Jordánia Izrael, Szíria, Irak és Szaúd-Arábia által határolt ország a Közel-Keleten, amely az ókorban Kánaán földjének része volt. Az ország nevét a Jordán folyóról kapta, amely a mai Jordánia és Izrael között folyik, és amelynek neve azt jelenti, hogy “leereszkedik” vagy “lefelé folyik”. A régió hosszú múltra tekint vissza, mivel az ókortól a jelenkorig minden nagyobb birodalom fontos kereskedelmi központja volt (az akkádoktól az Oszmán Birodalomig), és az országban számos helyszínt említ a Biblia.

Nagy Sándor (r. i. e. 336-323) városokat alapított a régióban (például Geraszát), a nabateusok pedig ott vájták fővárosukat, Petrát homokkősziklákból. Történelmének korai szakaszában a terület vonzotta és inspirálta a kereskedőket, művészeket, filozófusokat, kézműveseket és – elkerülhetetlenül – a hódítókat, akik mindannyian nyomot hagytak a mai ország történelmében.

Jordánia, hivatalos nevén a Jordán Hásimita Királyság, Kr. u. 1946 óta független nemzet, miután évezredeken át idegen birodalmak és európai hatalmak vazallusállamaként élt, és a Közel-Kelet egyik legstabilabb és legforróbb nemzetévé fejlődött. Fővárosa, Ammán a világ egyik legvirágzóbb városának számít, és a turisták kedvelt célpontja. A régió történelme hatalmas, több mint 8000 évre nyúlik vissza, és magában foglalja a birodalmak felemelkedésének és bukásának történetét, valamint a modern állam kialakulását.

Korai történelem

A régészeti ásatások az emberi lakhelyet Jordánia térségében a paleolitikumra (kb. kétmillió évvel ezelőttre) datálják. Ebből az időszakból származó eszközöket, például kőkézbaltákat, kaparókat, fúrókat, késeket és kőből készült lándzsahegyeket találtak az ország különböző pontjain. Az emberek vadászó-gyűjtögető emberek voltak, akik nomád életmódot folytattak, és vadak után kutatva vándoroltak egyik helyről a másikra. Idővel állandó településeket kezdtek építeni és mezőgazdasági közösségeket hoztak létre.

A neolitikumban (i. e. 10 000 körül) kialakultak a stabil, ülő közösségek és elterjedt a mezőgazdaság. Ezek a kis falvak végül városi központokká váltak, saját iparral rendelkeztek, és kereskedelmet kezdeményeztek másokkal. Nagy városi központok alakultak ki, mint például Jerikó városa, amelyről azt állítják, hogy a világ legrégebbi folyamatosan lakott városa, és amelynek alapítási dátuma megközelítőleg i. e. 9000.

A tudós G. Lankester Harding szerint:

sokkal magasabb kultúra, mint azt eddig gyanítottuk, mert itt nem csupán egy jól megépített, finom vakolatú házakból álló falu volt, hanem egy nagy kőfal vette körül a települést, amely előtt egy árok vagy száraz árok húzódott. Ez a közösségi szerveződés magas fokát, a személyes érdekek alárendelését a sokak érdekeinek feltételezi. (29)

A közösségi érdekek az ebben az időben emelt ókori emlékművekben is megmutatkoznak. A neolitikum során az emberek megalitikus dolmeneket építettek szerte a földön (méretben, alakban és alkalmazott módszerekben nagyon hasonlóak az írországiakhoz). Úgy gondolják, hogy ezek a dolmenek a halottak emlékművei, vagy esetleg átjárók a világok között. Ezek a dolmenek gyakran kör alakú kövek mezőin találhatók, amelyek jelentése továbbra is tisztázatlan, de nyilvánvaló, hogy az építőknek csoportokban kellett dolgozniuk egy közös cél érdekében, hogy létrehozzák ezeket a helyeket.

A dolmen helyek valószínűleg vallási jellegűek voltak és imádat céljából látogatták őket, jóslásra és ünnepekre jártak a közeli városok lakói. A neolitikum legnagyobb jordániai települése az északnyugaton (a mai főváros, Ammán közelében) található Ain Ghazal volt. Az i. e. 7000 körül lakott Ain Ghazal mezőgazdasági közösség volt, amelynek kézművesei a korai történelem leglátványosabb antropomorf szobrait alkották. Az Ain Ghazalban talált szobrok ma a világ legrégebbi, ha nem a legrégebbi szobrai közé tartoznak.

