Mindig ez történik.
Miután valaki ellátogat Hongkongba – általában először – és kijelenti, hogy szerelmes.
“Ez a hely csodálatos… ide fogok költözni!”.”
A barátok vagy a családtagok (akik valóban Hongkongban élnek) ekkor talán még le is próbálják lebeszélni őket – sikertelenül.
Nos, mi nem adjuk fel. Ezt a cikket az utolsó védelmi vonalnak szánjuk. Ha te (vagy valaki, akit ismersz) komolyan fontolgatod, hogy Hongkongba költözöl, az alábbiak emlékeztessenek arra, hogy miért két nagyon különböző dolog Hongkong meglátogatása és az itt élés teljes munkaidőben.
Mielőtt elkezdenénk, tisztázzunk egy dolgot: Hongkong egy csodálatos város. Minden sarkon finom ételek (minden pénztárcának és ízlésnek), több száz kilométernyi túraútvonal, homokos strandok, karnyújtásnyira lévő külső szigetek, nevetségesen hatékony tömegközlekedés, világszínvonalú infrastruktúra… és mindezt olyan energia köti össze, amely napi 20 órán át pezseg. Bárki, aki utazónak vallja magát, tartozik magának azzal, hogy legalább egyszer ellátogasson Hongkongba – még ha csak azért is, hogy mindent magába szívjon.
De ne essünk abba a hibába, hogy azt feltételezzük, hogy a 3-4 napig Hongkongon keresztül galávázó eufória varázslatos módon folytatódik, ha ide költözünk. Ne költözz ide érzelmi alapon, miközben utólag próbálsz racionalizálni a logikára való hivatkozással, mint például “ó, sokkal több pénzt fogok spórolni, mert olyan alacsonyak az adók!”. (Pro tipp: valószínűleg nem fogsz.)
Most pedig jöjjön a vicces rész.
Itt van 10 tökéletesen jó ok arra, hogy NEM költözzünk Hongkongba:
Mindössze egy utazás az MTR-en (a hongkongi metró) a csúcsidőben.
Az első 30 perc után, amikor a mogorva ingázók tömegei között tolakodsz és manőverezel, rájössz, hogy az egész városi “nyüzsgés” és energia gyorsan elveszti varázsát.
Egyszerűen fogalmazva, túl sok ember van itt – és a statisztikák magukért beszélnek:
- A teljes lakosság: 7,43 millió (~7100 ember négyzetkilométerenként)
- Nagy-Britannia szigetének lakossága:
Ne feledjük, hogy ezek csak a népességszámok. Munkahét közben több százezer ember veszi útját az egyes nagyobb kereskedelmi negyedekbe (MTR napi utaslétszáma: 4,815 millió). Képzeljük el, hogy naponta egy órán keresztül válltól vállig egy szűk vasúti fülkében vagyunk összezsúfolva, és állandóan tolakodnunk kell, hogy eljussunk bárhová is.
Még Hongkong kiváló tömegközlekedési rendszere sem tud lépést tartani a városon naponta áthaladó tömeggel.
De várjunk csak, van még más is. Beszéljünk a turistákról:
- Éves látogatószám Hongkongban: 58,47 millió (44,45 millió csak Kínából)
Nem csak a lakosokkal osztozik HK-n . Mint jelentős ázsiai csomópont – és a szárazföldi kínai látogatók kedvelt vásárlási célpontja – Hongkong évente elképesztő mennyiségű turistát fogad. Hacsak nem az Új Területek egy távoli részén él és/vagy dolgozik, egyszerűen nincs menekvés.
A várost nyilvánvalóan nem ennyi emberre tervezték.
- A szennyezés valódi probléma
- A bérleti díj felemészti a költségvetést
- Tényleg kevesebbet kereshet
- Az itteni gyereknevelés nem a gyengéknek való
- Intenzív hőség és páratartalom az év felében
- A (növekvő) nyelvi akadály
- Az elszabadult fogyasztói kultúra
- Felejtsd el a munka és a magánélet egyensúlyát
- “Kína-osítás”
A szennyezés valódi probléma
A levegő minősége kényes téma Hongkongban.
Egyrészt vannak, akik egyenesen tagadják, hogy probléma lenne (“ó, ma csak köd van”). Mások azt állítják, hogy a helyzet egyre jobb (“ez semmiség, néhány évvel ezelőtt sokkal rosszabb volt”).
