RALEIGH

A Raleigh-i székhelyű startup, az Offline, amely összekapcsolja az embereket a Triangle-ben található eseményekkel és vállalkozásokkal, kilép a digitális média üzletágból, hogy kizárólag egy prémium előfizetési modellre koncentráljon, amely a felhasználóknak kedvezményeket és korai hozzáférést biztosít a helyi vállalkozásokhoz.

A vállalat a közelmúltban 1,9 millió dolláros finanszírozási kört zárt le befektetőktől, hogy fellendítse a néhány éve indított előfizetési szolgáltatását.

AzOffline az ezredfordulósokat megcélzó hírportálként indult, kiemelve a társadalmi eseményeket és az új üzletnyitásokat a Triangle környékén. Pénzének nagy részét hirdetésekből szerezte.

2018-ban kezdett kísérletezni egy előfizetési modellel, ahol a felhasználók havi díjat fizetnének, hogy feloldják a céggel együttműködő vállalkozások, éttermek és bárok ajánlatait és ajándékkártyáit. Az Offline prémium tagjai például a nagyközönség előtt hozzáférhettek olyan új vállalkozásokhoz, mint a Drive Shack és a Morgan Street Food Hall.

A vállalat most úgy látja, hogy a felhasználók összekapcsolása az ilyen jellegű kedvezményekkel a legjobb módja a növekedésnek.

“Szeretném hangsúlyozni, hogy ez a fejlődés számunkra az előfizetési üzletág sikeréről szól, és nem a médiaüzletág valamilyen hibájáról” – mondta David Shaner, az Offline vezérigazgatója egy telefoninterjúban. “Egy startup igazából csak egy dologban lehet jó, és az elmúlt egy évben kettőt működtettünk, és az előfizetési modell jobban megfelelt a küldetésünknek.”

A cég alapítása óta több mint 4 millió dollárt gyűjtött össze. A McClatchy, a The News & Observer anyavállalata befektetett a cégbe.

Shaner, aki 2012-ben végzett az N.C. State University-n, úgy jellemzi az előfizetéses szolgáltatást, mint ami egy concierge-hez hasonlít. Az emberek új éttermeket és üzleteket szeretnének megismerni Raleigh-ben, mondta, és az Offline segít nekik ezt megtalálni egyéni ajánlásokkal, amelyek havonta egyszer vagy kétszer érkeznek.

Havi 11 dollárért az előfizetők rendszeres e-maileket kapnak, amelyekben új vállalkozásokat, étkezési útmutatókat és átlagosan körülbelül 25 dollárt kapnak, amelyet bizonyos éttermekben költhetnek el, valamint egyéb juttatásokat. Elmondása szerint a prémium előfizetőknek 70%-os a konverziós aránya, ami azt jelenti, hogy kipróbálták a nekik ajánlott üzletet.

A cégnek már több ezer fizető előfizetője van, de a szolgáltatás személyre szabottabbá tételével és intenzívebb marketingjével úgy véli, hogy ezt a számot növelni tudja. Korábban, mondta, a prémium előfizetési modell tényleg csak szájhagyomány útján nőtt.

A vállalatnak jelenleg mintegy 30 üzleti partnersége van. Shaner elmondta, hogy az új finanszírozást arra szeretné felhasználni, hogy növelje az új partnerségek felkutatásán dolgozó alkalmazottak számát. Jelenleg nyolc alkalmazottja van Raleigh belvárosában, és Shaner szerint nem történt elbocsátás az üzlet átalakítása miatt.

Az előfizetési modellt még ebben az évben szeretné kiterjeszteni a délkeleti régió új piacaira. Ez lenne a cég második kísérlete arra, hogy új piacokra lépjen be. Korábban már elindította weboldalát Nashville-ben és Charlotte-ban, de aztán mindkettőt bezárta.

“A mi célpontunk az ezredfordulósok és főként a női közönség” – mondta Shaner. “A testreszabással és az előfizetés különböző emberekhez való igazításával úgy gondoljuk, hogy kiterjeszthetjük, hogy kiket célozhatunk meg földrajzilag és demográfiailag. Úgy gondoljuk, hogy van egy nagy célközönség.”

Az egyik hely, ahol sikeresnek bizonyult, azok az emberek, akik nemrég költöztek Raleigh környékére. Az Offline azt tervezi, hogy új partnerségeket alakít ki a helyi munkáltatókkal és lakóparkokkal, hogy segítsen összekapcsolni az előfizetéseket azokkal az emberekkel, akik nemrég költöztek ide, és próbálnak új helyeket találni, ahol vásárolhatnak és ehetnek. Shaner szerint az Offline más olyan piacokat is megcélozna, mint Raleigh, ahol az áttelepülők miatt gyors növekedés tapasztalható.

Azt gondolja, hogy a vállalat kínálata elég értékes lesz ahhoz, hogy az emberek kényelmesen hozzáadják a számos előfizetéshez, amelyekért valószínűleg már havonta fizetnek.

“Az ezredfordulósoknak, akik a mi célközönségünk, mindenre van előfizetésük: a zenére, a streaming televízióra, a konditeremre és a lakbérre” – mondta Shaner. “A helyi élményekre nem volt előfizetés, pedig az ezredfordulósok rengeteg időt és pénzt költenek erre. Ebből a szempontból ez nem lep meg , mert ez kényelmet, kurátort és egyszerű használatot jelent.”

Ha naprakész akar maradni a Triangle legújabb technológiai és üzleti híreiről, iratkozzon fel a The News & Observer új innovációs és technológiai hírlevelére itt.

Ez a történet az Innovate Raleigh által vezetett partnerkoalíció pénzügyi támogatásával készült egy független újságírói ösztöndíjprogram részeként. Az N&O fenntartja a munka teljes szerkesztői ellenőrzését. Tudjon meg többet; látogasson el a bit.ly/newsinnovate

oldalra.