“Azt akarta, hogy szépek legyünk, azt akarta, hogy ezt a szerepet játsszuk, és ha nem így tettünk, akkor nem álltunk a kegyeibe” – mondta Deirdre Foley-Mendelssohn, a folyóirat korábbi főszerkesztője, aki 2012-ben távozott, és nemrég megosztotta benyomásait a belső nyomozókkal. “Világos volt számomra, hogy a meghozott döntések nagy része nem a munkáról szólt, és olyan keményen dolgozhattam, ahogy akartam, és nem kaptam érte jutalmat”. (Foley-Mendelssohn asszony még Stein úr lemondása előtt beszélt a Timesnak.)

Irodalmi körökben évekig suttogtak Stein úr nőkkel való kapcsolatairól, és a The Times egy 2011-es profiljában “sorozatos randevúzónak” nevezte. Az elmúlt hetekben a The Times több mint egy tucat olyan nővel beszélt a kiadóiparban, akik Stein úrral dolgoztak, köztük a Paris Review jelenlegi és korábbi munkatársaival, az FSG jelenlegi és korábbi alkalmazottaival, valamint írókkal és ügynökökkel. Míg a nők közül néhányan azt mondták, hogy Stein urat ártalmatlan, bár agresszív flörtölőnek tartották, mások azt állították, hogy nemkívánatos közeledéseket tett, és úgy érezték, hogy kihasználta a világ egyik legfontosabb irodalmi kiadványának kapuőreként betöltött szerepét. Egy feltörekvő író számára egy vers vagy történet a magazinban elindíthatja a karrierjét, gyakran vezethet szerkesztők és kiadók érdeklődéséhez és esetleg könyvszerződéshez.

“Régóta csodálom Lorint, mint igazán elkötelezett, tehetséges szerkesztőt” – mondta Meghan O’Rourke, költő, a Paris Review korábbi versszerkesztője. “De a szerkesztő-író kapcsolat nagyon intim kapcsolat, és nagy hatalmad van, amikor fiatal írókat találsz, ápolod őket és platformot adsz nekik, és ha ezt rutinszerűen szexualizálod, azzal káros üzenetet küldesz a fiatal női íróknak, akik megpróbálnak megvetni a lábukat egy olyan világban, amely még mindig a férfiak uralma alatt áll”.”

Az egyik nő, aki panaszt tett a Paris Review jogászainál, egy írónő, akinek a munkáit Stein úr publikálta a folyóiratban, azt mondta a The Timesnak, hogy a férfi néhány évvel ezelőtt szexuális kapcsolatot kezdeményezett vele, és lefeküdt vele a magazin irodájában, amíg ő volt a szerkesztője. Bár a nő azt mondta, hogy a kapcsolat konszenzusos volt, azt mondta, hogy rosszul végződött, és később, amikor a magazin elutasította három pályázatát, úgy gondolta, hogy az eredmény összefügg a románcuk elmérgesedésével.

A nő névtelenséget kért, mert azt mondta, hogy fél a szakmai következményektől. Irodalmi ügynöke megerősítette, hogy az írónő 2013-ban beszélt neki a Stein úrral való kapcsolatáról.

A csütörtökön kiadott nyilatkozatában Stein úr azt mondta: “Az a feltételezés, hogy a külsőt a tehetséggel szemben előnyben részesítem, nem csak tévedés, hanem őszintén szólva sértés a magazint összeállító munkatársakkal szemben, nem is beszélve az írókról és művészekről, akik megtiszteltek minket munkájukkal. Bármennyire is felelőtlenül viselkedtem, soha nem hoztam olyan szerkesztői vagy felvételi döntést, amellyel bárkit, legyen az férfi vagy nő, bármi másért jutalmaztam volna, mint a magazinnak végzett munkájának minőségéért. És soha nem hagytam ki egy történetet, senkitől, ha úgy gondoltam, hogy az jó a Review-nak.”

Egy másik kiadói nő, aki elmondta, hogy kellemetlen találkozása volt Stein úrral, azt mondta a Timesnak, hogy Stein úr illetlenül megérintette őt egy munkahelyi vacsorán körülbelül egy évtizeddel ezelőtt, amikor ő egy irodalmi felderítő ügynökségnél dolgozott, a férfi pedig a Farrar, Straus and Giroux szerkesztője volt. A nő névtelenséget kért, mert félt, hogy ez árthat a karrierjének.