Mégis elég egy pillantást vetni a számokra, hogy megértsük, miért nem lehet figyelmen kívül hagyni a problémát.Megjegyzés: a levegőminőséget sokféleképpen lehet mérni. Kifejezetten a PM2,5 vagy PM10 (2,5, illetve 10 mikrométernél kisebb átmérőjű légköri részecskék) szintjét lehet vizsgálni. Alternatívaként a kén-dioxid (SO2), a nitrogén-dioxid (NO2) és a talajközeli ózon (O3) elfogadható szintjére is vannak mérőszámok és mutatók. Ha bármilyen állítással vagy statisztikával találkozik a levegő minőségével kapcsolatban HK-ban (vagy máshol), arra biztatjuk, hogy végezzen saját kutatásokat a helyzet ellenőrzésére.
A Clean Air Network 2017-es levegőminőségi felülvizsgálata (link a pdf-hez) kimutatta, hogy számos hongkongi kerületben az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szabványait meghaladó szennyezettségi szintek fordulnak elő >75%-ban egy adott napon:
- Túl magas PM10 szintek: Causeway Bay, Tuen Mun, Mong Kok, Kwun Tong, Kwai Chung
- Túlzott PM2.5 szintek: minden regisztráló állomás, kivéve Tung Chung, Shatin és Eastern District
- Túlzott NO2 szintek: Causeway Bay, Mong Kok, Central
A jelentés odáig ment, hogy azonosította a szennyezés “fekete foltjait” (különösen rossz területek):
Ezek nem véletlenszerű ipari területek Hongkongban – épp ellenkezőleg, ezek nagyon forgalmas negyedek, sok irodával és lakóépülettel.
Azt okolhatunk, amit csak akarunk (vagy ezek kombinációját): túlzott járműhasználat, felhőkarcolók, amelyek csapdába ejtik a részecskéket, Kína a szomszédban, stb. A probléma azonban nagyon is valós, és bárki, aki az Egyesült Államokból / Nagy-Britanniából / Kanadából / Ausztráliából / Nyugat-Európából költözik HK-ba, azonnal észreveszi a különbséget.
Szóval, mik a lehetséges egészségügyi hatások?
Az American Heart Association foglalta össze a legjobban:
“Az <2,5 mikrométer átmérőjű PM (PM(2.5)) néhány órától hetekig tartó expozíció kiválthatja a szív- és érrendszeri betegségekkel kapcsolatos halálozást és nem halálos eseményeket; a hosszabb távú expozíció (pl. néhány év) még nagyobb mértékben növeli a szív- és érrendszeri halálozás kockázatát, mint a néhány napig tartó expozíció, és a lakosság nagyobb mértékben exponált szegmenseiben több hónappal és néhány évvel csökkenti a várható élettartamot.” – a Journal of the American Medical Associationből
A szennyező részecskéknek való hosszan tartó expozíció a következőkhöz vezethet:
- szív- és tüdőbetegségek
- az artériák megkeményedése (a plakklerakódások miatt)
- tüdőrák fokozott kockázata
- születési rendellenességek a gyermekeknél
- … és így tovább.
A hírhedt SARS-korabeli turisztikai prospektusoknak igazuk volt: Hongkongtól elállhat a lélegzeted.
A bérleti díj felemészti a költségvetést
A hongkongi ingatlanpiac rendszeresen a címlapokra kerül világszerte – az eladási árak obszcén módon magasak, és burjánzik az ingatlaneladás. A lakosok túlnyomó többsége számára az ingatlanvásárlás egyáltalán nem jöhet szóba.
De mi a helyzet a lakásbérléssel?
Nos, végső soron minden az Ön igényeitől és elvárásaitól függ.
Egyáltalán lehetséges Hongkongban élni alacsony költségvetésből. Nincsenek “veszélyes” területek, így biztosan lehet alkudni, ha hajlandó vagy elfogadni egy hosszabb ingázást. Ha fiatal vagy, akkor lehet, hogy a lakásmegosztás (pl. flatshare) is rendben lesz.
Itt van, hogy mennyi bérleti díjra számíthatsz havonta (forrás: Numbeo):
- 1 hálószoba a városközpontban (HK-sziget): HK$18,246 ($2,360 USD)
- 1 hálószoba a központon kívül (külső Kowloon / New Territories): HK$11,855 ($1,530 USD)
- 3 hálószoba a központban: HK$23,022 ($2,980 USD)
- 3 hálószoba a központon kívül: HK$36,923 (4,780 USD)
- A plusz költségek magukban foglalhatják az állami ingatlanadót, a bélyegilletéket, az épületkezelési díjakat stb. (a biztonság kedvéért kalkuláljon plusz 15%-ot)
Nem csoda, hogy sok hongkongi fiatal a szüleivel él, amíg (a) nem jogosultak állami lakáskedvezményre, vagy (b) meg nem házasodnak.
