Amikor először jártam az új Mitsuwa Marketplace-ben Del Amóban, annyira áradoztam róla a feleségemnek és a lányomnak, amikor hazaértem, hogy visszaültettek a kocsiba, és elkísértek, hogy együtt menjünk oda vásárolni. Rengeteget vásároltam. Sok zacskó tenger gyümölcsei és zöldségei, szórakoztató japán snack ételek, valamint teák és szószok.

Voltunk már más Mitsuwákban korábban, de olyanban még soha, mint ez a Mitsuwa – a japán ínyencségek témaparkja, ami talán nem tűnik különlegesnek Tokióban, ahol csodálatos piacok vannak mindenhol. De az biztos, hogy itt Los Angelesben nagyszerű célpontként tűnik ki.

És a szabadtéri éttermi étkezésekkel megint leálltunk, a vásárlás az, amit mi csinálunk, ha ételről van szó. A Mitsuwa-ban való vásárlás egy boldog napsugár a sivár 2020 után.

Amikor a kellemes szabadtéri terasz újra kinyit, japán pékárut kaphat a Hamada-Ya-tól, cukros finomságokat a J. Sweets, a MoDo Hawaii fánkjait és a Yamari teáját, valamint a Misasa, Nagomi, Mugimaru + Toritetsu, Santouka, Sutadon-Ya (sertéstálak!), Tsukiji Gindaco és Yamacho Hasegawa különböző ételeit.

De addig is, ragadj meg egy kosarat, és kezdj el cirkálni – amiből van bőven, hiszen mindenhol akciók vannak. Jidori egész csirke 3,99 dollárért fontonként! Sukiyakihoz és shabu shabuhoz előkészített marhahús kilónként 9,99 dollárért! Makréla filé 3,79 dollárért csomagonként!

És nézd a szusit! Kaliforniai tekercsek légiói, gyönyörűen prezentálva, tökéletesen elkészítve, elkapható csomagokba rendezve, nehéz ellenállni a kocsiban való zabálásnak! Tonhalas tekercsek, amelyek úgy néznek ki, mintha frissen kurblizták volna ki őket egy gardenai sushi bárban, fűszeres szósszal megspékelve és anélkül! Elegánsan elrendezett műanyag csomagok hirame-ból, madai-ból és szinte minden halból, ami a tokiói Tsukiji halpiacon található.

Részben a japán élelmiszerek iránti szenvedélyem miatt, az új Mitsuwa-ban öröm vásárolni, ahol a vásárlási láz elkaphat (mint a családomat!), és a végén sokkal többet veszel, mint amennyit terveztél.

És ha már itt vagy, vedd fel a dobozos és zacskós japán snackeket, édeseket és sósakat egyaránt. Ez egy olyan nemzet, amely a nassolást magas művészetté tette, a csomagolásokon nagyon furcsa művészeti alkotásokkal – sok rajzfilmfigurával, amelyek lehetővé teszik, hogy újra gyereknek érezd magad, miközben zacskóról zacskóra ropogtatod magad. A Mitsuwa Marketplace az én boldog helyem. Nem csak a világ újranyitásáig, hanem mindig.

Merrill Shindler Los Angeles-i szabadúszó étteremkritikus. Del Amo, 3525 W. Carson St., Torrance (San Gabrielben, Costa Mesa-ban és Irvine-ban is)