A közösségnek több mint 3000 lakosa volt, és kereskedelemmel és kerámiagyártással foglalkozott, ami növelte az emberek egyéni és a város kollektív vagyonát. Ain Ghazal 2000 éven át virágzó településként működött, kb. i. e. 7000 és i. e. 5000 között, amikor felhagytak vele, valószínűleg a föld túlhasználata miatt.

A hükszoszok & egyiptomiak

A kálkolitikum és a bronzkor (i. e. 4500-3000 körül, illetve 3000-2100 között) további fejlődést hozott az építészet, a mezőgazdaság és a kerámia terén. A Ghassuli kultúra, amelynek központja a Jordán-völgyben található Talailat Ghassul lelőhelye körül volt, a kálkolitikumban kiemelkedett a rézolvasztás, a kerámia és az építészeti tervezés bonyolultsága terén mutatott kiemelkedő képességekkel.

Khirbet Iskander bronzkori települése (i. e. 2350 körül alapították) a Wadi Wala patak partján emelkedett, és virágzó kereskedelmi közösség volt egészen a betolakodók érkezéséig, akik i. e. 2100 körül elpusztították a városokat, falvakat és városokat Jordánia-szerte. E támadók kiléte ismeretlen, de valószínűleg a gútaiak seregei voltak, akiknek inváziói megdöntötték a Nagy Sargón (Kr. e. 2334-2279) által alapított Akkád Birodalmat Kr. e. 2193 körül kezdődően; Jordánia területe természetesen e birodalom része volt. Egyes tudósok a tengeri népeket javasolták a betolakodóknak, de ez a dátum túl korai a területre való betörésükhöz.

Akárkik is voltak, ezeket a betolakodókat aztán egy másik, a területre vándorló csoport (valószínűleg már i. e. 2000-ben), a hükszoszok űzték ki, akik teljesen más kultúrát hoztak Jordániába, és uralkodó osztályként honosították meg magukat. Idővel a jordániai hükszoszok elég hatalmat gyűjtöttek ahhoz, hogy meghódítsák Egyiptomot, és mindkét országot megtartották, amíg I. Ahmose (i. e. 1570-1544 körül) el nem űzte őket az egyiptomiak elől i. e. 1570 körül. Egyes tudósok azt állítják, hogy a hükszoszok (az egyiptomiak által így nevezett; a név, amellyel magukat nevezték, ismeretlen) őshonosak voltak Jordániában, míg mások azt állítják, hogy idegen hódítók voltak; bárhogy is legyen, végérvényesen megváltoztatták az életet Jordániában azzal, hogy bevezették a lovat, az összetett íjat és a szekeret a fegyveres konfliktusokba, jobb öntözési módszereket vezettek be, és jobb védelmi rendszereket fejlesztettek ki a fallal körülvett városok számára.

A mai Szíria, Jordánia, Libanon és Izrael (a Levante) területe ezekben az időszakokban folyamatos kereskedelemben állt más területekkel és civilizációkkal. Az írás Mezopotámiában i. e. 3500 körül alakult ki a kereskedelemben a távolsági kommunikáció eszközeként, és mégis ezek a régiók, amelyek legalább i. e. 3000-től írástudók voltak, csak i. e. 2000 körül vettek át egy írásrendszert, tisztázatlan okokból. Létrehoztak feliratokat, például jeleket és szimbólumokat, de úgy tűnik, nem alakult ki teljes írás. Az írás csak azután alakult ki Jordániában, hogy az egyiptomiak megdöntötték a hükszoszokat i. e. 1570 körül.