Azért persze, ha sikerül egy kényelmes expat csomagot elcsípnie – esetleg még lakhatási támogatással is – akkor a bérleti díjak nem feltétlenül jelentenek nagy gondot.
Tényleg kevesebbet kereshet
Az adók alacsonyabbak? Igen.
Ha nem vagy amerikai*, azonnal profitálhatsz Hongkong viszonylag alacsony jövedelemadójából. Bár van egy képlet az adók kiszámítására (figyelembe véve a levonásokat és juttatásokat), ez lényegében így hangzik: a nettó jövedelem után legfeljebb 15% adót kell fizetnie.
De valóban több pénzt fog keresni? Nehéz megmondani.
Még az összes adómegtakarítással együtt is szinte minden tekintetben magasabb megélhetési költségekkel kell számolnod:
- A lakhatási költségek (lásd fentebb)
- Az éjszakai élet nagyon drága (gondolj 10 dollárra egy sörért vagy 15-20 dollárra egy koktélért)
- Kísértést fogsz érezni, hogy többet egyél, és ez gyorsan összeadódik
- A sok hosszú hétvégi “kirándulás” ázsiai célpontokba
- Drága repülőjegyek, amikor rokonokat látogatsz meg otthon
- Túlárazott importált élelmiszerek/termékek (kérdezd csak meg a franciákat HK-ban a sajthelyzetről)
- Tandíj a gyerekeknek (lásd alább)
- Függőségben lévő partner eltartása (amíg nem találnak egy helyi munkaadót, aki szponzorálja a munkavállalási vízumot)
- Költözési költségek (ha a munkaadó nem fedezi)
- …. és így tovább.
Félreértés ne essék: ez egy drága város. És ha leülsz és utánaszámolsz, lehet, hogy azt találod, hogy valójában minden hónap végén kevesebb pénzt takarítasz meg (a meglévő beállításaidhoz képest).
*Az amerikaiak az első 104 100 dollárnyi jövedelmüket adómentesen igényelhetik, feltéve, hogy (a) más ország legális lakosa vagy (b) az év 330 napját az Egyesült Államokon kívül töltik.
Az itteni gyereknevelés nem a gyengéknek való
(Ha ez nem vonatkozik Önre, kérjük, ugorjon tovább)
Egy dolog Hongkongba költözni egyedülállóként – nagyobb felelősség vagy kötelezettségek nélkül, szabadon élhet, ahogy akar (és a távozás lehetősége mindig nyitva áll).
A család áttelepítése – vagy új család alapítása Hongkongban – azonban teljesen más élmény. Csak néhány a lehetséges problémák közül, amelyeket figyelembe kell venni:
- Ha átköltözteted a gyerekeidet Hongkongba, lehet, hogy nem fog nekik tetszeni. Ha elég fiatalok, ez lehet, hogy rendben van (12 éves kor előtt vagy 12 éves kor előtt mindenki képlékenyebb). Egy tinédzser azonban súlyos kultúrsokkot élhet át, és nehezményezheti az egészet
- Valószínűleg jóval kevesebb lesz az élet/játszótér ahhoz képest, amihez a gyerekeid szoktak.
- A hongkongi iskolákban nagyon nagy a verseny – a jó iskolákban várólisták és hosszadalmas jelentkezési folyamatok vannak (számítson arra, hogy egy egész évvel az érettségi előtt be kell nyújtania a jelentkezését).
- Még ha sikerül is bejuttatnia a gyerekét valamelyik iskolába, készüljön fel arra, hogy egy kisebb vagyont kell kifizetnie a tandíjra. Számítson arra, hogy 60 000 és 185 000 HK$ közötti összeget kell fizetnie az éves tandíjra (nem számítva a tankönyveket, az iskolai kirándulásokat és egyéb díjakat). Igen, az óvodát is.
- Asztmás vagy más légzőszervi betegségben szenvedő gyerekeknek már önmagában a HK-ban élés is megterhelő lehet
Ha nem egy flancos expat kompenzációs csomagban részesülsz, a hongkongi élet már így is elég trükkös. Gyerekekkel ezt csinálni olyan, mintha kemény üzemmódban játszanál.
Intenzív hőség és páratartalom az év felében
Megadom neked az esélyt a kétségekre.
