált jármű közlekedett már az állam közútjain.

“Imáink az áldozattal vannak, és a szívünk a családjával van” – mondta Patrick Ptak, Ducey szóvivője a Guardiannek küldött e-mailben, hozzátéve: “A közbiztonság a legfőbb prioritásunk.”

Linda Bailey, a Városi Közlekedési Tisztviselők Országos Szövetségének (Nacto) ügyvezető igazgatója egy interjúban azt mondta, hogy nem volt elég szabályozási felügyelet a tesztelés felett, és hogy egyes kormányok túlterheltek, amikor megpróbálják megérteni az autonóm technológiát és annak korlátait.

“Az állami szektornak alapvető szerepe van az ilyen járművek biztonságának szabályozásában, amit eddig nagyrészt a magáncégekre bíztak” – mondta, hozzátéve, hogy a Nacto támogatja a járművek harmadik fél által végzett tesztelését.

Tempe polgármestere, Mark Mitchell hétfői nyilatkozatában megvédte a város folyamatos támogatását az autonóm járművekhez: “Minden jel arra mutat, hogy az itt tesztelő cégek betartják a közlekedési szabályokat”.

• Ezt a cikket március 22-én módosítottuk, hogy helyesbítsük az Uber biztonsági sofőrjének nevét, akit a rendőrség eredetileg tévesen azonosított.