Amikor a hükszoszokat kiűzték Egyiptomból, az egyiptomiak Jordánián keresztül üldözték őket, katonai állásokat létesítettek, amelyek stabil közösségekké fejlődtek. Hatsepszut egyiptomi királynő (i. e. 1479-1458) és utódja, III. Thutmose (i. e. 1458-1425) későbbi uralkodása alatt virágzott a kereskedelem. III. Thutmóse egyiptomi uralkodókat hozott létre Kánaán egész tágabb régiójában, ami stabilitást, békét és jólétet hozott. A régió olyannyira virágzott, hogy évszázadokkal később a Biblia különböző könyveiben “tejjel-mézzel folyó” dicsőséges földként emlegették.

Jordánia a Bibliában & a vaskor

Gerasza és Gadara (a mai Jerás és Umm Qais) városát Márk 5:1-20 és Máté 8:28-34 említi. Mindkét rész azt a történetet meséli el, amikor Jézus egy disznócsordába űzi a gonosz démonokat a megszállott emberekből. A Márk-féle történet, amelyet a kettő közül a korábbinak tartanak, az eseményt Geraszába helyezi, míg a Máté-féle változat szerint Gedarában történt. Márk megemlíti, hogy a csoda után a démonoktól megszállt ember a csodáról beszámol a Dekapolisz egész népének; a Dekapolisz az akkori Római Birodalom keleti szélén fekvő tíz várost jelentette, és Gerasza és Gadara is ezek közé tartozott.

A mai Jordánia területét a Biblia Ószövetségében többször is megemlíti a Genezis, Exodus, Deuteronómia, Számok, Józsué és más könyveket alkotó elbeszélések részeként, amelyek az izraeliták földjéről, egyiptomi rabszolgaságukról és az ígéret földjére való szabadulásukról szólnak, amelyet aztán meg kell hódítani. Az elbeszélt eseményekről úgy gondolják, hogy a bronzkor második felében (i. e. 2000-1200 körül) történtek, bár a bibliai beszámolók és a régészeti leletek között eltérések vannak.

A tudósok által leggyakrabban említett eltérések között szerepel az a tény, hogy az Exodus, a Számok és Józsué könyveiben említett Jordánia vidéke egyértelműen lakott, míg a régészeti leletek nagyrészt lakatlan országot jeleznek. Úgy tűnik, hogy a Számok könyvében és Józsué könyvében a héberek által vívott csatákról szóló beszámolók szintén nem hagytak maguk után régészeti feljegyzéseket. Meg kell azonban jegyezni, hogy Jerikó városa, amely arról híres, hogy elesett Józsué előtt (Józsua 6:1-27), a bronzkori összeomlás idején, i. e. 1200-1150 körül erőszakos pusztulás nyomát mutatja.

A jordániai Nebo hegy az a hely, ahol Mózes állítólag halála előtt megpillanthatta az ígéret földjét (5Móz 43:1-4), és a Jordán volt a midianiták földje, ahol Mózes menedéket talált az Egyiptomból való menekülése után a Kivonulásban (2Mózes 2:15), és az a vidék, ahol találkozott az égő csipkebokorral, amely visszaküldte őt a küldetésére, hogy megszabadítsa népét a rabságból (2Mózes 3:1-17). Állítólag a Nebo hegyen temették el, amely eredetileg a moábiták és isteneik számára szent hely volt.

A vaskor kezdetét (i. e. 1200-330 körül) a térségben a tengeri népek inváziója indította el, egy titokzatos kultúra, amelynek kilétéről a tudósok máig vitatkoznak. Egyesek azt állítják, hogy ők a bibliai filiszteusok, míg mások szerint etruszk, minószi, mükénéi vagy más nemzetiségek voltak. Egyetlen, őket azonosító állítást sem fogadtak el széles körben, és valószínű, hogy a közeljövőben sem fognak, mivel a fennmaradt feliratok csak azt állítják, hogy ezek a népek a tenger felől jöttek, azt nem, hogy melyik tenger felől, de még azt sem, hogy melyik irányból.

A tengeri népek i. e. 1200 körül érkeztek Kánaán partjaira, fejlett kohászati ismeretekkel, és vasfegyvereik messze felülmúlták ellenfeleik kő- és rézpengéit és lándzsáit. Miközben a tengeri népek dél felől támadtak, a bibliai feljegyzések nagy csatákról számolnak be az izraeliták és a moábiták és midianiták között a Bírák könyvében, valamint az észak-jordániai ammoniták izraelita települések elleni rajtaütéseiről. A jordániai királyságok, Edom délen, Moáb középen és Ammon északon, mind erősödtek ebben az időszakban.

