A természet fém.

A természet. Olyan népszerű alkotásoknak ad otthont, mint a pillangók, az orchideák és az elefántok, amelyek az ormányukkal eszik a gabonapelyhet.

Mi persze szeretjük ezeket a fényes, boldog dolgokat a bolygónkon – de a természetnek van egy sötétebb oldala is. Egy brutális oldal. Egy fémes oldal. Minden szerelmes szamár és emu mellett ott van egy kétfejű kígyó, amely állandó élethalálharcot vív önmagával. Minden virágzó virághoz egy koporsó alakú olvadó jéghegy társul.

Meghívjuk most önöket, hogy húzzák fel a legfeketébb pólójukat, tekerjenek fel egy kis Sabbathot, és gondolatban fejcsóválva nézzék végig a kilenc legmetálosabb felfedezést, fotót és megmagyarázhatatlan jelenséget, amelyek 2018-ban a természet legsötétebb zugaiból kúsztak elő.

Amikor a tudósok felfedezték a NeCROWpheliát

A varjak a természet legmetálosabb madarai. Feketék, mint a megtört szív, elég okosak ahhoz, hogy egy gallyat bicskává változtassanak, és ahogy George R. R. Martin szeret emlékeztetni minket, előszeretettel eszik meg a halottakat. Idén a tudósok egy újabb tollal egészítették ki ezt a hátborzongató kalapot: kiderült, hogy a varjak hullákkal is közösülnek.

A Washingtoni Egyetem tudósai egy “varjútemetésről” készült felvételeket néztek, amikor észrevették, hogy a jelenlévő madarak egy része nem elégedett meg azzal, hogy károgva fejezi ki tiszteletét elhunyt társának. Néhány varjú megtámadta a holttestet, mások felültek rá, és megpróbáltak párosodni vele. Hogy miért? Senki sem tudja. De a kutatók feltételezése szerint ez egy zavaros, érzelmi reakció lehetett a halott társ meglátására (ami egyértelmű veszélyjelzés) a párzási időszak stresszes csúcspontján.

Varjak: Még sötétebb, mint gondoltad.

A koporsóhegy eljön (és meghal)

Novemberben a NASA műholdjai megpillantották a Föld klímaváltozással sújtott jövőjének vitathatatlanul legmegrendítőbb lehetséges szimbólumát: Egy magányos, koporsó alakú jéghegyet, amely a meleg vizekbe sodródik, hogy örökre meghaljon.

Nincs ebben semmi nem fémes, kivéve talán azt, hogy a jég nem tűnik vérfoltosnak, vagy akár egyetlen tetoválást sem visel.

A NASA szerint a koporsóhegy (hivatalos nevén B-15T) körülbelül 18 évvel ezelőtt szakadt le az Antarktisz Ross-jégpáncéljáról, majd közel két évtizeden át bolyongott a kontinens fagyos déli határán. A tudósok szerint a koporsóhegy alakja részben az ez idő alatt más jeges testekkel való ütközések eredménye, de végső soron “az idő és a tér véletlenje”, olyasmi, mint maga az élet (#metal). Mindenesetre a koporsóhegy most az Atlanti-óceán déli részébe sodródott, ahol hamarosan örökre el fog olvadni a létezésből, valahogy úgy, mint te, én és mindenki, akit valaha ismertél. (#doublemetal.)

A ‘Koponya- és Keresztcsont-köd’ annyira kész a rockra

Amikor az ürességbe sikítasz, néha az üresség visszaüvölt.

Ez a sikoly valószínűleg az úgynevezett “koponya és keresztcsont ködből” jön, a Földön néhány tízezer fényévvel túl található, egymást fedő csillagok pokoli maszkjából. Miért ez a név? Nézd csak meg! Bolygónk szemszögéből nézve a köd kavargó gáz- és porfelhői egy óriási arc körvonalait formálják az éjszakai égbolton. Két fényes csillaghalmaz fenyegető szemként mered ki az arc sötét üregeiből.

