Az ügyvédek szerint a “progresszív” város hagyta őket meghalni.

Az ország új koronavírus járványának epicentrumában a transznemű fekete és latinx szexmunkások helyzete szörnyű. “Félünk, de tudjuk, hogy senki sem törődik velünk” – mondta TS Candii, egy fekete transz szexmunkás és szószóló. Candii elmagyarázta, hogy a fekete transz szexmunkások által a klienseiknek felszámított normál díjszabás a világjárvány alatt meredeken zuhant, ahogy a kliensek száma is.

A világjárvány előtt a New York-i transz nők széles körű diszkriminációval szembesültek. Az utcán sétálva letartóztatást kockáztattak egy olyan törvény miatt, amely kriminalizálja a “prostitúciós bűncselekmény elkövetése céljából történő lézengést”. Az ügyvédek ezt “sétálás transzneműként” emlegetik, mivel a fekete és latin-amerikai transz nőket letartóztatja a rendőrség, amely azt feltételezi, hogy szexmunkát végeznek olyan önkényes okokból, mint hogy mit viselnek vagy merre sétálnak. A Decrim NY alulról szerveződő koalíció, amellyel a Candii együtt dolgozik, a törvény hatályon kívül helyezését szorgalmazza. A törvényjavaslat tavaly márciusban átment az állami közgyűlés törvénykönyvekkel foglalkozó bizottságán, de a teljes törvényhozás még nem szavazott róla. A koronavírus terjedésével párhuzamosan a Decrim a nehéz helyzetben lévő szexmunkások anyagi támogatására összpontosít.

A hajléktalan szexmunkások számára a lehetőségek korlátozottak. Napi jövedelmükön múlik, hogy ételt és szállodai szobát tudnak-e venni éjszakára. “Talán csak 80 dollárjuk van arra, hogy valahol aludjanak, és 20 dollárjuk, hogy egyenek” – mondta Tahtianna Fermin, egy volt szexmunkás, aki a Szövetség a Pozitív Változásért szervezetnél dolgozik.

A koronavírus terjedése óta számos olyan szolgáltatás, amelyre a szexmunkások korábban támaszkodtak, nem elérhető vagy egyre veszélyesebb. Például néhány éléskamra bezárt, míg mások az összeomlás szélén állnak. A város nemrég kiterjesztette az iskolai étkeztetés elérhetőségét minden rászoruló felnőtt számára, ami bizonyos helyeken elérhető.

A transz nők azt mondják, hogy a hajléktalanszállók általában nem biztonságos helyek számukra. Ceyenne Doroshow korábban hajléktalan volt, és “rettegett a folyamattól. Már a felvételkor veszélyben vagy, mert senki sem akar a közeledben lenni”. Most a G.L.I.T.S. ügyvezető igazgatója, egy olyan szervezeté, amely a transz szexmunkások jogaiért és egészségéért dolgozik.

Alisha King, egy transz nő és a Bronx Sex Worker Outreach Project szószólója, aki korábban szexmunkás volt, azt mondta, hogy a transz nők azt kockáztatják, hogy egy menhelyen a férfiak emeletére helyezik őket, majd az ott lévő férfiak megerőszakolják őket. (A város hajléktalanellátási osztálya azt mondja, hogy politikája szerint “minden erőfeszítést megtesznek annak érdekében, hogy az ügyfeleket ott helyezzék el, ahol biztonságban érzik magukat, és ahol a személyzet megfelelő, megerősítő és kulturálisan kompetens szolgáltatásokat tud biztosítani.”)

Most, hogy a világjárvány itt van, a veszély tovább fokozódik: A New York-i menhelyeken már diagnosztizálták a COVID-19-et, és a személyzet arra figyelmeztet, hogy a betegség gyorsan terjedhet a menhelyeken belül. A Szociális Szolgáltatások Minisztériumának szóvivője, Isaac McGinn a The Appeal című lapnak elmondta, hogy “Ha bármely hajléktalanságban élő New York-i lakos COVID-szerű tüneteket jelent, készen állunk arra, hogy megkapja a szükséges ellátást, akár kórházban, akár elkülönítve”. Április 5-ig 213 megerősített pozitív COVID-19-es esetet regisztráltak a menhelyeken élők körében: 62 személyt kórházba szállítottak, 11-en meghaltak, 124-en elkülönítőben voltak, 16-an pedig más módon intézkedtek és elhagyták a menedékhelyet.

A hajléktalanoknál nagyobb a kockázata annak, hogy elkapják és meghalnak a vírustól. “Koronát akarsz kapni, hogy pénzt keress, vagy koronát, hogy menedéket kapj? Választani kell a mérget” – magyarázta King. Az ügyvédek felszólították a várost, hogy biztosítson állandó lakhatási lehetőségeket, és rámutattak az üres lakások nagy számára, amelyek biztonságosan el tudnák helyezni a hajléktalanokat.

