Lapátot a sétáló halnak!

A veszélyeztetett foltos kézihal egy kicsi, szokatlan hal, amely lassan mozog, és inkább “sétál” a mell- és medenceuszonyain, mint úszik. A mell- vagy oldaluszonyok lábszerűek, és az emberi kézre hasonlítanak – innen ered a köznapi neve. Teste fehér vagy krémszínű, és számos apró, szorosan elhelyezkedő narancssárga, barna vagy feketés folt borítja.

A foltos kézihal fenéklakó hal, amely durva vagy finom iszapban és homokban él 2-30 méteres mélységben. Szeptembertől októberig ívik, és 80-250 ikrából álló, összekapcsolt ikratömeget rak le a tengerfenékhez rögzített tárgyakra. A nőstény 7-8 hétig az ikratömeggel marad a kikelésig. Táplálékukban apró rákfélék és férgek szerepelnek, és gyakran sekély, kagylókkal teli mélyedésekben, a homokból kiemelkedő, alacsony domborzatú sziklák közelében találhatók.

Mi az élőhelye és miért fontos?

A pettyes kézihal, amely az 1980-as évek közepéig az egész alsó Derwent-torkolatban és a szomszédos öblökben gyakori volt, elterjedésében és egyedszámában komoly csökkenést szenvedett el. Ma már csak néhány populáció található a Derwent-torkolat környékén.

A kézihalnak nincs lárvastádiuma, és teljesen kifejlett ivadékként kikel (6-7 mm hosszú), amely egyenesen a tengerfenékre vándorol, és úgy tűnik, hogy egész életében az ívás közelében marad. Ennek két fontos következménye van. Először is, a kolóniák viszonylag elszigeteltek lehetnek (azaz a köztük lévő keveredés korlátozott), és az ívási siker csökkenése komoly hatással lehet egy kolóniára. Másodszor, a pettyes kézisügérek valószínűleg kevéssé képesek újra benépesíteni azokat a területeket, ahonnan kiszorultak.

Melyek a veszélyek?

A pettyes kézisügér visszaszorulásának okát még nem sikerült pontosan meghatározni. A feltételezett veszélyek közé tartozik:

• az egzotikus kártevő, az Asterias amurensis észak-csendes-óceáni tengeri csillag (Asterias amurensis) által az ikratömegekre vagy a kézihal táplálékára gyakorolt ragadozás;
• a természetes homokos élőhely elvesztése a területrendezés okozta fokozott iszaposodás miatt; és
• az üledékek és a városi szennyvíz nehézfém-szennyezettsége.

Mit tesznek a segítségnyújtás érdekében?

A tasmániai törvények és a Nemzetközösség 1999-es környezetvédelmi és biológiai sokféleség megőrzéséről szóló törvénye szerint a pettyes kézihal védett. Az elmúlt öt évben a Commonwealth kormánya a Natural Heritage Truston keresztül több mint 390 000 dollárral járult hozzá a kézihal fennmaradásának biztosításához. Ezeket a projekteket, amelyek a meglévő populációk kutatását és megfigyelését, a közoktatást és a figyelemfelkeltést, valamint a veszélyek azonosítását foglalták magukban, a tasmániai elsődleges iparágak, vízügyi és környezetvédelmi minisztériummal és a CSIRO-val közösen hajtották végre.

Hogyan segíthet?

Az alábbiakkal segíthet a veszélyeztetett tasmániai fajok, köztük a pettyes kézihal védelmében:

• az összes őshonos állatunk élőhelyének védelmével;
• támogathatja a helyi erőfeszítéseket a veszélyeztetett fajok megőrzésére az Ön területén azáltal, hogy csatlakozik egy helyi természetvédelmi szervezethez, “baráti”, Bushcare vagy Coastcare csoporthoz, vagy önkéntesnek jelentkezik a Conservation Volunteers Australia-hoz; és
• részt vesz különleges eseményeken, például információs esteken, faültetési napokon, gyomirtási programokon és tengeri csillagok irtási eseményeken.

A tasmániai veszélyeztetett fajok segítésével kapcsolatos további információkért forduljon a veszélyeztetett fajok hálózatának koordinátorához:

Peter McGlone
Telef: (03) 6234 3552
E-mail: [email protected]
Web: www.wwf.org.au/tsn

Ausztrália veszélyeztetett fajairól további információkat kaphat a Környezetvédelmi és Örökségvédelmi Minisztérium Közösségi Információs Osztályán az 1800 803 772-es ingyenes telefonszámon, vagy a Környezetvédelmi és Örökségvédelmi Minisztérium veszélyeztetett fajokról szóló weboldalán, a www.environment.gov.au/biodiversity/threatened