Nem lehetünk sokáig jó barátok nélkül, és a legjobb barátaink hihetetlenül hűségesek. Még akkor is melletted állnak, amikor nagy zűrzavar van az életedben, például válás, szakítás, haláleset a családban vagy munkahely elvesztése esetén. Akkor tudod, hogy a barátod hihetetlenül hűséges, ha a szükség idején kinyújtja a kezét, még akkor is, ha nincs tranzakciós igény a kapcsolatotokban.”

A főiskola utolsó évében voltam ebben a helyzetben. A magánéletemet látszólag mindenki félreértelmezte és félreértette, és sokan, akiket a “barátaimnak” tartottam, már nem is néztek velem szembe. Nem tudom, hogy ez csak a fejemben volt-e, vagy valós volt, de úgy kezeltek, mintha nem is léteznék. Az érzékelés bizonyára valóságnak tűnt. Meg akartam adni nekik az igazat, de két évvel ezelőtt, 21 évesen még nem egészen értettem meg, hogy nekem is azt kell tennem, ami a legjobb nekem.

Valamint volt öt barátom, akik végig kitartottak mellettem, és segítettek kizárni a zajt. Nemcsak időt töltöttek velem, hanem meghallgattak, amikor szükségem volt rá, anélkül, hogy megpróbáltak volna megjavítani. Nem mintha mindenki más rossz ember lett volna, de ezek voltak azok a barátok, akik a legnagyobb szükségem idején kegyelmet adtak nekem, és én is mindent megadtam nekik, amit tudtam.”

Ezek mind eszményképek, és a valóság elég zűrösnek bizonyul számunkra, mert az élet zűrös. A barátságainkban sem volt mindig minden tökéletes. De kitartottunk egymás mellett, és egyre közelebb kerültünk ezekhez az ideálokhoz. Íme, mit tettek, hogy rájöttem, hihetetlenül hűséges barátok:

Családtagként bánnak veled, még akkor is, ha bajban vagy

A hihetetlenül hűséges barátaidnak, és mint valaki, aki (remélhetőleg) maga is hűséges néhány emberhez, a legjobb barátaid nem csak barátok, hanem gyakorlatilag családtagok. Rengeteg időt töltötök együtt, és hatalmas sikereket ünnepeltek együtt. Nem vagytok féltékenyek egymás sikereire, mert az ő sikere a ti sikeretek is. Megvigasztaljátok egymást a kudarcban, mert a fájdalmatok közös.

Ők azok a fajta barátok, akiknek bármit elmondhatsz, legyen az bármilyen jó, rossz vagy csúnya. Nem adnak ki bizalmas és szuper személyes információkat olyanoknak, akiknek semmi közük hozzá, mint például a családi problémáid, a függőséged vagy a mentális problémáid.

A hihetetlenül hűséges barátaid határokat teremtenek, ha kell, mert nem számít, min mész keresztül, nekik is megvan az életük.

Emlékszem, hogy volt egy igazán jó barátom, aki mindig ott volt mellettem, és mindig meghallgatott. Ő volt a támogatás állandó alappillére, és aztán elkezdett terápiára járni, hogy dolgozzon magán, mert ő is küzdött. Mindent megtettem, hogy meghallgassam, de ahogy a terápiája előrehaladt, elkezdett egy hétig vagy még tovább várni az üzenetekre, és egyértelműen eltávolodott tőlem, mert azt kellett tennie, ami a legjobb neki.

Bárcsak azt mondhatnám, hogy megértettem és elengedtem, de volt egy nehéz beszélgetésünk arról, hogy miért volt ekkora távolságtartás. Bárcsak akkor is tiszteletben tudtam volna tartani, ahogy most is tiszteletben tartom, hogy határokat kellett szabnia, és hogy azt kellett tennie, ami a legjobb neki – elvégre akkoriban nagyon zűrös és nehéz ember voltam.

Az, hogy családtagként kezeljük az embereket, nem az a rózsás és festői ideál, aminek általában gondoljuk. A családi kapcsolatok nagyon nehezek, kényelmetlenek és bonyolultak lehetnek. A nap végén azonban ezek a kapcsolatok még mindig családot jelentenek, és bármi történjék is, hihetetlenül hűséges barátnak lenni azt jelenti, hogy kitartunk egy ember mellett, függetlenül attól, hogy mennyire változik vagy mennyire nehéz lehet. Ez nem azt jelenti, hogy nem szabsz határokat, hanem azt, hogy olyannak szereted az embereket, amilyenek, nem pedig a róluk alkotott ideálodnak.

Több olyan barátom is van, akiket a családomhoz közel állónak neveznék, olyanok, akik látszólag mindent tudnak rólam. Ez nem mindig könnyű, és nem értünk egyet mindenben, legyen szó politikáról, vallásról vagy bármi másról. De ha bajban vagyok, ők az elsők, akikhez segítségért fordulok, és fordítva.”