A tudósok szeretik fotózni és tanulmányozni a ködöt, mert fiatal (valószínűleg kevesebb, mint 2 millió éves) és aktívan csillagokat képez. Mi azért szeretjük, mert kísérteties, és a legjobb bizonyítékunk arra, hogy a természet legfémesebb alkotásai még mindig ott ólálkodnak az űrben, közvetlenül a látóterünkön túl, arra várva, hogy halálra rémítsenek minket.

Ez a kétfejű vipera nem tudja abbahagyni az önmaga elleni harcot

Az a mondás járja, hogy mindegyikünk a saját legnagyobb ellensége. Ez különösen igaz, ha az ember egy éhes, kétfejű, mérges kígyó.

Egy ilyen kígyót – egy bébi, kétfejű rézfejűt – idén fedeztek fel egy család kertjében csúszva Észak-Virginiában. A virginiai Wildlife Center of Virginia közleménye szerint a ritka sziámi kígyónak két agya, két légcsöve és két nyelőcsöve van, amelyek egyetlen közös szívhez és tüdőhöz vezetnek. Mindkét fej képes elkapni és lenyelni a zsákmányt – és itt kezdődnek a bajok.

Ezek a fejek egyszerűen nem tudnak kijönni egymással. Nem tudják eldönteni, hogy mikor egyenek, ki mit nyeljen le, és még azt sem, hogy melyik irányba csússzanak. A természetben halálra lennének ítélve. Egy állatkertben (ahová valószínűleg kerülnének, ha elég sokáig túlélnének) egyszerűen félelmetesek lennének.

Más, teljesen fémkígyós hírekben kiderült, hogy a kobrák kannibalizálják egymást, állandóan.

A földönkívüliről elnevezett mellkasi darázs

A ichneumonoidea családba tartozó parazita darazsak annyira vadak, hogy a teológusokat is meggyőzték arról, hogy megkérdőjelezik, vajon egy jóindulatú Isten hozhatta-e létre őket. Mitől ilyen brutálisak ezek a bogarak? Csak az, hogy úgy szaporodnak, hogy hernyókba rakják petéiket, majd megvárják, amíg a kikelt egyedek szó szerint kirágják magukat a még élő gazdatestükből.

Móka! És ami még jobb, a tudósok úgy gondolják, hogy világszerte 10 000 egyedi faj létezhet ezekből a mellkasi rovarokból, amelyek csak arra várnak, hogy felfedezzék őket. Egy kutatócsoport a Journal of Hymenoptera Research című folyóiratban írt tanulmányában három új fajt írt le az év elején. Egyiküket találóan Dolichogenidea xenomorphnak nevezték el – tisztelgés Ridley Scott “Alien” című filmjének parazita földönkívülije előtt (az ő neve is Xenomorph volt).

A közös név mellett a D. xenomorph és filmbeli megfelelője kísérteties, áramvonalas teste is közös, és előszeretettel teszi tönkre gazdatestük napjait. A D. xenomorph Ausztráliában és a rémálmainkban is megtalálható.

Goth moth Drinks Bird Tears for Supper

Valahol a brazil Amazonas vidékén egy moly szívja ki a könnyeket egy madár szeméből az éjszaka közepén. A moly nem azért teszi ezt, mert mások szenvedésén élősködik, mint az a lány, akit a középiskolában ismertél. Azért teszi ezt, mert szereti a sót.

Az állatok olyan gyakran isszák egymás könnyeit, hogy ennek neve is van: lacryphagy. Az Ecology című folyóiratban idén megjelent új tanulmány szerint ez egy viszonylag gyakori módja annak, hogy a rovarok, például a pillangók, méhek és lepkék némi szabad nátriummal egészítsék ki étrendjüket. A gyakori célpontok közé tartoznak a teknősök és a krokodilok, amelyek hajlamosak arra, hogy csökkentik anyagcseréjüket és órákon át mozdulatlanul fekszenek – de mi a helyzet ezzel a madárral? A tanulmány szerzője, Leandro João Carneiro de Lima Moraes szerint az itt látható feketecsőrű hangyászsünhöz hasonló madarak képesek éjszakánként teljesen kómába esni, hogy csökkentsék testhőmérsékletüket a párás amazóniai estéken.

