Como o resto do Istmo da América Central, Honduras não teve uma viagem fácil. Tem tido uma história violenta e turbulenta.

A história da vida em Honduras começa quando os humanos estavam migrando da América do Norte para a América do Sul usando a América Central como uma ponte terrestre. Ao longo do caminho, muitos acabaram ficando. Os artefatos encontrados em toda a região mostram que os humanos estavam nela entre 12.000 AC e 8.000 AC.

Durante os milhares de anos seguintes, Honduras foi o lar de várias tribos de diferentes etnias espalhadas pelo país. Em 150 d.C. a civilização Maia tinha tomado posse nas áreas ao norte e oeste de Honduras – Guatemala, México e Belize.

Os Maias tinham se espalhado pelo oeste de Honduras e fundaram a cidade de Copan. Copan e o oeste de Honduras marcaram a extensão da gama dos maias a partir de seu coração. Mas isso não a impediu de se tornar um grande centro do mundo Maia.

Foi durante o período pré-clássico, 2000 a.C. a 200 d.C. que os Maias chegaram pela primeira vez ao oeste de Honduras. Mas o Copan chegou a si mesmo durante o período Clássico. Entre cerca de 400 d.C. e 800 d.C., Copan estava no seu auge como a cabeça incomparável de um reino Maia.

A partir de 800 d.C., a cidade entrou em colapso. As elites dominantes deixaram Copan e a cidade pouco a pouco se transformaram em ruína, pois as pessoas roubaram as pedras para sua própria construção. O destino de Copan foi uma micro versão do destino da civilização maia como um todo.

A maior parte de Honduras não estava sob controle maia, embora as nações e tribos vizinhas negociaram e lutaram com Copan. Os séculos após o colapso de Copan, que levou à chegada dos espanhóis, passaram na obscuridade, à medida que cada nação se dedicava aos seus negócios.

As coisas mudaram para sempre em 30 de julho de 1502. Foi quando Cristóvão Colombo, em sua quarta e última viagem ao Novo Mundo desembarcou na ilha de Guanaja, uma das ilhas da Baía de Honduras. Foi o primeiro europeu a chegar à América Central.

Poucas semanas depois, a 14 de Agosto, Columbus tornou-se o primeiro europeu a pôr os pés no continente centro-americano, perto de Trujillo. Colombo nomeou esta terra Honduras, que significa “profundidades”. Acredita-se que ele se referia às profundezas das águas da costa.

Columbus não ficou muito tempo em Honduras. Ele se dirigiu para o leste ao longo da costa e para baixo para explorar a Nicarágua, Costa Rica e Panamá antes de voltar para Santo Domingo. O continente das Américas estava agora no radar espanhol.

Como os espanhóis conquistaram os astecas no México ao norte e lutaram para subir do Panamá para o sul durante os próximos vinte e tantos anos, tornou-se óbvio que todos eles se encontrariam em algum lugar. Que em algum lugar era Honduras, que se tornou o cenário de conquistadores espanhóis rivais de todas as diferentes direções lutando uns contra os outros, assim como os indígenas para ganhar o controle da terra.

Gil Gonzales Davila chegou da costa norte, na esperança de fazer o seu caminho de volta para a Nicarágua, que ele já tinha conquistado. Entretanto, Hernan Cortes, fresco da sua conquista do México, procurava novos desafios. Cortes enviou Cristobal de Olid para as Honduras, vindo do oeste. Francisco Hernandez de Cordoba também estava na mistura, vindo da Nicarágua, onde também tinha conquistado em rivalidade com Davila. Nenhum deles gostava muito um do outro e todos queriam as Honduras para si.

Olid, o homem de Cortes, foi desonesto nas Honduras e tentou tomar a terra para si e não a coroa espanhola. Isto significava que Cortes chegou com a sua própria força. Agora havia quatro forças espanholas em competição nas Honduras, lutando entre si entre a conquista dos locais. Depois de muitas escaramuças que beiravam a guerra civil entre os espanhóis, Olid acabou por ser executado. Intermediários enviados de Santo Domingo ajudaram a solidificar a presença espanhola sob a liderança de Cortes em 1525.

Com Cortes a controlar os espanhóis nas Honduras, as coisas avançaram rapidamente. A cidade de Trujillo foi fundada em 1525 e Cortes chegou ao país vindo do México pouco depois. A sua chegada foi um impulso para os soldados e colonos espanhóis nas Honduras. Desde então até 1539 a conquista foi mais suave para os espanhóis.

Até 1539, Honduras fazia parte do Império Espanhol sob controle da Capitania Geral da Guatemala.

Como parte da Capitania Geral, Honduras era importante. Ao contrário da maioria das outras partes da América Central, onde os espanhóis não encontraram nenhum tesouro, Honduras tinha prata.

Povos indígenas de toda a América Central vieram (não por vontade própria) para trabalhar nas minas, bem como, mais tarde, escravos da África. Honduras tornou-se bastante rica em comparação com o resto da América Central, e a cidade de Tegucigalpa foi fundada em 1578, na área de mineração.

O domínio espanhol estava sempre centrado em torno das áreas de mineração de prata, no centro de Honduras, longe da costa do Caribe. À medida que as minas de prata se tornaram mais importantes, os espanhóis mudaram-se para o interior e deixaram a costa desguarnecida. Na verdade, apesar de os espanhóis terem chegado à costa do Caribe desde o início da conquista, esta foi uma área que eles nunca conseguiram dominar completamente. Esta parte de Honduras, incluindo as Ilhas da Baía, tornou-se menos influenciada pelos espanhóis.