Tegyük fel, hogy elviseled a nyári hőséget. 35 fok (95 fok a Freedom egységekben) és teljesen jól vagy – sőt, kényelmesen. “Fantasztikusan hangzik, minden hétvégén a tengerparton lennék” – mondod.
Csak hogy felállítsunk néhány elvárást (az adatok nem veszik figyelembe a közelmúltbeli hőmérséklet-emelkedéseket és a klímaváltozás miatti hőhullámokat):
De mi a helyzet a tájfunszezonban? És ami még fontosabb, hogyan éreznéd magad a májustól szeptemberig tartó 95%-os páratartalomban? Az átlagos relatív páratartalom Hongkongban elképesztő 77%.
Hőséggel párosulva a magas páratartalom miatt úgy érzi magát, mintha szaunában lenne, valahányszor csak kimegy a szabadba. Már 2 perc az utcán, és a ruhád elkezd a hátadhoz tapadni. Erősen izzadni fogsz, és elkezdesz menekülést keresni – menedéket keresel egy bevásárlóközpontban, MTR állomáson, vagy akár a legközelebbi 7/11-ben, hogy néhány másodpercre megpihenj. Kedved lesz zuhanyozni… rögtön a zuhanyzás után. Ez nem egy kellemes érzés.
Kombináld ezt nyomasztó tömeggel, megterhelő munkarenddel, hivatalos üzleti öltözékkel…
A (növekvő) nyelvi akadály
Mondhatom, mire gondolsz.
“Ha már egy új országba költözöl, miért nem tanulod meg a nyelvet? Miért kellene a helyieknek alkalmazkodniuk hozzád?”
Teljesen igazad van, természetesen. A helyi nyelv elsajátítása kritikus lépés bármely társadalomba való beilleszkedéshez.
A kantoni nyelv folyékony elsajátítása azonban nem minden újonnan érkezett számára lehetséges HK-ban. Egyeseknek egyszerűen nincs idejük arra, hogy munka után nyelvórákat vegyenek. Mások esetleg csak 1-2 éves kiküldetésen vannak itt, és úgy érezhetik, hogy nem lesz elég idejük az alapok elsajátításán kívül másra. Arról nem is beszélve, hogy a kínai nyelv bármelyik dialektusát nem könnyű megtanulni.
Hosszú ideig ez nem volt probléma Hongkongban. Az angol hivatalos nyelv (az alaptörvény szerint), és az ember könnyedén boldogult, ha csak angolul beszélt.
Az utóbbi években azonban a helyiek angoltudása csökkent (legalábbis sok helybéli számára úgy tűnik). A mandarin egyre nagyobb hangsúlyt kap – nemcsak az iskolákban, hanem mindenféle kiskereskedelmi/vendéglátóhelyen is (elvégre a kontinentális kínai látogatók jelentik a kiskereskedelmi bevételek fő forrását). Ma már rutinszerűen találkozhatunk olyan taxisofőrökkel, akik szinte egyáltalán nem beszélnek angolul.
Mindez hozzájárul a hongkongi “expat buborék” fogalmához – az az élmény, hogy elsősorban más külföldiekkel lógunk együtt és a tipikus expat negyedekben élünk (pl. Central, Mid-levels, Island West, Repulse Bay, Stanley, Discovery Bay).
Sokak számára frusztráló, hogy úgy érzik, kimaradtak a helyi ügyekből, politikából, kultúrából stb. Bár a Happy Hour Wan Chai-ban vagy Lan Kwai Fong-ban működik figyelemelterelésként, ez nem hosszú távú megoldás. Menj el inni a hongkongi külföldiekkel, és hallani fogod a panaszokat – a szupermarketben való meg nem értettségtől kezdve a munkatársakkal való nehézkes kommunikációig.
Az elszabadult fogyasztói kultúra
Mi Hongkong nemzeti sportja? Vásárlás.
Habár ez nevetségesen hangzik, minden viccben van legalább némi igazság. És Hongkong esetében ez aligha túlzás.
Azzal a kockázattal, hogy hatalmas általánosítást teszek, Hongkongban minden a pénzről szól. Pontosabban arról, hogyan lehet még többet keresni belőle – hogy aztán csicsás dolgokra költhesd. Bármerre mész, a hirdetőtáblák emlékeztetnek arra, hogy mit kellene vásárolnod.
És nincs hiány a pénzköltési lehetőségekből. Ez a város tele van plázákkal, luxus butikokkal és áruházakkal. Úgy tűnik, minden sarkon van egy órabolt (egészen a közelmúltig több luxusórát adtak el Hongkongban, mint az egész Egyesült Államokban).
