Szavazati jog és azon túl

1893. szeptember 19-én a kormányzó, Lord Glasgow aláírta az új választási törvényt. E mérföldkőnek számító jogszabály eredményeként Új-Zéland lett a világ első olyan önkormányzati országa, amelyben a nőknek szavazati joguk volt a parlamenti választásokon.

A legtöbb más demokráciában – köztük Nagy-Britanniában és az Egyesült Államokban – a nők csak az első világháború után nyerték el a választójogot. Új-Zéland világelső szerepe a női választójog terén központi szerepet játszott abban, hogy úttörő “társadalmi laboratóriumként” mutatkoztunk be.

Ez az eredmény a Kate Sheppard által vezetett választójogi harcosok többéves erőfeszítéseinek eredménye volt. 1891-ben, 1892-ben és 1893-ban hatalmas petíciósorozatot állítottak össze, amelyben felszólították a parlamentet, hogy biztosítsa a nők számára a szavazati jogot. Az elmúlt években Sheppard hozzájárulását Új-Zéland történelméhez a 10 dolláros bankjegyen is elismerték.

Most az új-zélandiak számára teljesen idegen az a gondolat, hogy a nők nem szavazhatnak, vagy nem kellene szavazniuk. A 2017-es választásokat követően a parlamenti képviselőink 38%-a volt nő, míg 1981-ben ez az arány 9% volt. A 21. század elején nők töltötték be az ország valamennyi kulcsfontosságú alkotmányos pozícióját: a miniszterelnököt, a főkormányzót, a képviselőház elnökét, a főügyészt és a főbírót.