Végre megfejtettem a titkot, hogy az 5. és 6. zónában is buja kék vagy rózsaszín mopfejes hortenziák legyenek – és nem selyemvirágokról beszélek. Le kellett csökkentenem az elvárásaimat – nem a virágok méretét vagy számát illetően, hanem a hortenzia érett magasságát illetően. Így az olyan fajták helyett, mint az ‘Endless Summer’ és a ‘Nikko Blue’, rövidebb (3′ vagy annál kisebb) példányokat választok, mint a Cityline (‘Venice’ a jobb oldali képen) vagy a Let’s Dance sorozat tagjai.

Ahhoz, hogy megértsék a stratégiámat, tudniuk kell, hogy a mophead és a csipkekoronás hortenziák (a macrophylla fajoknál) késő nyáron vagy ősszel, a virágzás előtti évben képezik a virágbimbóikat (gondoljunk csak a Forsythia, a lila, a Rhododendron, az azálea). Sajnos a hidegebb zónákban ezeket a virágbimbókat a zord hőmérséklet és a szél tönkreteheti. Kár.

A rövidebb bokrok választásával a virágrügyek közelebb kerülnek a talajhoz, így nagyobb valószínűséggel kerülnek ki az erős téli szelek útjából. Ráadásul ha kevés hó esik (a hó nagyszerű szigetelőanyag), az a kevés hó remélhetőleg eltakarja a hortenzia zsenge bimbóit. Arra gondoltam, hogy rózsatobozokat (vagy hasonló védőeszközöket) használok a bokrok fölé, miután azok elszunnyadtak. (Hortenzia Let’s Dance ‘Starlight’)
Egy másik megoldás a törpe hortenziák konténeres ültetése. Nagyméretű cserepekben, domború és kaszkádszerű egynyári vagy évelő növényekkel körülvéve mutatósak. Amikor közeledik a tél, és a cserje már minden levelét lehullajtotta, öntözzük meg alaposan, majd helyezzük be egy fűtetlen garázsba, fészerbe vagy pajtába. Tavasszal, a kemény fagyok veszélye után helyezze vissza a szabadba, és élvezze a szemet gyönyörködtető virágzást. A konténeres termesztés másik előnye, hogy könnyebb szabályozni a talaj pH-értékét a kívánt szín elérése érdekében. (a bejárati ajtómhoz vezető járda mentén cserépben nevelt hortenziák fotója)