Sőt, azt is mondhatnánk, hogy Hongkong minden nagyobb kerületét a legfontosabb épülete határozza meg – a terület fő bevásárlóközpontja. Centralban ez az IFC Mall. Az Admiralitásban a Pacific Place. Causeway Bay-ben a Times Square, Tsim Sha Tsui-ban pedig a Harbour City. És amikor a hőség és a páratartalom eléri a kritikus szintet, a bevásárlóközpontok tényleg az egyetlen helyek, ahová el lehet menni. Nincs menekvés.
Ha csak látogatóban van, ez a sok vásárlás nagyon szórakoztató lehet. A nyugati világtól eltérően Hongkongban az üzletek és bevásárlóközpontok jellemzően késő estig nyitva vannak – este 10-kor tornacipőt vásárolni itt teljesen normális dolog. Minden bizonnyal nagy a választék a dizájner márkákból, amelyeket kisebb városokban nem kapna meg (a 0%-os forgalmi adó sem árt).
A külföldiek számára azonban az élmény visszatartó erejű lehet. A “Gucci Gucci Louis Louis Louis” életstílus nyomasztónak tűnhet – és egyenesen lehangolónak, ha rájössz, hogy Hongkong szegényei közül sokan még mindig ipari épületekben lévő, lepukkant “ketreclakásokban” élnek.
Ahogy a fiatalok manapság mondani szokták, ez egyszerűen túl sok.
Felejtsd el a munka és a magánélet egyensúlyát
“Work hard, play hard” – ez egy nagyon népszerű hongkongi kifejezés. De ez nem teljesen mondja el a teljes történetet (azaz a “játék” részt néha elhanyagolják, vagy teljesen figyelmen kívül hagyják).
Noha vitathatatlanul nem olyan rossz, mint Dél-Koreában vagy Japánban, a hongkongi munkakultúra kétségtelenül intenzív lehet – különösen azok számára, akik a pénzügyi szektorban dolgoznak. Sokan vacsora után (vagy éjfél után) is bent maradnak az irodában. A szombati félnapos munkavégzés is gyakori.
Természetesen minden az iparágtól függ. És a menedzseredtől. És a vállalati kultúrától. És így tovább.
Mindenesetre, ha Hongkongba költözöl, úgy érezheted magad, mintha visszaléptél volna az időben, amikor a munkakörülményekről van szó. Az embereket még mindig érdekli, hogy mikor jössz be (reggel 9:00 vs. 9:10), mikor mész el, elmész-e, mielőtt a főnök elmegy, tartasz-e túl hosszú ebédszünetet, stb. És amikor mindezek után végre elhagyod az irodát, gyakran csak egy gyors vacsora – és néhány ital lefekvés előtt – marad energiád.
“Kína-osítás”
Ugye nem gondoltad, hogy ezt kihagyjuk?
Sok naiv külföldi költözik Hongkongba, azt gondolván, hogy egyszerre kapja meg a Keletet és a Nyugatot: az első sorból figyelheti Kína gazdasági felemelkedését és Ázsia felemelkedését (miközben egy volt brit gyarmat kényelmét élvezheti). Ehelyett egy olyan városban találják magukat, amely még nem igazán találta ki a szerepét az előttük álló évszázadban – és amelynek lakói erősen megosztottak Kínával kapcsolatban.
A szárazföldi Kínát természetesen nem lehet figyelmen kívül hagyni. Az 1997-es átadás óta Hongkong sorsa végső soron az ő kezében van. Szó szerint a szomszédban van, és évről évre nagyobb befolyást gyakorol Hongkong politikájára, társadalmára, oktatására és iparára. Nem számít, hogy mi történik, a végső szót mindig Peking mondja ki.
Nélkül, hogy belemennénk a részletekbe (javasoljuk, hogy a jobb megértés érdekében vegyen kézbe egy könyvet erről a témáról), Kína növekvő befolyása a hongkongi társadalomra sok lakost nyugtalanná tett. Attól tartanak, hogy Hongkong kényszerű integrációja a Gyöngy-folyó deltájának nagyobb gazdaságába a helyi kultúra, hagyományok, sőt még a nyelv eróziójához is vezet. Más szóval, egyre erősödik az az érzés, hogy Hongkong egyre inkább úgy fog kinézni, mint egy tipikus szárazföldi kínai város.
Tényleg, sok külföldi is hasonló következtetésre jutott. Ha Hongkong “csak egy újabb kínai város” lesz, akkor miért nem megyünk végig az úton, és költözünk inkább Sanghajba, Pekingbe vagy Sencsenbe?