Az aszteroida a Nap körül keringő kisméretű sziklás objektum. A meteor az, ami egy aszteroidának vagy üstökösnek egy kis részével, az úgynevezett meteoroidával történik, amikor az a Föld légkörébe lépve elég, amikor az elhamvad. Olvass tovább, hogy megtudd, mi a különbség az aszteroidák, üstökösök, meteoroidák, meteorok, meteorok és meteorok között!
Aszteroidák
Az aszteroida egy kis sziklás objektum, amely a Nap körül kering.
A közeli kép az Erosról, egy aszteroidáról, amelynek pályája a Földhöz közelíti. A képet a NASA földközeli aszteroida randevú – Shoemaker űrszondája készítette 2000-ben. Forrás: NASA/JHUAPL
Az aszteroidák kisebbek, mint a bolygók, de nagyobbak, mint a meteoroidák, amelyek akkorák, mint egy darab kőzet. A Naprendszerünkben található aszteroidák többsége a Mars és a Jupiter közötti aszteroidaövben található. De a Naprendszer más helyein is áthaladhatnak. Egyes aszteroidák például olyan pályán keringenek a Nap körül, amely a Föld közelébe viszi őket.
A Naprendszerünkben található aszteroidák többsége a Mars és a Jupiter közötti aszteroidaövben található.
Meteoroidák
Egy aszteroida néha összezúzhat egy másikat. Ez az aszteroida apró darabjainak letörését okozhatja. Ezeket a darabokat meteoroidoknak nevezik. A meteoroidok származhatnak üstökösökből is.
Meteorok
Ha egy meteoroid elég közel kerül a Földhöz, és belép a Föld légkörébe, elpárolog, és meteorrá válik: egy gyönyörű fénycsík az égen.
A megjelenésük miatt egyesek ezeket a fénycsíkokat hullócsillagoknak nevezik. De a meteorok nem csillagok!
Az év bizonyos időszakaiban elég szerencsés lehetsz ahhoz, hogy a szokásosnál több meteort láthass az égen. Ezt meteorzápornak nevezik. Ez a kép a Perseidák meteorraj idején készült, amely minden év augusztusában zajlik. Forrás: NASA/JPL
A meteorok fénycsíkokat hagynak az égen, és néha összetévesztik őket az üstökösökkel, de nagyon különbözőek.
Kométák
A kométák az aszteroidákhoz hasonlóan a Nap körül keringenek. Az üstökösök azonban jégből és porból állnak, nem kőzetből.
Amikor az üstökös pályája a Nap felé visz, a jég és a por párologni kezd. Az elpárolgott jég és por lesz az üstökös csóvája. Az üstököst akkor is láthatjuk, ha messze van a Földtől. Ha azonban meteort látunk, az azt jelenti, hogy a légkörünkben van.
Meteoritok
De néha a meteoroidok nem párolognak el teljesen. Valójában túlélik a földi légkörben megtett útjukat, és kőzet formájában érkeznek meg a földfelszínre. Ezeket a kőzeteket meteoritoknak nevezik.
Egy tudós megvizsgál egy meteoritot, amely 2008-ban landolt a szudáni Núbiai-sivatagban. Forrás: NASA
A NASA Johnson Űrközpontja rendelkezik a Föld különböző helyeiről gyűjtött meteoritok gyűjteményével. A gyűjtemény meteoritkönyvtárként működik a tudósok számára. A különböző típusú meteoritok tanulmányozásával a tudósok többet tudhatnak meg az aszteroidákról, a bolygókról és Naprendszerünk más részeiről.
Mivel az aszteroidák Naprendszerünk kezdetéhez közel, közel 4,6 milliárd évvel ezelőtt keletkeztek, a meteoritok információt adhatnak a tudósoknak arról, hogy milyen volt a Naprendszer!