Nagy figyelmet kapnak a Barack Obama elnök által vezetett oktatással kapcsolatos kezdeményezések. Azonban a First Lady Michelle Obama is az amerikai oktatás számos aspektusára összpontosított a Fehér Házban töltött hivatali ideje alatt. Beszéljünk hét, a First Lady által vezetett vagy támogatott, oktatással kapcsolatos törekvésről.

1. A középiskola utáni oktatás szükségessége: Obama Reach Higher kezdeményezése arra ösztönzi a középiskolák végzőseit, hogy négyéves egyetemre, közösségi főiskolára vagy szakképzésre járjanak.

A Reach Higher kezdeményezés támogatja Obama elnök “North Star” célkitűzését, hogy 2020-ra Amerikában legyen a világon a legmagasabb az egyetemi diplomások aránya.

A kezdeményezés elindítására a First Lady két videópályázatot indított. A nyeremény Obama látogatása lenne a nyertes iskolában, hogy megossza tudását a felsőoktatásról és a középiskola utáni életről.

1. Az iskolai tanácsadók szükségessége: Michelle Obama szerint “minden ötödik amerikai középiskolában nincs iskolai tanácsadó. És ez megdöbbentő.”

Az asszony azt is elmondta, hogy az iskolai tanácsadók és a diákok aránya egy tanácsadó jut minden 471 diákra.

Obama kiemelte, hogy az iskolai tanácsadók kulcsfontosságúak a “Reach Higher” programjában, és megemlítette, hogy Arne Duncan oktatási miniszter új útmutatót adott ki az elöljárók és iskolaigazgatók számára, és kijelentette, hogy a költségvetésükből szakmai fejlesztési egységeket hozhatnak és kell létrehozniuk az iskolai tanácsadók számára. Michelle Obama és az elnök határozottan úgy érzi, hogy minden iskolai tanácsadónak minőségi és releváns szakmai továbbképzési lehetőséget kell biztosítani.”

1. Lányok oktatása: Michelle Obama a globális tanulási válság leküzdésének szentelt rendezvényen a nemzetközi vezetők bátorságára és elkötelezettségére szólította fel azokat a lányokat, akik áldozatokat hoznak az oktatás megszerzéséért. Szerinte a gyermekek világszerte megérdemlik a minőségi oktatást.

Az ENSZ Közgyűlésének keretein belül tartott ünnepi beszédében Obama felidézte a pakisztáni Malala Yousafzai-t, aki világszerte hírességgé vált, miután túlélte, hogy a tálibok fejbe lőtték, mert szót emelt a lányok oktatásáért.

A First Lady azt mondta: “Ha valóban hiszünk abban, hogy a világ minden sarkában minden lány megérdemli az oktatást, ahogyan a saját lányaink és unokáink is, akkor el kell mélyítenünk elkötelezettségünket ezen erőfeszítések mellett.”

Obama arra is buzdította az amerikai tizenéves lányokat, hogy vegyék komolyan az oktatást.

Obama levelet írt a Seventeen.com olvasóinak, amelyben arra biztatta a fiatal diáklányokat, hogy dolgozzanak keményen az iskolában, és ismerjék el azt a kiváltságot, hogy az Egyesült Államokban járhatnak iskolába – egy olyan országban, ahol az oktatás ingyenes, és a lányoknak szorgalmazzák, hogy járjanak oda.

Az elnök asszony rámutat, hogy a világ sok helyén nem biztosítják a lányoknak ezt a luxust. Azt írja: “Egyes helyeken a lányokat kevésbé tartják érdemesnek az oktatásra, mint a fiúkat, így ha egy családnak korlátozottak a forrásai, akkor a fiaikat taníttatják a lányaik helyett.”

“Mi tényleg az oktatásra összpontosítunk széles körben az Egyesült Államokban, és a lányok oktatására az Egyesült Államokon belül”. A Princetonban végzett nő kiemeli, hogy most, hogy first lady, nem csak a lányok oktatásával foglalkozik. Szenvedélyesen szereti a lányok oktatását, és ez élete végéig így is lesz.

1. Az afroamerikaiak oktatása: Egy fehér házi összejövetelen Michelle Obama az oktatást nevezte az országunkban élő afroamerikaiak “legfontosabb” kérdésének. Arra kérte a fiatalokat, hogy az iskolába járást tekintsék prioritásnak.

A First Lady hangsúlyozta az iskolában maradás fontosságát – még akkor is, ha az iskola “rossz”, rossz felszereltségű és elavult technológiájú – egy Fekete Történelem Hónapja alkalmából rendezett, a “mozgalom nőit” ünneplő panelbeszélgetésen.

Mrs Obama saját sikerét az oktatásnak tulajdonítja, és gyakran emeli ki a fiatalok és a középiskola utáni oktatás fontosságát. Szerinte az oktatás segít megoldani olyan problémákat, mint a faji megkülönböztetés, a tömeges bebörtönzés és a választójog.

A First Lady azt szeretné, ha a gyerekek minden egyes nap iskolába járnának. Rámutat, hogy a mai gyerekek még mindig gyakran nem teljesítik ki a bennük rejlő lehetőségeket, és a fiatal afroamerikai nők gyakran nem vesznek részt a felsőoktatásban. Ragaszkodik ahhoz, hogy ha a gyerekek lemaradnak az iskolában, akkor az életben is lemaradnak.