A Mésa sztélé (más néven Moáb-kő, Kr. e. 840 körül) feljegyez egy csatát, amelyet Mésa, Moáb királya és Izrael három királya között vívtak. A sztélén szereplő elbeszélés megegyezik a II. királyok 3. könyvében szereplő eseményről szóló beszámolóval, amelyben az izraeli Jorám és a júdai Jehosophat háborúba indul, hogy leverjen egy moábita lázadást. A Mesha sztélé a legismertebb bibliai elbeszélést alátámasztó leletek közé tartozik, noha egyes tudósok megkérdőjelezték jelentését, sőt hitelességét is.

A vita arról, hogy a Mesha Stele alátámasztja-e a bibliai elbeszélést, jellemző a nemcsak a tárgyak, hanem az ókori szövegek értelmezéséről szóló vitákra is. Azok a tudósok, akik a tengeri népeket a filiszteusokkal teszik egyenlővé, a filiszteusokat jelentősen bemutató I. és II. Sámuel könyvét a tengeri népekről szóló elbeszélésként értelmezik. Ezek a könyvek Saul király (i. e. 11. század körül) izraeliták feletti felemelkedésének történetét mesélik el, valamint azt, hogy Dávid legyőzte a filiszteusokat bajnokuk, Góliát legyőzésével egyszemélyes küzdelemben.

A legtöbb, amit a tengeri népekről tudunk, egyiptomi feljegyzésekből származik, amelyek szerint III. Ramszesz i. e. 1178-ban legyőzte őket Xois egyiptomi város közelében, majd ezt követően eltűnnek a történelmi feljegyzésekből. Ha ezt az állítást, valamint Saul és Dávid hagyományos dátumát elfogadjuk, akkor a filiszteusok lehetnek azok a tengeri népek, akik a Saullal és Dáviddal vívott csatáikat követően betörtek Egyiptomba. Ez azonban korántsem biztos, és ebben a kérdésben még nem alakult ki konszenzus.

A tudományos egyetértés abban is megoszlik, hogy a tengeri népek voltak-e felelősek az egész Kánaán térségében lévő városok feldúlásáért, vagy ez Józsué hadvezér és a térségben folytatott hódító hadjáratainak eredménye volt, amikor azt az ígéret földjeként követelte népének (4Mózes és Józsué könyvei). Akárhogy is, a vasfegyverek bevezetése a térségbe megváltoztatta a harcok dinamikáját, és az ezekkel felfegyverzetteknek kedvezett, amint azt az asszír hadigépezet bebizonyította, amikor elfoglalták az országot. Az asszírokat legyőzhetetlennek tartották a csatában; nagyrészt a kiváló fegyverzetüknek köszönhetően.

A nagy birodalmak & A nabateusok

Az Asszír Birodalom és annak folytatása, az újasszír birodalom egyaránt vasfegyvereket alkalmazott a hódítás során, és a világ addigi legnagyobb és legkiterjedtebb politikai hatalmává vált. I. Tiglath Pileser asszír király (i. e. 1115-1076) alatt a levantei régió szilárdan asszír ellenőrzés alá került, és a birodalom része maradt annak i. e. 612-es bukásáig.

Ezután a Babiloni Birodalom vette birtokba a területet, amíg Nagy Kürosz, az Akhaimenida Birodalom (i. e. 549-330), más néven a Perzsa Birodalom alapítója el nem foglalta, amely aztán i. e. 331-ben Nagy Sándor alá került, és az ő kialakuló birodalmának része lett. Sándor invázióját megelőzően Jordániában egy egyedülálló kultúra alakult ki, amelynek fővárosa az ókori világ egyik legfelismerhetőbb képévé és napjainkban is népszerű turisztikai látványossággá vált: a nabateusok és városuk, Petra.

