Kit kellene jelölni a NASCAR Hírességek Csarnokának 2021-es osztályába?

A héten a NASCAR Hírességek Csarnoka számos változtatást eszközölt.

Ez nem volt mindent megoldó, de egy lépés a jó irányba. A változtatások mind a beiktatottak, mind a jelölések számát osztályonként csökkentik. Míg a jelenlegi jelölőbizottság még mindig játékban van, amiről azt állítottam, hogy a csarnok előtt álló nagy kihívás, most már van egy ellenőrzésük a kitüntetési bizottsággal.

A beiktatottak és az évenkénti jelöltek számának csökkentése egyaránt nagyszerű lépés. A NASCAR öt új beiktatott/öt új jelölt rendszere csak akkor működik igazán, ha minden évben öt Hall-kaliberű jelölt válik választhatóvá. Márpedig nem igazán van ilyen. Most ehelyett sokkal inkább két HOF-kaliberű jelölt van évente.

A 2021-es potenciális modern kori jelölteket tekintve, a hét, tavaly nem szavazott jelöltnek – Sam Ard, Neil Bonnett, Harry Gant, Harry Hyde, Larry Phillips, Ricky Rudd és Mike Stefanik – nagyon jó esélye van arra, hogy visszakerüljön a szavazólapra. Ha azonban van gyenge láncszem, az Bonnett lenne. Kirk Shelmerdine, akit nem jelöltek 2020-ban, miután 2019-ben már jelölték, valószínűleg újra csatlakozik hozzájuk.

Talán a két legérdemesebb név, akinek ebben a szezonban fel kellene kerülnie a szavazólapra, Carl Edwards és Dale Earnhardt Jr. lenne. Igen, ez recency bias, de a Cup Series összesített győzelmi listáján Earnhardt felett mindenki, akit már beiktattak… kivéve Edwardsot, akit még nem is jelöltek. Mindketten nagyszerű Cup-karriert futottak be, és mivel a NASCAR Xfinity Series karrierjük is erős volt, mindketten megérdemlik a jelölést.

Az úttörőszavazás érdekes lesz ebben a szezonban. Ray Fox, Red Farmer, John Holman, Ralph Moody, Marvin Panch, Jim Paschal és Red Vogt mindannyian visszatérhetnek ebben a szezonban ebben a kategóriában. Rendkívül meglepő lenne, ha Panch és Paschal idén is bekerülne, majdnem annyira meglepő lenne, mintha Smokey Yunick nem kerülne fel a szavazólapra. Az öt fennmaradó jelölt közül valószínűleg Holman a leggyengébb láncszem, ami részben annak köszönhető, hogy Bobby Allison a bizottság egyik legelismertebb tagja, és nem fest róla szép képet a könyvében.

Az új szabálymódosítások semmit sem fognak helyrehozni. A kitüntetési bizottság csak 60 évvel a debütálása után vehet figyelembe bárkit is, hacsak a modern korszak bizottsága nem jelöli 10 egymást követő évben. Ezt nehéz megtenni, ha az említett bizottság évente csak tíz jelöltet jelöl, és az általam készített táblázat szerint ehhez a küszöbhöz jelenleg Phillips áll a legközelebb, akinek ehhez még négy évre van szüksége. De legalább már nem biztos, hogy végül minden jelölt bekerül a Hallba.

Ki lesz a Busch Clash győztese?

A hétvégén kezdődik a Speedweeks. Míg a Hailie Deegan 200 igazi ARCA Menards Series stílusban indítja a dolgokat szombat délután, az igazi tűzijáték másnap a Busch Clash és a Daytona 500 kvalifikációján lesz.

A Clash a hét egyik legkiszámíthatatlanabb versenye. Általában a rozsdás veteránok meglehetősen hanyag vezetésével jár, és a győztes általában kissé meglepő. Jimmie Johnson az elmúlt néhány évben árnyéka volt önmagának, de ez nem akadályozta meg abban, hogy tavaly ő legyen a Clash meglepetésgyőztese egy olyan versenyen, amelyet éppen a 2024-ben a NASCAR HOF-ba bekerülő Paul Menard uralt. Mivel a győztes általában mennyire véletlenszerű, egy randomizálót használtam a választásomhoz: Ryan Newman. Newman általában úgy tűnik, hogy a szuperspeedway-futamokon vagy nyer, vagy a tetőn köt ki, úgyhogy ez nagyjából megfelelőnek tűnik erre a versenyre.

