(CNN) A Fehér Ház a héten a kongresszusnak küldött megszorító csomagban a szövetségi költségvetést érintő nagyobb csökkentési kérelem részeként a gyermekek egészségbiztosítási programjának (CHIP) finanszírozását kívánja csökkenteni.
A Donald Trump elnök kérése 7 milliárd dolláros csökkentést tartalmaz a népszerű programra vonatkozóan, ami része a 15 milliárd dolláros általános megszorításoknak. Mintegy 2 milliárd dollár egy olyan tartalékalapból származna, amelyet azért hoztak létre, hogy megakadályozzák, hogy az államok kifogyjanak a pénzből, a többi pedig a kongresszus által a programra engedélyezett, de az államok által el nem költött forrásokból származna.
A kormányzat megvédte a csökkentéseket, és hétfőn újságíróknak azt mondta, hogy a pénz a fel nem használt maradékokból származik, és nem érinti a CHIP vagy az egészségügy más területeinek működését.
“Ez olyan pénz, amelyet soha nem akartak elkölteni” – mondta egy tisztviselő.
A kérelem része a kormányzat azon erőfeszítéseinek, hogy “megfékezze a kontrollálatlan szövetségi kiadásokat” – áll a Fehér Ház közleményében, ami ellen Trump a kampánykörúton szónokolt, amikor megígérte, hogy “lecsapolja a mocsarat”. Riválisa, Hillary Clinton 2016-ban azzal kampányolt, hogy még first lady korában támogatta a törvényjavaslatot.
Noha nem valószínű, hogy a csomag átmegy a Kongresszuson a félidős választások évében, Trump lépése néhány fájdalmas sebet nyit a Kongresszus előtt. A törvényhozók nemrégiben hónapokig küzdöttek a szülők és a politikai oldal mindkét oldalán álló tisztviselők által nagyra értékelt program finanszírozásáért.
A CHIP körülbelül 9 millió olyan gyermeket fedez, akiknek szülei általában túl sokat keresnek ahhoz, hogy jogosultak legyenek a Medicaidre, de nem eleget ahhoz, hogy megengedhessék maguknak a magán egészségügyi ellátást – egy négytagú család esetében általában nem többet, mint 62 000 dollárt. A 20 éves programot szinte teljes egészében a szövetségi kormány fizeti.
A CHIP azonban tavaly ősszel belekeveredett a szövetségi kormány finanszírozásáért folytatott küzdelembe. A kongresszus hónapokig nem engedélyezte újra a hosszú távú előirányzatot, miután a finanszírozása szeptember 30-án lejárt. A törvényhozók vitatkoztak a finanszírozás módjáról.
Az államok figyelmeztetni kezdtek, hogy a gyermekek elveszítik a biztosításukat, ha a törvényhozók nem cselekszenek gyorsan. A szülők könyörögtek a kongresszusnak, hogy gyermekeik továbbra is biztosítva legyenek. Még Jimmy Kimmel is sürgette az amerikaiakat, hogy szóljanak képviselőiknek, hogy finanszírozzák a programot.
A kongresszus végül január 22-én elfogadta a CHIP finanszírozásának hatéves meghosszabbítását, majd a februári költségvetési megállapodásban további négy évvel bővítette azt.
A Kongresszusi Költségvetési Hivatal elemzése szerint a CHIP 10 éves finanszírozása 10 év alatt 6 milliárd dollárt takarítana meg a szövetségi kormánynak.