A Női eunuch 1970-ben jelent meg, öt évvel azelőtt, hogy a parlament elfogadta a szexuális diszkriminációról szóló törvényt, és hat évvel a családon belüli erőszakról szóló törvény előtt. 1970-ben a férjes asszonyok nem készítettek saját adóbevallást, mert a jövedelmüket a férjükhöz tartozónak tekintették; az egészségügyi klinikák megkövetelték, hogy a férjes asszony a férje engedélyét kérje, mielőtt spirált szereltetne be neki; az egyedülálló nők jelzáloghitelért küzdöttek; és ha a férjed megerőszakolt, nem vonták felelősségre, mert a törvény szerint a házasságkötéssel hozzájárultál ahhoz, hogy szexelj vele, amikor, ahol és ahogyan csak akar.

Ez volt az a világ, amelybe ez a könyv – és ausztrál szerzője, Germaine Greer – elektromosan bomlasztó hullócsillagként robbant be, és mind a könyv, mind az írónő hatásait a mai napig érezzük. A feminizmusról természetesen már korábban is írtak könyveket – Mary Wollstonecraft 1792-es A Vindication of the Rights of Woman című művétől kezdve Betty Friedan 1964-es The Feminine Mystique című művéig. De A Női Eunuch úgy érkezett közéjük, mint egy megfélemlítően menő új gyerek az iskolába – ebédidőre mindenki lemásolja a modorát, és annyira elborzadnak, hogy nem tudják, szeretik-e vagy utálják. Nehéz elképzelni olyan feminista könyvet, amelyet ma írnak, és amelyre ne hatott volna valamilyen módon A női eunuch, még akkor is, ha a szerző azt vallja, hogy irtózik Greertől.

Ne titkolózzunk: Greer nem azért jött ide, hogy kedveljék. “Remélhetőleg ez a könyv felforgató. Remélhetőleg kivívja a közösség minden artikulált részének tüzét” – írja A női eunuch elején. Reményei be is teljesültek: a könyv felforgató volt, és valóban tüzet szedett – és a mai napig így tesz. Greer a világ leghíresebb, legkönnyebben felismerhető feministája, és úgy tűnik, ismertsége soha nem okozott neki különösebb boldogtalanságot. Az ember nem megy bele a Big Brotherbe, hogy aztán “fasiszta börtönnek” nevezve elviharzik, ha irtózik a feltűnéstől. Greer élvezte a sikerével járó dicsőséget, attól kezdve, hogy meztelenül pózolt egy erotikus magazinban, egészen a Martin Amisszal folytatott ifjúkori viszonyáig. 2015-ben, hűen a formájához, kiadta azt a 30 ezer szavas szerelmes levelet, amelyet 40 évvel korábban írt neki, és amelyben azt vallotta, hogy “tehetetlen a vágytól” iránta. Bármi mást akarnak is mondani Greerről – és az elmúlt fél évszázadban nagyjából mindent mondtak -, senki sem mondhatja, hogy nem tudta, hogyan kell élvezni.”

***

Greer soha nem tartozott a hagyományos feminista csoportokhoz, sőt, egyáltalán semmilyen csoporthoz. Ő volt és maradt a feminizmus pajkos, bajkeverő húga – Lydia Bennet Gloria Steinem Elizabeth-jének Lydia Bennetje. Míg kortársai az 1970-es évek feminizmusának politikájába bonyolódtak, Greer a Rolling Stones-szal lógott és a vagináját fényképeztette. (Ha látni akarod, mi az, ami Greert nagyon nem érdekelte, olvasd el Nora Ephron 1972-es “Miami” című esszéjét a National Women’s Political Caucusról). Greer jellegzetesen eléggé elutasító Betty Friedannel és társaival szemben a The Female Eunuchban – mint mondtam, nem azért jött ide, hogy barátokat szerezzen. De hát ő sem aktivista, mint Friedan és Steinem. Ő akadémikusnak mondaná magát, de valójában ő egy ikonoklaszt.

A The Female Eunuchot 2020-ban újraolvasva még mindig könnyű belátni, miért okozott akkora szenzációt a maga idejében, még akkor is, ha a hatása bizonyos szempontból ellene dolgozott. Érvei arról, hogyan használják a testszégyenítést a nők elnyomására, annyira ismerősek, hogy a legtöbb női magazinban havonta megjelennek. De Greer volt az, aki, ha nem is elsőként, de mindenképpen a legnagyobb dühvel és szenvedéllyel írt erről. A feminista traktátusok nem a humorukról híresek, de Istenem, A női eunuch vicces: “Ha azt hiszed, hogy emancipált vagy, megfontolhatnád a menstruációs véred megkóstolásának gondolatát – ha ettől rosszul leszel, akkor hosszú út áll előtted, bébi” – jelenti ki. Greer híresen művelt, és a könyv tele van irodalmi utalásokkal. De A női eunuch az egyetlen általam ismert könyv, amely egyetlen mondatban átugrik Charles M Schulz Peanuts-rajzfilmjétől Strindberg A haláltáncán át Ibsen Hedda Gableréig és A babaházig.

A női eunuch humora a rettenthetetlen dühből fakad: kevesen írnak jobban a dühről, mint Greer. “A nőknek nagyon kevés fogalmuk van arról, hogy a férfiak mennyire gyűlölik őket” – ez talán a könyv leghíresebb sora. De szerintem a legerősebb néhány oldallal később következik: “A nők állítólag soha nem undorodnak. A szomorú tény az, hogy gyakran igen, de nem a férfiaktól: a férfiak példáját követve leggyakrabban önmaguktól undorodnak.”