Ha mégis elkapják a vírust és súlyosan megbetegszenek, a transz nőknek olyan kórházakkal kell szembenézniük, ahol diszkriminációval szembesültek. “A transz közösséggel szembeni diszkrimináció mindig is volt , de most ez fokozódni fog” – mondta Joselyn Castillo, egy transz nő és egykori szexmunkás spanyolul. Egy 2015-ös, országszerte transz személyek körében végzett felmérés szerint a megkérdezettek 33 százalékának volt negatív tapasztalata egészségügyi szolgáltatóval a transz-személyiséggel kapcsolatban.

“Transz nőként már így is gondok vannak az ellátással – és ráadásul szexmunkásként? Igazán őrülten néznek rád” – mondta King. A kórházi személyzet egyszer megkérdezte tőle, hogy mi van a lábai között, mondta.

A The Appeal-nek nyilatkozó öt fekete és latin-amerikai transz nő a város kórházaiban, különösen Queensben és Bronxban tapasztalt diszkriminációról számolt be. Most a két kerületben, ahol magas a szegény színes bőrűek aránya, a legmagasabb az egy főre jutó COVID-19 kórházi kezelések aránya, ami túlterheli a kórházakat.

Kormányzati támogatás hiányában a szexmunkások kölcsönös segélyalapokat hoztak létre, hogy eltartsák magukat. A Decrim NY, a Black Youth Project 100 és a Black Alliance for Just Immigration (Fekete Szövetség az Igazságos Bevándorlásért) kölcsönös segélyalapot szervezett az anyagilag rászoruló fekete egyének, köztük a fekete transz szexmunkások támogatására. A Sex Worker Outreach Project szintén létrehozott egy kölcsönös segélyalapot, amely ösztöndíjakat biztosít a New York-i szexmunkásoknak, míg a Black Trans Futures alap a fekete interszexuális, nem bináris, nemi szempontból nem konform és transz embereket támogatja.

Míg az alapok értékesek, nagyobb mennyiségű adományok beáramlása nélkül korlátozott segítséget nyújtanak. A támogatással “le tudok ülni egy percre, de aztán vissza kell mennem dolgozni” – mondta Candii.”

A növekvő COVID-19 halálesetek száma New Yorkban súlyos áldozatokat követel a transz szexmunkások közösségétől. “El fogjuk veszíteni néhány vezetőnket” – mondta Doroshow – “El fogunk veszíteni néhány embert, akiket soha többé nem fogunk megérinteni vagy megfogni. A testüket ugyanúgy eldobják, ahogy minket is eldobtak egész életünkben.” Április 10-ig Doroshow azt mondta, hogy 24 embert ismer, aki meghalt a COVID-19-ben, és várhatóan még sokkal több embert veszít el.

A koronavírusnak a fekete transz közösségre gyakorolt hatásai kevés figyelmet kaptak. “Holttesteket fogunk találni olyan helyeken, ahol nem kellene találnunk őket, mert a lányok valahol menedéket akarnak majd keresni, és valami történni fog velük” – magyarázta King – “vagy megbetegszenek, és félnek elmenni a kórházba, és ott halnak meg, ahol vannak”.

Tavaly a New York-i városi tanács megszavazta négy új börtön építését 8,7 milliárd dollár becsült költséggel, hogy bezárják a hírhedt Rikers börtönt. “Hogy nézne ki, ha városként, államként, nemzetként időt, pénzt és erőforrásokat fordítanánk a közösségekbe és az infrastruktúrába való befektetésre, nem pedig a karcerális és rendőrállamba?” – mondta Saye Joseph, a Black Youth Project 100 politikai és érdekvédelmi vezetője, aki szintén tagja a Decrim NY koalíciónak. “Ott tartanánk, ahol az egészségügyi rendszerünk nem tud több embert befogadni, és nem tudunk reagálni erre a járványra?”

Andrew Cuomo kormányzó és Bill de Blasio polgármester továbbra is gyalázza az egyéneket, amiért nem gyakorolják a társadalmi távolságtartást, miközben figyelmen kívül hagyják az alacsony jövedelmű lakosok valóságát. A polgármester nemrég felhatalmazta a New York-i rendőrséget, hogy 1000 dollárig terjedő bírsággal kényszerítse ki a szociális távolságtartást. Mivel az alacsony szintű bűncselekmények NYPD általi végrehajtása aránytalanul nagy mértékben koncentrálódik az alacsony jövedelmű fekete és latin-amerikai környékekre, az olyan szószólók, mint Candii, azt jósolják, hogy a társadalmi távolságtartás végrehajtása is hasonló lesz. “A rendőri fellépés súlyos lesz azokban a közösségekben, ahol fekete és barna emberek élnek. Már tudjuk, hogy ez hogyan néz ki. A rendőrség fegyvertelen fekete fiatalembereket lő le” – mondta Candii.

Castillo támogatja a családját otthon. Megjegyezte, hogy az olyan papírok nélküli munkavállalók, mint ő, nem jogosultak szövetségi koronavírus-könnyítésre. “Nem kapunk semmilyen támogatást a várostól, így gyakorlatilag megölnek minket, mert nincs miből túlélnünk”.