Hét hónappal azután, hogy 3,6 milliárd dolláros személyes adóssága miatt 11. fejezet szerinti csődeljárást kezdeményezett, a bíró jóváhagyta Jia Yueting – a Faraday Future nevű, bajba jutott EV startup mágnás alapítója – által kidolgozott reorganizációs tervet.
Túlságosan leegyszerűsítve, azoknak az embereknek és vállalatoknak a többsége, akiknek tartozik – nagyrészt a LeEco, a túlságosan tőkeáttételes technológiai konglomerátum összeomlásának köszönhetően, amellyel Kínában felépítette a vagyonát – beleegyezett, hogy adósságköveteléseiket Jia Faraday Future-ban lévő tulajdonrészének egy részére cseréljék. Most már csak akkor van esélyük arra, hogy teljes egészében részesüljenek, ha és amennyiben a küszködő startup sikeresen végrehajtja a tőzsdei bevezetést valamelyik nagy tőzsdén.
A 2014-ben alapított Faraday Future több mint 1,7 milliárd dollárt költött (ebből mintegy 900 millió dollár volt Jia saját tőkéje), és még el sem kezdte első járművének, egy képernyőkkel teletömött luxus SUV-nak a gyártását, amely az FF91 nevet viseli. Ehelyett a startup inkább a Jia bombázásra való hajlamához és pénzügyi rossz gazdálkodásához kapcsolódó gyarlóságairól híres – mindkettőt a The Verge dokumentálta az elmúlt években. És saját bevallása szerint a vállalatnak 850 millió dollárra van szüksége ahhoz, hogy beindíthassa az FF91 gyártását.
Jia a bíróságon többször is azt állította, hogy a személyes adósságai körüli elhúzódó bizonytalanság hátráltatja a Faraday Future esetleges finanszírozását, bár erre soha nem szolgáltatott bizonyítékot. És mivel az elképzelés mindvégig az volt, hogy az adósságtulajdonosok követeléseit az induló vállalkozásban való részesedésre cseréljék, azzal érvelt, hogy az ő érdekükben áll, hogy a lehető leggyorsabban jóváhagyják a tervét. Tavaly decemberben Jia egyik ügyvédje a jegyzőkönyv szerint azt mondta a bíróságnak, hogy a Faraday Future-nek nincs meg a “pénzügyi lehetősége” arra, hogy még 60 napot kibírjon. “A Faraday alapvetően kifogy a készpénzből” – mondta akkor az ügyvéd.
A Faraday Future egyik korábbi vezetője tavaly azt mondta a The Verge-nek, hogy úgy érezték, ez egy “pisztoly a hitelezők fejéhez”. Néhány olyan vállalat ügyvédjei, amelyeknek Jia több millió dollárral tartozik, hasonló érveket hoztak fel a bíróságon, amelyek végül sikertelenek voltak.
A Faraday Future azonban még nem fogyott ki a készpénzből, köszönhetően egy sor kölcsönnek egy szerkezetátalakítási cégtől, amellyel 2019 eleje óta dolgozik együtt. A Faraday Future nemrég azt is elmondta, hogy 9 millió dolláros kölcsönt kapott a kormány járványügyi “Paycheck Protection Program” keretében.”
Jia hitelezőinek nem sok más lehetősége maradt, mint hogy beleegyezzenek a tervébe, mivel közel sincs annyi személyes vagyona, hogy fedezze a 3,6 milliárd dolláros lyukat, amit ő maga ásott. Jia ugyan vásárolt néhány több millió dolláros tengerparti kúriát és földet Los Angelesben, mielőtt 2017-ben önszántából az Egyesült Államokba menekült (hogy elkerülje a kínai kormány fokozott nyomását az adósságai miatt), de a bíróságnak azt mondta, hogy elidegenítette magát ezen ingatlanok tényleges tulajdonjogától. Még ha ez igaz is, összértékük csak több tízmillió dollárra rúg.
Jia bankszámlái is viszonylag üresek a bíróságnak benyújtott papírjai szerint. Valójában a pénzszűkében lévő Faraday Future-hez fordult, hogy finanszírozza a csődjét. Jia tavaly októberben 2,7 millió dollárt vett kölcsön a Faraday Future egyik holdingtársaságától, hogy elindítsa csődeljárását, és azóta ugyanettől a társaságtól még 6,4 millió dolláros kölcsönt vett fel a folyamat finanszírozására.
A Faraday Future pénteken kiadott közleményében azt állítja, hogy a terv jóváhagyásával “elhárult a legnagyobb akadály a tőkefinanszírozási erőfeszítések elől”. A hét elején a vállalat új vezérigazgatója (és a BMW korábbi vezetője), Carsten Breitfeld azt mondta, hogy ezek a finanszírozási erőfeszítések “egy kicsit késnek” a világjárvány miatt.