A nabateusok a Negev-sivatagból származó nomádok voltak, akik a mai Jordánia területére érkeztek, és valamikor az i. e. 4. század előtt telepedtek le. A homokkő sziklákból kifaragott városuk, Petra ebben az időben, de valószínűleg korábban is létrejöhetett. A nabateusok kezdetben a dél-arábiai Saba királyság és a Földközi-tengeren fekvő Gáza kikötője között közlekedő tömjénútvonalakon folytatott kereskedelemből szerezték vagyonukat. Mire Petrát megalapították, a tömjénútvonalak mentén más városokat is uraltak, és képesek voltak megadóztatni a karavánokat, védelmet biztosítani és ellenőrizni a jövedelmező fűszerkereskedelmet.

A ma Kincstárként ismert Petra híres homlokzata eredetileg szinte biztosan egy sírbolt vagy mauzóleum volt, és a közkeletű képzelettel ellentétben nem vezet semmilyen bonyolult folyosó-labirintusba, hanem csak egy meglehetősen rövid és szűk terembe. A sziklaváros többi részét alkotó tágasabb lakóépületek a nabateaiak gazdagságáról tanúskodnak, akik kereskedőként elegendő szabad jövedelemmel és munkaerővel rendelkeztek ahhoz, hogy megengedhessenek maguknak egy ilyen bonyolult és időszerű építkezést.

A “Petra” név görögül “sziklát” jelent; a város eredeti neve Raqmu volt (valószínűleg egy korai nabateus király után), és a Bibliában, valamint olyan írók műveiben szerepel, mint Flavius Josephus (Kr. e. 37-100) és Diodorus Siculus (Kr. e. 1. század). A nabateus királyság fénykorában a Jordán régió nagy jólétnek örvendett, és nem csak Petra városában és környékén. Minden bizonnyal a nabateusok voltak a leggazdagabbak, de más nemzetiségű emberek is osztoztak a jómódban.

A kb. Kr. e. 200-ban Ammon helytartója, Hyrcanus felépíttette a Qasr Al-Abd (“A szolga vára”) nevű bonyolult erődítményét-palotáját, amely hatalmas összegű rendelkezésre álló jövedelmet igényelhetett. Flavius Josephus elragadóan írja le a palotát (amelyet ő erődként értelmezett), amely “teljes egészében fehér kőből épült”, nagyszabású, egy nagy tükörmedencét is magában foglaló, és hogy falaiba “elképesztő nagyságú állatokat” véstek, valamint banketttermeket és folyóvízzel ellátott lakóhelyiségeket (Merrill, 109). Ennek az építménynek a romjai ma is megmaradtak Araq al-Amir közelében, bár Josephus korához képest erősen lepusztult állapotban, de még mindig tanúskodnak a megrendelő gazdagságáról és látásmódjáról.

A nabateusok első történetileg igazolt királya I. Aretas volt (Kr. e. 168 körül), és így, bár a nabateusok már évszázadokkal korábban letelepedtek a térségben, a Nabateai Királyságot Kr. e. 168-tól Kr. u. 106-ig datálják, amikor Róma annektálta. A nabateaiak fejlett kultúrával rendelkeztek, amelyben virágzott a művészet, az építészet, a vallási érzékenység és a kereskedelem. A nők csaknem egyenlő jogokkal rendelkeztek, papként szolgálhattak, és még önálló uralkodóként is uralkodhattak. A nabateus panteon legfontosabb istenségei nők voltak, és valószínűleg nők szolgáltak főpapnőiként.

A száraz térség megbízható vízellátásának megoldására a nabateusok kutak, vízvezetékek és gátak sorát tervezték meg, amelyek hatékonysága a korban páratlan volt. A vízhez való hozzáféréssel, és a régió legelérhetetlenebb területein letelepedve a nabateusok képesek voltak elhárítani a gazdagságuk által vonzott támadókat. Nem sokáig tudtak azonban ellenállni Róma fölényének, amely folyamatosan elfoglalta területeiket és bekebelezte kereskedelmi útvonalaikat, míg végül Traján császár (Kr. u. 98-117) alatt Kr. u. 106-ban elfoglalta az egész királyságot és átnevezte a régiót Arábia Petreának.