És mégis, A női eunuch végső soron nem egy szomorú vagy akár dühös könyv. Örömteli könyv, amelyben Greer eksztatikusan elképzeli a nők egy még meg nem valósult utópisztikus jövőjét, amelyben megszabadulnak a nőiesség és a patriarchátus béklyóitól, ahol dicsőségesen élvezik a szexet, és közösen nevelik gyermekeiket, akiket csak időnként, és csak szükség esetén látogatnak meg utódaik apjai. Hogy a feminizmus ezt még nem érte el – és nem sikerült megmentenie oly sok nőt a nőiségtől, a kiábrándító nemiségtől és önmagától -, az nem Greer hibája. De részben ez az oka annak, hogy könyve továbbra is olyan megdöbbentő erejű.

***

Greer korszerűtlenül világosan fogalmazza meg, hogyan kell a nőknek elérniük a felszabadulást. Az ő feminizmusa mérföldekre van a mai megtestesüléstől, amely a nők minden választását ünnepli, és a cenzúrát patriarchálisnak tartja. Greernek nincs ideje ilyen finomságokra, és megalkuvást nem ismerő álláspontot képvisel azzal kapcsolatban, hogy mit kell tennie a nőknek ahhoz, hogy teljes életet élhessenek: ne kösse őket egy férfi vagy a gyerekek, ne viseljenek bizonyos ruhákat, ne fogadják el a nőiességet semmilyen szinten. A mai feminista tájakon, ahol a szexmunkát hevesen védik, mint a munka egy másik formáját, A női eunuch sok szempontból olyan, mintha nem is egy másik korszakból, hanem egy másik bolygóról származna.

Nem ez Greer egyetlen elmélete, amely nem lesz összhangban a modern konszenzussal. A transz emberekről nemrégiben hangoztatott gondolatai, amelyekben kitart amellett, hogy “nem hiszem, hogy a műtét egy férfit nővé változtatna”, azt eredményezték, hogy a diákok nem beszéltek róla. Véleménye azonban aligha sokkoló, tekintve, hogy Greer évtizedek óta irtózik a veleszületett nem és a nőiesség mesterkéltségének gondolatától. A The Female Eunuch című könyvében April Ashley-ről ír, az egyik első britről, aki nemi átalakító műtéten esett át, és őt is ugyanolyan áldozatnak tekinti, mint bármelyik született nőt: “Amíg a női sztereotípia marad a női nem definíciója, addig April Ashley nő” – jelenti ki Greer. Lehet, hogy ez nem az a fajta elfogadás, amiért manapság a transzjogi aktivisták kampányolnak, de Greer már jóval azelőtt foglalkozott a nem és a nemek közötti ellentét kérdésével, hogy sokan közülük megszülettek volna. És tekintve, hogy egy olyan korszakban tűnt fel, amelyben a férfiak büntetlenül bántalmazhatták a nőket, nem meglepő, hogy az ő generációjából néhányan szkeptikusak lehetnek azzal az elképzeléssel kapcsolatban, hogy a nemi identitás felülírja a fizikai valóságot. Az, hogy ma sokan másként gondolkodnak, ironikus módon részben Greernek köszönhető, aki olyan erőteljesen írt arról, hogy a nőknek képesnek kell lenniük meghatározni önmagukat.

Mélységesen nárcisztikus törekvés a múltból származó könyveket olvasni, és elvárni, hogy azok a jelen erkölcsét tükrözzék. De a 2020-as év távlatából nézve, a Női eunuchban van néhány megdöbbentő baklövés a szexualitásról (“A legtöbb homoszexualitás abból fakad, hogy az ember képtelen alkalmazkodni az adott nemi szerepéhez”) és a fajról (“A legférfiasabb teremtmény, a “bak” néger…” – írta, megidézve a kor egyik népszerű közhelyét). Bárki, aki védelmébe veszi Greert a feminizmusban végzett munkája miatt, ahogy én is teszem, anélkül, hogy elismerné – finoman szólva – problematikusabb oldalait, nem segít sem magának, sem neki. Van egy furcsa, freudiánus tendencia a fiatal nők körében, hogy az előző generáció feministáit ócsárolják, egyfajta anyagyilkosság, egy eszköz az új generáció számára, hogy helyet csináljanak maguknak (bár, hölgyeim, kérem, mindig van hely). A figurális feministák különösen érzékenyek a tökéletességgel kapcsolatos elvárásokra, és bármilyen szabálysértés azt eredményezi, hogy a fedélzetre dobják őket.

Soha nem értettem ezt a keményvonalas megközelítést, hogy mindent elutasítunk egy emberben, mert néhány dolgot kifogásolunk rajta. És milyen kár lenne elvetni őt, mert Greernek igaza volt – olyan izgalmasan igaza – a nőgyűlöletről és az önutálatról, és azokról a hazugságokról, amelyeket a nőknek eladtak és eladnak arról, hogy mi a jó élet. Greer messze nem volt és messze nem tökéletes, de a női tökéletlenség elfogadásának megtanulása a könyv erkölcsi tanulsága. Akárcsak a könyve, ő is meghökkentő, briliáns, abszurd, dühítő, gyújtogató és örökre a kánon része.”

Ez a “The Female Eunuch” 50. évfordulós kiadásának bevezetőjének szerkesztett változata, amely október 15-én jelenik meg a 4th Estate kiadónál

.