Míg a gólya ingyen ételt kap a megállapodásból, a madár valószínűleg nem kap semmit cserébe – kivéve talán a szembetegség kockázatát. Senki sem mondta, hogy a természet igazságos.

Szibéria megtörtént

Szibéria – az a hatalmas, havas hely, amely a világ legnagyobb országa lenne, ha az lenne – eléggé fémes évet zárt. Lássuk csak! Volt, amikor egy 54 levágott emberi kézből álló zsák nőtt ki egy hófúvásból, amikor a nap rejtélyes módon három órára eltűnt a világ leghidegebb városa felett, amikor “véres eső” (valójában csak huzatba keveredett ipari szennyeződés) esett egy gyár parkolója felett, amikor egy 40 000 éves döglött lóbaba tökéletesen konzerválva került elő a permafrosztból, a 3 tonna aranytégla, ami az égből hullott…

Még folytathatnánk. De ehelyett inkább csak annyit mondunk, hogy 2018-ban “megtörtént Szibéria”. És ez nekünk bőven elég.

Mikor egy jávorszarvas-párbaj megállította a forgalmat Kanadában

A jávorszarvasok szőrös buldózerek, akiknek a koponyájára óriási, tüskés fegyverek vannak erősítve, de az emberek ritkán láthatják ezeket a fegyvereket akcióban.

Egy kanadai autósnak a nyár elején mégis sikerült, amikor két jávorszarvas jelent meg előtte az új-brunswiski út szélén. Egy bizarr és gyönyörű rituáléban a hatalmas jávorszarvasok felváltva csapkodták össze az agancsaikat, mint Kirk és Spock a Star Trek egyik epizódjában, majd néhány perces józan gondolkodási szünetet tartottak, majd ismét egymásnak ütköztek. A bika jávorszarvasok ezt a szexuális és területi viták megoldására teszik, és a párbaj csak akkor ér véget, amikor az egyik jávorszarvas az agancsának erejével kilöki a másikat az egyensúlyából. Ebben az esetben a küzdelem körülbelül 10 percig tartott – és az egészet megnézheti (lehetőleg úgy, hogy egy másik fülön még mindig a Sabbath szól).

Amikor egy ütésrészeg mézes borzot leütöttek

A fotósok idén annyi állatviadalnak voltak szemtanúi, hogy egy epikus északi költemény sorait is meg lehetne tölteni. A csúcspontok közé tartozik a harcoló királykobra és piton, akik egymás szorításában összegabalyodva haltak meg, a szexuális frusztrációjukat levezető két kanadai hiúz sikoltozó mérkőzése, a kikötözött aligátor, aki fejbe vágott egy önelégült csapdászt, és a laboratóriumi csótány, aki fejbe rúgott egy darazsat, hogy elkerülje az elme által irányított zombivá válást.

De azok a harcosok, akiknek különös tisztelettel adózunk, a rettenthetetlen mézes borz és a dél-afrikai oryx – egy nála tízszer nagyobb antilopfajta -, akivel összeverekedett. Így van: a mézes borz kezdte a harcot. És ezért újra és újra elpáholták.”

” folyton nekirontott az oryxnak, majd az oryx a szarvai közé akasztotta a borzot, és öt-hat métert (16-19 láb) a levegőbe dobta” – mondta a Daily Mailnek Dick Theron, a jelenet lefolyását látó fotós. A mézes borz “csak felállt, megrázta magát, majd újra nekirontott az oryxnak!”

Senki sem tudja, miért. De van egy javaslatunk: A borz és az oryx nem verekedtek – mosolyogtak. A két harcosnak pedig azt mondjuk, hogy legyen egy nagyon metálos 2019, és rock on.

Eredetileg a Live Science-en jelent meg.