Róma, iszlám, & a modern állam

A rómaiak a régió nagy részét újjáélesztették (bár az olyan nabateus városokat, mint Petra és Hegra elhanyagolták), létrehoztak egy hatalmas kereskedelmi központot Gerasában és egy másik, Philadelphia nevű központot Ammon helyén, a mai Ammanban, a mai Jordánia fővárosában. Gedara városa a rómaiak alatt virágzott. Gedara volt a római költő és szerkesztő, Meleager (Kr. e. 1. század) szülőhelye, és korábban az epikureus filozófus és költő, Philodémosz (Kr. e. 110-35 körül) munkásságát ihlette. A rómaiak minden bizonnyal hasznot húztak a régió erőforrásaiból, valamint a hadseregükbe behívott újoncokból és segédtisztekből, de a területet is javították, mivel utakat, templomokat és vízvezetékeket építettek, amelyek a régió nagy területeit termékeny tájjá változtatták, és elősegítették a virágzó kereskedelmet. Gerasa ebben az időben a Római Birodalom egyik leggazdagabb és legfényűzőbb provinciális városa lett.

Róma ennek ellenére a Kr. u. 3. század folyamán folyamatosan hanyatlani kezdett, és a Kr. u. 4. század kezdetén komoly kihívásokkal nézett szembe. Miközben Róma belső nehézségekkel és inváziókkal küzdött, az a régió, amelyből később Jordánia lett, az összes többi tartományával együtt szenvedett. A félig nomád Tanukhidák az i. sz. 3. században hatalomra jutottak a térségben és környékén, és leghíresebb vezetőjük, Mavia királynő (i. sz. 375-425 körül) felkelést vezetett Róma ellen, amelyet valószínűleg az váltott ki, hogy a birodalom ragaszkodott a hadseregben szolgáló tanukhidákhoz.

Mivel a Tanukhidák eredetileg a nabateai törzsszövetség részei voltak, úgy gondolják, hogy a korábban a Nabateai Királyságot alkotó területeket irányította. Akár így van, elég erős volt ahhoz, hogy szembeszálljon Rómával, békét kössön a saját feltételei szerint, és később lovasegységeket küldött Konstantinápoly védelmére, miután Róma i. sz. 378-ban vereséget szenvedett az adrianopoli csatában.

Amikor Róma nyugaton elbukott (Kr. e. 476), a keleti rész Konstantinápolyból uralkodó Bizánci Birodalomként folytatta. A Kr. u. 7. században az arab invázió végigsöpört a térségen, és az embereket iszlámra térítette, ami aztán konfliktusba hozta ezeket az embereket a bizánciakkal. A mai Jordánia területe az Omajjád Birodalom, az első muszlim dinasztia része lett, amely i. sz. 661-750 között uralkodott. Az Omajjád Birodalom alatt Jordánia virágzott, de a következő uralkodóház, az Abaszidák (i. sz. 750-1258) elhanyagolta, amikor visszavonták támogatásukat a területről, és a fővárost a Jordániától északra fekvő Damaszkuszból Kufába, majd a jóval távolabbi Bagdadba helyezték át.

A Fatimida Kalifátus (i. sz. 909-1171, amelyet az Abbászidák bekebeleztek) terjeszkedésük során elfoglalta Jordániát, és templomok, épületek és utak felújítását kezdeményezte, akárcsak az Abbászidákat követő Oszmán Birodalom (1299-1923 i. sz.). Az oszmán seregek i. sz. 1453-ban legyőzték a Bizánci Birodalom erőit, véget vetve a nyugati befolyásnak a régióban.

Az első világháború (1914-1918 Kr. u.) idején az oszmánok Németország és a központi hatalmak oldalára álltak. Az i. sz. 1916-os arab felkelés, amely Jordániából indult, jelentősen meggyengítette az Oszmán Birodalmat, mivel az a szövetséges hatalmak ellen küzdött, és amikor azok vereséget szenvedtek, a birodalom 1923-ban i. sz. felbomlott. Jordánia ezután a Brit Birodalom fennhatósága alá tartozott, amíg a II. világháborút követően 1946-ban el nem nyerte függetlenségét. Ma a régió a Jordán Hásimita Királyság néven ismert, egy autonóm állam, amely fényes jövő előtt áll – és hosszú és fényes múltra tekint vissza.