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Silent-A instalação da era é remodelada para uma propriedade multiuso no coração de Silver Lake
Poucas pessoas que vivem na área sabiam que ela sequer existia, incluindo o proprietário, Jesse Rogg, que, como este escritor, tinha conduzido pela estrutura inúmeras vezes sem lhe dar um segundo olhar. Mas o recém reformado Mack Sennett Studios – situado num trecho de terra de ninguém da Fountain Avenue entre Sunset e Hyperion, no bairro de Silver Lake, em Los Angeles – está em funcionamento desde junho, quando a grande inauguração apresentou a burlesca rainha Dita Von Teese, e a fila para entrar esticada pelo quarteirão. As instalações receberam recentemente uma segunda recepção no dia 24 de outubro com uma cerimônia de corte da fita, cortesia da Câmara de Comércio de Hollywood.
O prédio, que Rogg assumiu em janeiro, tem uma história e tanto. Sennett – um pioneiro da era do silêncio que trabalhou com Charlie Chaplin e Fatty Arbuckle – na verdade construiu um estúdio maior na Glendale Boulevard, no Echo Park. Mas esta fábrica de cinema, que data de 1916, foi inspirada como uma espécie de carta de amor à sua então noiva e uma das maiores estrelas da época, Mabel Normand, que filmou lá o seu primeiro longa-metragem “Mickey” (1918). Naquela época, a instalação se chamava Mabel Normand Feature Film Co., e parecia um celeiro superdimensionado.
Contemporary amenities include two fully equipped soundstages, 5.000 and 2.000 pés quadrados, com grades ajustáveis e tetos de 30 pés. Ambos são acompanhados por lounges recém-desenhados; salas de cabeleireiro e maquilhagem; e casas de banho industriais chiques e sofisticadas. Um antigo pátio ao ar livre que liga as salas verdes aos palcos está agora fechado. As cadeiras e os sofás são revestidos em couro preto. Há também uma cozinha para as equipes de catering.
Uma pessoa pode encontrar recipientes originais de envio de roupas carimbados com “My Fair Lady”, “Gone With the Wind” e “Gigi” à espreita no porão.
As paredes em todo o piso térreo são forradas com fotos vintage do auge da Sennett, quando seus namorados – seu elenco de “Bathing Beauties” sem dúvida forneceu uma tentação fácil – custou-lhe sua relação com Norman. As fotos mais recentes incluem partes de “The Aviator” de Martin Scorsese; o vídeo de Justin Bieber “Baby”; a sequência de créditos de abertura da segunda temporada de “American Horror Story”, que fez uso astuto das correntes e roldanas da câmara de tortura na subcave dos estúdios; e o filme “Life After Beth”, com John C. Reilly, que está no post.
Para a remodelação, o designer de interiores Christopher Kreiling reestruturou muitos dos materiais originais dos estúdios, moldando luminárias de lentes Fresnel vintage, forrando fundações de mesa com corda de teatro, e cortando cortinas de material de fundo antigo. O lobby foi despojado de paredes secas, expondo as vigas de apoio por baixo (é incrível como as pranchas de madeira centenárias podem parecer).
Rogg descreve o espaço, todas as treliças de aço e madeira vermelha, como uma tela em branco, e é verdade – a vibração pode variar da era da depressão até um sótão de arte do tamanho de um hangar, com todo o charme urbano inerente ao bairro circundante.
Por causa da sua versatilidade e localização conveniente para os habitantes de Eastsiders que anseiam por uma noção da história de Hollywood, os Estúdios Mack Sennett estão sendo usados para tudo, desde filmes, TV, comerciais e filmagens de vídeo até concertos, produções teatrais, eventos especiais, retiros de companhias e até casamentos.
Mais sinalização proeminente está sendo debatida para o exterior do prédio, mas por enquanto, Rogg sente que a inconspicuidade das instalações é uma vantagem para os seus clientes. “Queremos permanecer discretos”, diz ele.