Ha egy barátság könnyű, mindig kényelmes és megkérdőjelezhetetlen, akkor bizonyos értelemben nem hiteles. Bárcsak azt mondhatnám, hogy minden barátságom szuper könnyű volt, de ez hazugság lenne. Kihívást jelentettek a konfliktusok és nézeteltérések, amelyek mindegyike megoldódott és erősebbé vált.”

A nap végén a hihetetlenül hűséges barátaid is leszólnak, ha kell:

Nem ítélkeznek

Valószínűleg kevesen ismerik el, hogy mindig rosszabbul ítéled meg magad, mint ahogy kívülről bárki megítélhet téged. A legközelebbi barátaid tudják ezt, és elfogadják, és ők azok, akikkel órákig csendben tudsz ülni, vagy akiknek egy ideig kiöntheted a szívedet, és fordítva.

Nem, a hihetetlenül hűséges barátaid nem csak a gondolataid visszhangkamrája vagy az érzéseid hangfalai – de tisztában vannak vele, hogy tanácsot nem szabad adni, csak ha közvetlenül kérnek vagy kérnek. F. Scott Fitzgerald szavaival élve rájönnek, hogy:

“Kedvesnek lenni fontosabb, mint igaznak lenni. Sokszor az embereknek nem egy briliáns elmére van szükségük, amely beszél, hanem egy különleges szívre, amely meghallgat.”

A hihetetlenül hűséges barátok nemcsak azt tudják, hogy te vagy a saját kritikusod, hanem azt is tudják, hogyan támogathatnak a legjobban. Rájönnek, hogy nem arra van szükséged, hogy valakinek igaza legyen, hanem arra, hogy valaki kedves legyen. Tudatják veled a gondolataikat, de fenntartják az ítélkezést, amikor a kétségbeesésed mélyén vagy.”

Régebben nem voltam jó hallgatóság, amíg az életemben lévő hallgatók meg nem tanítottak arra, hogyan legyek jobb, hogyan tegyek fel nyitott kérdéseket, amelyek további feltárásra késztetnek, és hogyan használjak minimális bátorítókat, hogy megmutassam, hogy figyelsz. Ahelyett, hogy mindig tudnom kellett volna a válaszokat, csak ültem a barátaimmal.”

A hihetetlenül hűséges barátaid az élet minden területéről érkezhetnek, és sokféle hitük lehet. De számodra felismerik, hogy a legnagyobb szükségedben irgalomra van szükséged, nem pedig igazságszolgáltatásra. Spirituális értelemben ők Isten ajándéka, a feltétel nélküli szeretet emberi formában, mert mindenekelőtt:

Feltétel nélkül szeretnek téged

A hűség a lényege szerint csak akkor tehető igazán tűzpróbára, amikor kellemetlen, amikor senki sem lát semmilyen tranzakciós hasznot a barátságban. A hűséges barátaid akkor is mindent megtesznek érted, amikor úgy tűnik, hogy semmi haszna nem származik belőle, te pedig ugyanezt teszed értük, mert, még egyszer mondom, az ő sikereik a te sikereid, az ő kudarcaik a te kudarcaid, és az ő fájdalmuk a te fájdalmad.”

Az persze nem mindig így történik. Nem lehetsz mindig és mindenhol mindenkiért. Ezért nincs millió hihetetlenül hűséges barátod – szerencsés vagy, ha még egy is van. Nekem szerencsém van, hogy több is van, és bár lehet, hogy több száz, ha nem ezer modell választ el minket egymástól, tudom, hogy bármit elmondhatok nekik magamról, és ők nem mondanak le rólam.”

Mivel az emberek fejlődnek, a barátságok is fejlődnek. De a hihetetlenül hűséges barátok kulcsa az, hogy veled együtt fejlődnek, együtt. Van némi távolság, de mindig visszatérnek, és emlékeznek a kötelékükre.

Van egy barátom, akit bármikor felhívhatok bármivel kapcsolatban, és aki cserébe ugyanezt teszi értem. Nagyon különböző életet élünk, én pedagógusként, ő pedig pénzügyi tanácsadóként. Én belenőttem a hitembe, ő pedig kinőtt belőle, és olyan személyes, sebezhető részleteket tudunk egymás életéről, amelyeket a legtöbb ember nem tartana bölcs dolognak megosztani bárkivel is.

Ebben a kapcsolatban nincsenek titkok, mert ez egy biztonságos tér, ahol nincs kockázat. És a mi teljes sebezhetőségünk van ebben a kapcsolatban, mert teljes a bizalom, valamint a barátságunk időtartama. Mivel mindketten fiatalok vagyunk, a főiskolai barátságunk már több mint négy éve tart, és végig erős maradt, és nem látom, hogy egyhamar véget érne.