• Közzétéve 2020. május 6. 20:13 GMT
• Az író Nevin Thompson
• Read this post in Español, Français, русский, Português

Japán óriásdarázs támad egy kaptárra. Fotó Stephen Wheeler jóvoltából.

Május elején a New York Times arról számolt be, hogy az Egyesült Államok a COVID-19 világjárvány mellett egy újabb új fenyegetéssel néz szembe: az Ázsiából érkező “gyilkos darazsakkal”. A történet gyorsan “gyilkos darazsakról” szóló történetek és közösségi médiabeszélgetések robbanását váltotta ki világszerte. Miközben a YouTube-on egy 2018-as idióta vírusos mutatvány újra felbukkant és megugrott a népszerűsége, egyes riporterek megnyugtatták az olvasókat, hogy “”gyilkos darazsak” valószínűleg nem gyilkolják meg személyesen Önt”, míg mások azt kérdezték, hogy egyáltalán mi is pontosan az a “gyilkos darázs”?

A Times jelentése szerint az ázsiai óriásdarázs (Vespa mandarinia) már nem csak Washington állam északnyugati sarkában van jelen, hanem közvetlenül az USA felett is.Kanada határán északra, White Rockban, Vancouver külvárosában. 2019 szeptemberében a közeli Vancouver-szigeten is felfedeztek és elpusztítottak egy ázsiai óriás lódarázsfészket.

Egy halott japán óriás lódarázs, vagy O-suzumebachi (オオオスズメバチ) Japánban. Fotó: Nevin Thompson.

Rejtély, hogyan került az ázsiai óriás lódarázs Észak-Amerika nyugati részére. A darazsak megtalálhatók Tajvanon, Kínában, Dél-Koreában és Japánban, ahol a rovar o-suzumebachi (オオスズメバチ) néven ismert, ami nagyjából “nagy verébdarázs”-nak fordítható.

A darazsak körülbelül 5 cm hosszúak, és harapással és méregköpéssel, valamint erős fullánkkal védekeznek a ragadozók, például a medvék ellen.

Japánban az óriásdarazsak mézelő méheket zsákmányolnak, ami azt jelenti, hogy jelentős veszélyt jelentenek a méhészetekre Washington államban, British Columbiában és Észak-Amerika más részein.

Miért hívják őket “gyilkos darazsaknak”?

A New York Times cikke szinte azonnal zavart keltett. Néhányan vitatták azt az állítást, hogy a lódarazsak “évente akár 50 embert is megölnek” Japánban (a japán egészségügyi minisztérium szerint ez a szám valójában évi 12 haláleset, amire egy kommentelő hívta fel a figyelmet a Twitteren).

A kanadai entomológusok, akik már legalább egy éve vizsgálják a lódarázs jelenlétét, szintén lekicsinyelték az emberekre jelentett potenciális veszélyt.

Mindenesetre sok Japán-figyelő számára a Times történetének legzavaróbb része az volt, hogy honnan származik a “gyilkos lódarázs” elnevezés.

Martin Fackler, a New York Times korábbi tokiói irodavezetője megjegyezte, hogy Japánban a darazsakat suzumebachinak nevezik – a “méh” (hachi) vagy a veréb méretű darázs (suzume).

Fackler és a New Yorker munkatársa, Matt Alt arra következtetett, hogy a “gyilkos lódarázs” kifejezés egyfajta “fordított telefonjáték” eredményeként bukkant fel a New York Timesban:

Hogyan védekeznek a japán méhészek az óriás lódarazsak ellen

“A japán óriás lódarázs úgy figyelmeztet, hogy úgy fog támadni, hogy összecsiszolja az állkapcsát” – mondja Stephen Wheeler, egy japán méhész a Global Voicesnak adott interjújában. “Az egyes ázsiai óriásdarazsak azonban nem jelentenek problémát, ha találkozol velük. Ne mozdulj, ne próbáld meg lecsapni, és hátrálj.”

Wheeler minden évben harcot vív azért, hogy méhei biztonságban legyenek az óriás lódarazsaktól. Wheeler 1993 óta él Awajin, egy nagyrészt vidéki szigeten, amely Kobe-tól és Oszakától nyugatra, a Belvíz keleti végén található. Wheeler körülbelül nyolc éve méhészkedik Awajin, és jelenleg mezőgazdasági területet bérel, ahol méhbarát fákat termeszt az erdőtelepítéshez

“Egy szomszédomtól kaptam két régi kaptárt, amelyeket egy barátom kávézójában helyeztem el, és szerencsém volt az első két méhrajhoz” – mondja Wheeler. “A japán mézelő méheket (Apis cerana japonica) tartom, és amikor az eperültetvényekről megszöknek a rajok, az európai mézelő méheket (Apis mellifera) is tartom.”

Wheeler blogján dokumentálja az Awaji-n zajló életet, beleértve a méhek tartását, a méztermelést, a darazsak elhárítását és általában a rovarok életének vizsgálatát.

“Egy ázsiai darázs támadás kezelése ragadópárnákkal.” A kép Stephen Wheeler jóvoltából.

Az elmúlt tél folyamán Wheeler sajnos elvesztette az összes méhcsaládját, ahogyan azt egy videoblogban kifejti.

“Ez egy lefelé tartó spirál volt” – mondja Wheeler. “Nyáron sárga lódarazsak, ősszel óriás lódarazsak, ami azt jelenti, hogy a méhek nem tudják elhagyni a kaptárt a táplálékszerzéshez. A méz- és virágpor-tartalékok fogynak, a méhek nem tudják a kaptárt csúcsformában tartani, és a stressz eluralkodik rajtuk. A kaptár elesik a viaszmoly vagy egy atkaproblémától, egyszerűen kiürülnek, ami ősszel már önmagában halálos ítélet.”

Nem maradnak méhek, mondja Wheeler, hogy túléljék a telet és tavasszal folytassák a kolónia életét.”

Wheeler a YouTube-csatornáján dokumentálta az ázsiai óriás lódarázs elleni küzdelem különböző taktikáit. Itt elmagyarázza, hogyan bocsátanak ki feromonokat a darazsak, hogy segítséget hívjanak, és hogyan lehet ezt a viselkedést ellenük felhasználni: