Oceáni fehérhal

Áttekintés a halászatról Az óceáni fehérhal, Caulolatilus princeps, a cserepeshalfélék (Malacanthidae) családjába tartozik, és a család egyetlen képviselője, amely Kalifornia partjainál megtalálható, kivéve a csendes-óceáni aranyszemű cserepeshal, C. affinis ritka előfordulásait. Elsősorban dél-kaliforniai faj, gyakran a sziklahalfélék (Scorpaenidae) családjának tagjaival és a kaliforniai birkafejűekkel együtt fordul elő.

A tengeri fehérhalak közismert nevei

A tengeri fehérhalak közismert nevei közé tartozik a blanquillo és a pez blanco. Az óceáni fehérhalak lazán csoportosuló állományokban találhatók magas domborzatú tengerfenéki struktúrák, például sekély partok, sziklás zátonyok és hínárrétek közelében. A szárazföldi partok helyett a tengeri szigeteket részesítik előnyben, és a Santa Rosa, Santa Barbara, Santa Catalina és San Clemente szigeteken nagy számban fordulnak elő. A San Clemente-szigeten a konyhai raktárakban talált tengeri fehérhal fülcsontok arra utalnak, hogy ez a hal fontos táplálékforrás volt az amerikai őslakosok számára.

A tengeri fehérhal főszezonja

A kirakodási csúcsidőszak jelenleg a tél végén és tavasszal van mind a szabadidős, mind a kereskedelmi halászat számára. A becsült szabadidős kirakodások az elmúlt két évtizedben jelentősen magasabbak voltak, mint a kereskedelmi kirakodások. A tengeri szabadidős halászati statisztikai felmérés (MRFSS) becsléseket készít a szabadidős halászat valamennyi halászati módjából származó fogásokról: parti halászhajókról, kereskedelmi személyhajókról (CPFV-k), valamint magán- vagy bérhajókról. Az MRFSS 1980 és 1989, valamint 1993 és 2001 közötti időszakra vonatkozó fogási becslései azt mutatják, hogy a szabadidős célú kirakodások átlagosan körülbelül 173 000 fontot tesznek ki évente az összes halászati módra együttesen.

Ezzel szemben a kereskedelmi célú kirakodások 1980 és 2001 között az 1985-ös 700 font körüli mélyponttól az 1994-es közel 51 000 font körüli csúcsig terjedtek, de átlagosan körülbelül 11 000 fontot tettek ki évente. A szabadidős célú kirakodások az elmúlt két évtizedben háromszor érték el a csúcsot: 1986-ban körülbelül 297 000 font, 1995-ben közel 304 000 font, 1999-ben pedig valamivel több mint 249 000 font (12.1. ábra). Ezek a csúcsértékek az 1982-1984-es, 1992-es és 1997-es El Niño-eseményeket követték, és a melegebb El Niño-vizek miatt megnövekedett szaporodási sikert jelenthetnek Kalifornia partjainál.

Rekreációs tengeri fehérhal

A hobbihorgászok csalizott horogsorral halásznak, és a napi zsákmennyiség 10 tengeri fehérhal naponta, horgászonként. Az óceáni fehérhalat viszonylag könnyű és élvezetes fogni, és általában izgalmas küzdelemmel hívja ki a horgászokat. Az MRFSS-adatok azt mutatják, hogy szinte az összes tengeri fehérhalat csónakból fogják, a CPFV-k a szabadidős célú fogások átlagosan 66%-át teszik ki. A CPFV-naplók a kirakodott halak számának növekedését mutatják 1960 óta, és 2000-ben 144 000 halat meghaladó csúcsot értek el. A CPFV-kkel fogott tengeri fehérhalak többségét a Csatorna-szigeteknél és a San Clemente-sziget közelében lévő part menti partokon fogták ki. E halak többsége 1,5 és 3,5 év közötti korú.