“Nulla százalékban érdekel a táplálkozási élesztő táplálkozási része” – mondta Rebecca Firkser, szabadúszó író és receptfejlesztő Manhattanben. Ő akkor használ táplálékélesztőt, ha szüksége van egy kis umamira, “de az ételnek nincs szüksége több sóra, és a sajt nem egészen megfelelő – szezámos tészta, popcorn, saláták, sült zöldségek, rizs, keksz, sós müzli-mogyoró- házi party mix szituációban.”

Sok szakács számára, beleértve Firkser asszonyt is, egy vegán barát vagy blogbejegyzés volt a belépőpont a táplálékélesztővel való főzéshez – a terméket a vegán szakácskönyvekben és blogokon leggyakrabban sajtpótlóként említik. A BuzzFeed egyik receptje az élesztőt főtt burgonyával és sárgarépával keveri, hogy vegán “noocho” sajtmártást készítsen, és az élesztő olyan népszerű vegán termékek összetevőinek listáján is megjelenik, mint az Amy’s Vegan Rice Mac & Cheeze.

De rengeteg újabb nooch-rajongó kevésbé sajtpótlóként, inkább saját fűszerként tekint rá.

Agela Abdullah, egy chicagói házi szakácsnő 2009 körül kezdett el főzni az élesztővel. “Az egyik barátom vegán volt, és ő mutatta be nekem” – mondta. Abdullah asszony nem vegán – valójában egy sajtkészítőnek dolgozik, és már egy évtizede a sajtiparban dolgozik. “Szerintem a táplálékélesztő íze inkább diós, mint sajtos” – mondta. “Nekem egy kicsit sós is. Majdnem umami ízű.”

A táplálékélesztőt nem véletlenül hasonlítják olyan gyakran a sajthoz:

“A mononátrium-glutamát nem más, mint a glutaminsav nátriumos változata” – mondta Christine Clark, a sajtokról író és oktató Christine Clark, aki Burlingtonban, Vt. “A glutaminsav az umami. Az érleltebb sajtokban, például a parmezánban több glutaminsav fejlődik.” Clark asszony a táplálékélesztő rajongója, de nem tartja a sajtokhoz hasonlónak. “Nincs benne annyi zsír és fehérje, mint a sajtban, ami igazán segíti az umami ízek kerekítését.”

A táplálékélesztő eladásai az elmúlt hónapokban ugrásszerűen megnőttek, akár a vélt egészségügyi előnyök, akár az otthoni szakácsok éléskamra-állományának növekedése miatt. Februárról márciusra a Bob’s Red Mill tápélesztő online eladásai 400 százalékkal ugrottak meg, ami “példátlan növekedés” a márka havi növekedése tekintetében, mondta House asszony. A Bragg márciusban több élesztőt adott el, mint valaha. Mindkét márka igyekszik több élesztőt őrölni, csomagolni és szállítani, hogy megfeleljen az online megrendelések új keresletének.