A Clash után megkezdődik a 62. Daytona 500 kvalifikációja. Bár csak az első sor (valószínűleg az összes Hendrick Motorsportos, mint mindig) rögzíti pozícióját a jövő heti nagy futamra, az igazi reflektorfény a showba való bejutásért folyó versenyen lesz. A vasárnapi edzés két leggyorsabb nyílt csapat bejut a Nagy Amerikai Futamra, míg a csütörtök esti minden egyes párbajban a legjobb eredményt elérő nyílt versenyző alkotja az utolsó két csapatot a rajtrácson.

Meglehetősen biztosra vehető, hogy Brendan Gaughan be fog jutni. A No. 62 Chevrolet-nek az elmúlt években bőven megvolt a sebessége a szuperspeedwayeken, és nincs ok arra, hogy veszítsen belőle, még azután sem, hogy tavaly a Talladega Superspeedwayen megfordult. Daniel Suareznek is ott kellene lennie a műsorban a régi, de még mindig életképes Toyotával. Ezen kívül a másik öt nyitott csapat közül tényleg bármelyiknek komoly esélye van a bejutásra.

Hol van Landon Cassill?

Amíg a versenyzők a következő két hétben a daytonai magaspartokra készülnek, egy Cup-veterán a pálya szélén marad: Landon Cassill.

Cassill, a 10 éves Cup veterán, az egyik legjobb pilóta a garázsban, aki köré csapatot lehet építeni. Az ő vezetése alatt a StarCom Racing a Spire Motorsports és a Rick Ware Racinghez hasonló csapatokkal való versengésből a legrosszabb csapatsorozat legjobbjai közé került, és mostanra szolidan versenyez a legjobb 30-as helyezésekért minden héten.

Azzal, hogy a csapat úgy döntött, hogy 2020-ra Quin Houff személyében Quin Houffot választja, Cassillnek jelenleg nincsenek tervei a Speedweeksre. Cassill nem is igazán tűnik úgy, hogy sok mindenre elkötelezte volna magát azon kívül, hogy állítólag még néhány rajtot vállal Morgan Shepherd csapatával az NXS-ben.

Ne hagyd, hogy a sovány statisztikái megtévesszenek; Cassill egy nagyon megbízható versenyző, aki tisztán tartja a felszerelést, és megmutatta, hogy a megfelelő felszerelésben képes versenyezni a kupagyőzelmekért a szuperspeedwayeken. A Shepherd autójában a kvalifikáción nyújtott teljesítménye önmagában is biztosíthatott volna egy helyet valamelyik sorozatban. Nincs ok arra, hogy egy kisebb Cup vagy NXS csapat ne adjon neki esélyt mind a jövő héten, mind a következő szezonban.

Melyek voltak a holtszezon néhány szalagcíme?

Volt néhány más fejlemény is a holtszezonban, amelyekről most öt szóval vagy kevesebbel fogom elmondani a véleményemet az alábbi témák mindegyikéről:

Daniel Suarez a Gaunt Brothers Racinghez:

Jeff Hammond a csapatfőnök Clay Greenfieldhez:

A Truck Series bővíti a rájátszás mezőnyét:

Derek Kraus teljes munkaidőben versenyez a Trucksban:

Floyd Mayweather lesz a NASCAR-csapat tulajdonosa:

Ross Chastain két kupafutamot fog teljesíteni a Chip Ganassi Racing felszerelésében:

A Penske csapat kicseréli a csapatfőnököket:

Cole Pearn elhagyja a NASCAR-t: Martin Truex Jr. tesztje.

John Andretti, Junior Johnson elhunyt: Igazán szomorú hír.

Hailie Deegan a Fordhoz: A Ford legjobb döntése az SHR óta.

James Davison megpróbálja a Daytona 500-at: Azt hiszem, változtak a tervek.

NASCAR új, többszintű szponzori terve: Segíti a sport imázsát.

Brennan Poole teljes munkaidőben versenyez a kupában: Miért van Cassill még mindig munkanélküli?