1. Művészeti oktatás: Obama asszony a Fehér Házban tartott 2014-es Nemzeti Művészeti és Bölcsészettudományi Ifjúsági Programok Díjainak átadásán arról beszélt, hogy mennyire fontosak a művészetek országunk iskoláiban, és hogy ezek a programok arra ösztönzik a diákokat, hogy nagyot álmodjanak.

“Tüzet gyújtanak bennük” – mondta. “Segítesz nekik érzelmileg és szociálisan fejlődni.”

Az Elnök Művészeti és Bölcsészettudományi Bizottságának részeként a Nemzeti Művészeti és Bölcsészettudományi Ifjúsági Program Díj a legjobb ifjúságfejlesztési programokat ismeri el, amelyek a művészetek és a bölcsészettudományok iránti elkötelezettséget használják a tanulmányi eredmények, az érettségi arányok és a főiskolai beiratkozás javítására. A programok táncra, zenére és grafikai tervezésre tanítják a diákokat.

A több mint 350 jelölés közül 12 iskolán kívüli programot díjaztak, amelyek 10 000 dollárt kapnak. Obama asszony a coloradói Aurora “Job Training in the Arts” és a Los Angeles-i “Everybody Dance!” iskolán kívüli táncprogramra irányította a figyelmet.

Obama asszony kijelentette, hogy becslések szerint 6 millió gyermek nem fér hozzá a művészeti oktatáshoz, és további 6 millió gyermek “minimális” hozzáféréssel rendelkezik.

1. Egészséges iskolai ebéd: Michelle Obama first lady kijelentette, hogy hajlandó “a végsőkig harcolni” azért, hogy az iskolai ebédekre vonatkozó táplálkozási előírások, amelyek kidolgozásában ő is közreműködött, érvényben maradjanak – annak ellenére, hogy a republikánusok által kidolgozott törvényjavaslat lehetővé tenne néhány iskolai mentességet. A First Lady lobbizott a 2012-ben életbe lépett szigorúbb táplálkozási előírásokért, amelyek több zöldséget, gyümölcsöt és teljes kiőrlésű gabonát követelnek meg az iskolai étkezésekben, valamint kevesebb zsírt, cukrot és nátriumot. Az Egyesült Államokban az állami iskolák több mint 90 százaléka csatlakozott az előírásokhoz azok életbe lépése óta.

Az ipar által támogatott School Nutrition Association most visszavág az előírások ellen, mondván, hogy kevesebb ebédet adnak el, mert a gyerekek nem akarják megvenni az egészségesebb ebédeket. Ez viszont az élelmiszeripart sújtja, amely az iskolai ebédek – akár egészségesek, akár nem – elkészítéséhez szükséges alapanyagokat szállítja.

A képviselőházi törvényjavaslat, amelynek szerzője az alabamai republikánus Robert Aderholt, lehetőséget adna az iskolai körzeteknek, hogy egy évig kihagyják a táplálkozási követelményeket. Aderholt szerint a változás túl gyorsan jött, és az iskoláknak időre van szükségük az alkalmazkodáshoz.

A First Lady szerint ez egy óriási visszalépés, amely rossz üzenetet közvetít az ország állami iskoláiban nyújtott táplálkozásról. A New York Times cikkében Michelle Obama azt mondta, hogy az “iskoláink táplálkozási normáinak csökkentésére irányuló kísérletet” nem más motiválja, mint pénzügyi taktika. Azt is tudatta, hogy hangosan és agresszívan fog harcolni a jogszabály megakadályozásáért.

1. Divatoktatás: Michelle Obama 150 diákot látott vendégül divatoktatási workshopján, amely a Reach Higher kezdeményezésének része. A First Lady célja az volt, hogy előmozdítsa az oktatást, és lehetővé tegye a fiatal divatrajongók számára, hogy kiteljesedő karriert futhassanak be az iparágban.

A workshopon a diákok találkozhattak tanárokkal, elméleti szakemberekkel és vállalkozókkal egy sor workshop keretében, elfogyaszthattak egy ültetett ebédet, és tanácsot kérhettek az iparág szakembereiből álló paneltől. Az eseményen 14 keleti parti középiskolából és főiskoláról érkeztek leendő divattervezők és stylistok, írók és vállalkozók.

Az esemény hatására elsöprő támogatás volt tapasztalható a design világán belül és azok számára, akik ebbe a világba szeretnének bekapcsolódni.

A jelenlévő influencerek között volt többek között Lela Rose, Eva Chen, Cecilia Dean, Alexis Bittar és Sara Blakely a Spanx-től. A nők azért voltak ott, hogy saját szemszögükből osszák meg tanácsaikat a divatiparban, némelyikük a tömegmárkák és némelyikük a high-end glamour világából.

A First Lady szenvedélyesen támogatja az oktatást, és én tapsolok neki azért az elkötelezettségéért, hogy a diákok befektetnek az oktatásba. Az elmúlt évek során az elnökkel együtt tett erőfeszítései biztosan hatással lesznek a P-12 és a felsőoktatás helyzetére az elkövetkező években.