A Guggenheim Múzeum ma bejelentette, hogy 34 év után távozik a múzeum régóta vezető kurátora, Nancy Spector, és hogy egy független vizsgálat megállapította, hogy nem bánt rosszul egy vendégkurátorral, Chaedria LaBouvierrel faji alapon.

A bejelentés kevéssé tisztázta a hónapok óta tartó vitát, amely júniusban kezdődött, amikor LaBouvier – többek között a közösségi médiában – panaszt tett, amelyben részletesen leírta Spector és mások rasszista viselkedését a múzeumban. “A Guggenheimben dolgozni Nancy Spector & vezetésével életem legrasszistább szakmai tapasztalata volt” – írta LaBouvier a Twitteren.

LaBouvier, aki az első fekete kurátor lett, aki a múzeumban kiállítást szervezett a “Basquiat’s Defacement: The Untold Story” című kiállítással, azt is állította, hogy őt is meg kellett volna hívni az erről szóló panelbeszélgetésre, amelynek Spector volt a házigazdája.

LaBouvier állításai nyomán a Guggenheim felbérelte a Kramer Levin ügyvédi irodát, hogy vizsgáljon át több mint 15 000 dokumentumot, és készítsen interjúkat a múzeum jelenlegi és volt alkalmazottaival a különböző osztályokon, valamint a múzeumhoz kötődő más személyekkel. A vizsgálat nem talált bizonyítékot arra, hogy LaBouvier “faji alapon hátrányos bánásmódban részesült volna” – közölte a múzeum.

Jean-Michel Basquiat, Defacement (The Death of Michael Stewart) (1983). Nina Clemente gyűjteménye, New York. © Jean-Michel Basquiat hagyatéka. Licensed by Artestar. Photo: Allison Chipak. © Solomon R. Guggenheim Foundation, 2019

A Kramer Levin szóvivője az Artnet News kérdésére, hogy a megállapításokat nyilvánosságra hozzák-e, azt mondta, hogy a cég nem kommentálja az ügyfelek ügyeit.

LaBouvier nem válaszolt a megkeresésre. Egy ma közzétett tweetben azt írta, hogy nem vett részt a vizsgálatban, és nem interjúvolták meg.

“Úgy tudjuk, hogy a nyomozók többször is megkeresték LaBouvier asszonyt, de nem válaszolt az interjúkéréseikre” – mondta az Artnet Newsnak a Guggenheim szóvivője.

Június végén a múzeum kurátori részlegének tagjai a múzeum vezetőségének küldött levélben követelték, hogy lépjenek fel az általuk “egyenlőtlen munkakörnyezetnek nevezett, a rasszizmust, a fehér felsőbbrendűséget és más diszkriminatív gyakorlatokat lehetővé tevő” jelenséggel szemben. A levelet Richard Armstrong igazgatónak, Sarah Austrian igazgatóhelyettesnek és főtanácsadónak, Elizabeth Duggal operatív igazgatónak és Spectornak címezték. A levelet csak “A kurátori osztály” írta alá, bár a levélben máshol az állt, hogy a 23 fős kurátori csapat 22 tagja írta.

Spector július elején szabadságra ment, és most végleg “elhagyja a Guggenheim Alapítványt” – áll a múzeum külön közleményében, amely Armstrong és az igazgatótanács tagjainak dicséretét tartalmazta.

Chaedria Labouvier . © Patrick McMullan. Photo by Thomas Evans/PatrickMcMullan.com.

Spector elmondta, hogy új kihívások elé néz, többek között befejezi doktori disszertációját. “Nagyon örülök, hogy a kuratórium előrelépett egy független vizsgálattal, amely felkutatta a tényeket, és megerősítette azt, amit a kezdetektől fogva tudtam – vagyis, hogy nem én kezeltem a “Basquiat’s ‘Defacement’ című kiállítás vendégkurátorát: The Untold Story” című kiállítás kurátorát faji alapon hátrányosan kezeltem” – fogalmazott közleményében.