Como os espanhóis se mudaram, outros entraram, sob a forma de piratas, que tinham mais ou menos tomado o controle nas Ilhas da Baía, que os usavam como base. Os britânicos também entraram, apoiando a tribo Miskito contra os espanhóis.

Os espanhóis nunca tinham conquistado os Miskitos. Uma vez aliados aos britânicos, que abriram a porta para que os britânicos tomassem toda a costa caribenha da América Central. Esta era a área chamada Costa do Mosquito.

Em 1821, o México conquistou a independência da Espanha, e com ela, a Capitania Geral da Guatemala, da qual Honduras fazia parte. Dois anos depois disso, a Capitania Geral se libertou do México, e a América Central foi para lá sozinha.

A República Federal da América Central não durou muito tempo sozinha. Depois de alguns anos de turbulência, ela se dissolveu em 1839, com cada uma de suas províncias se tornando independente. Honduras era agora uma nação soberana.

Uma ironia de Honduras se tornar independente foi o fato de que, de todos os países da América Central, foi Honduras que mais pressionou para que a América Central ficasse unida.

>Pois da independência, Honduras tentou muitas vezes conseguir que os outros países se unissem, mas em vão. As cinco estrelas na bandeira hondurenha, uma para cada país, são uma prova de que Honduras se via como parte de uma América Central maior e não como um país por si só. É único na região por isso.

Mas Honduras estava sozinha, goste ou não. Começou a traçar seu próprio curso.

Uma das primeiras coisas que Honduras fez durante suas primeiras décadas de existência, foi convidar o investimento estrangeiro para ajudar a construir sua economia. Empresas estrangeiras da Europa e dos Estados Unidos entraram em Honduras e começaram a construir ferrovias e a enviar frutas.

No início do século 20, Honduras havia dado vastas extensões de suas terras a grandes empresas como a United Fruit, em troca da mão de obra que elas forneciam e da infra-estrutura que construíam.

Estas empresas frutícolas tornaram-se tão influentes em todas as facetas da vida hondurenha, que Honduras foi chamada a primeira verdadeira “república da banana”. As empresas controlavam presidentes e políticos em Honduras. O país era, de fato, uma oligarquia.

Os direitos dos trabalhadores eram mínimos em Honduras, já que a linha de fundo das empresas frutícolas era muito importante. As reformas foram aprovadas e depois tiradas e passadas de novo.

Os trabalhadores conseguiram o direito de se organizar nos anos 50, uma greve geral maciça levou à destituição do presidente democraticamente eleito Villeda Morales, que era solidário com os trabalhadores, pelos militares apoiados pela United Fruit, que impuseram uma ditadura no país que durou até o início dos anos 80.

Durante a ditadura, Honduras reprimiu os direitos dos trabalhadores e grupos de esquerda. As reformas feitas aos trabalhadores da United Fruit por Morales tornaram-se nulas. Os sindicatos sofreram perseguição.

O governo militar de Honduras tornou-se um aliado fiel dos Estados Unidos na luta contra o comunismo na América Latina.

Em 1969 Honduras teve uma breve, mas sangrenta guerra com El Salvador, chamada A Guerra do Futebol, já que coincidiu com alguns jogos de qualificação para a Copa do Mundo entre os dois países. A verdadeira razão era o fato de que muitos imigrantes salvadorenhos viviam em Honduras, atraídos pelo trabalho de empresas frutícolas.

Com uma economia em apuros, o governo militar queria um bode expiatório, e por isso culpou os imigrantes. El Salvador respondeu e a guerra começou durante quatro dias, em julho de 1969. Embora a guerra tenha terminado num empate, marcou o ponto de viragem nas fortunas do governo militar. Muitas pessoas que outrora a apoiaram agora viraram. Formaram-se verdadeiros partidos de oposição e a década de 1970 tornou-se uma década de reformas graduais seguidas de recuos seguidos de reformas graduais. Passos de bebê.

Em 1981, o governo civil voltou a Honduras. Uma nova constituição foi escrita e as empresas frutíferas, que já tinham um longo apogeu, viram-se sem poder algum. Com a ajuda de ajuda de todo o mundo, Honduras começou a se reformar. Durante este tempo, Honduras se tornou o maior país de destino da Peace Corp.

No entanto, as coisas não eram todas cor-de-rosa nos anos 80. O novo governo temia que Honduras ficasse sob controle comunista, como sua vizinha Nicarágua. Seus outros vizinhos, Guatemala e El Salvador, também estavam ambos envolvidos em guerras civis, e Honduras não queria seguir por esse caminho.

Os Estados Unidos também não queriam outro regime de esquerda no Istmo.

Os militares hondurenhos, apesar de não estarem no poder, iniciaram pequenas campanhas de intimidação contra grupos de esquerda no país, incluindo o uso de esquadrões da morte.

Os Acordos de Paz que acabaram com as guerras civis na América Central também, em grande parte, acabaram com a repressão em Honduras.

Em 1998, o país foi virtualmente dizimado pelo furacão Mitch, que acabou com cerca de 70% da agricultura hondurenha, e 80% de sua infra-estrutura. Foi dito que 50 anos de progresso em Honduras haviam sido revertidos, levando o país de volta à década de 1940.

Desde então, Honduras se reconstruiu. As coisas se complicaram em 2009, quando o então presidente Manuel Zelaya foi deposto por tentar mudar a Constituição para poder concorrer novamente ao cargo. Os militares assumiram por um breve período antes de devolver o poder ao povo.